棉花往事

棉花，一种普通再普通不过的农作物，却和我们的生活有着千丝万缕的关系。比如我们身上穿的衣服，还有棉籽油、棉花杆可作纤维板、贴面板等。

历史学家斯文.贝克特在《棉花帝国》中详细介绍了棉花的出身。在500年前，墨西哥沿岸地区的村民，种植了一种长着簇茸白色小铃的作物。它就是棉花。

每年秋天，村民们在收割完作物后，会从金字塔作物上摘下柔软的棉球，将它们装进袋子带回家。

回家后，他们会将棉籽剥出来，然后把棉花放在棕榈席上拍软，再把纤维拧成几英寸长的几缕棉纱。

接着，他们用一个木质纺锤和一个用来支撑起旋转的纺纱钵，把纱捻在一起形成细的白线儿。之后，他们把一根木棍挂在树上，另一根挂在职工身上，织工用自己的身体把沙线拉直，然后在纱线之间不停的来回编织纬纱。

最后出来的成品布料牢固而坚韧，他们用靛蓝和胭脂红给布染色，染出各种色调的深蓝和深红色。然后，再用一部分布料做衬衫、裤子和裙子，其他的布料作为贡品，送到特诺奇提特兰进供给阿兹特克统治者。

仅1518年，这些沿海村庄就向蒙特祖玛二世皇帝进贡了800包原棉、3200匹染色布料、4800匹大白布料。而这些都是技艺精湛的工人耗费了数千小时辛苦劳作的产物。

但是种植者不知道的是，相似的场景在世界各地的人类居住区中一再上演。

在这之后，每一个棉花种植者都发现，从棉铃里拉出的白色纤维非常适合制作纱线，这种纱线又能用来织成易于清洗的柔软布料，可以抵御阳光的灼烧，在一定程度上也可以御寒。

总而言之，棉花的各种功用被种植者们一一挖掘出来了。而后续有关“棉花帝国”的建立，无疑也是拉开了一场腥风血雨序幕的开始。