如今，生活水平提高了，人们对自己有了更高的要求，开始注重精神层面的追求，其中，还有一部分人对佛法有了了解，开启了追求真理，自我觉醒之路。我们知道，在佛法中，声闻乘的修行者主要通过听闻佛陀的教授（声闻），修习四圣谛、十二因缘法及戒定慧三学，而证入圣果。
其修行证悟的阶次，通常分为四级，称为“四果位”，依次为：
（一）须陀洹果：即初果，意译为“预流果”。
据佛典中讲，修行至此，已“见法、得法、知法、入法”，断“身见、戒禁取、疑”三结，预参于圣者之流，所以叫做预流果。
证得预流果，再不堕恶道。三恶道的业都失效了，三恶道的苦果也不会再生起；剩下的便是人间和天界的业果，有“极七返”之说，即：最多在人间和天界往返七次受生，就一定会了生死、入涅槃。
也就是说，修行者已经看到了生死苦海的彼岸，不会再在其中永无休止地轮回、浮沉了。
（二）斯陀含果：即二果，意译为“一来果”等。
修行至此，“贪、嗔、痴”三结大大减轻，修行者对世俗间的五欲生活起了远离之心，欲望从根本上减少了。
证得一来果者，最多只会在人间与天界再往返一次，就能修成正果，获得解脱，所以叫做一来果。
（三）阿那含果：即三果，意译为“不还果”等。
修行至此，欲界的烦恼都断尽了，不再回到欲界来受生，而上生色界或无色界，在那边入涅槃，所以叫做不还果。
证得此果位，即便是在家的佛弟子，也会绝男女之欲。
（四）阿罗汉果：即四果，意译为“应供”、“杀贼”等。
意思是：到此阶位，杀尽了一切烦恼贼，已了脱生死，应受人间天上的供养。
阿罗汉现有的生死身，到了寿命尽时，就“前蕴灭，后蕴更不生”，而入于不生不灭的无余涅槃。
这是佛教声闻乘修证的最高果位。
佛经中说到阿罗汉，又分为很多种类。比如有俱解脱阿罗汉（定与慧都解脱了）、慧解脱阿罗汉（慧证究竟而不能彻底解脱定障）等。
俱解脱阿罗汉，具有“六通”、“三明”的功德。
“六通”，指六种超越人间的自由无碍之力，有点像我们今天所说的特异功能。即：天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神境通、漏尽通。
比如他心通，能知三界六道众生心中所思所想之事，类似于读心术。
“六通”中的漏尽通（断尽烦恼，不再受三界生死），是一切阿罗汉所必有的。其余的五通，则要视每位阿罗汉修“定”的情形而论。
而且这五通不单佛弟子能修得，外道也可以。但“三明”就只有阿罗汉能修达。
“宿命明”能知过去，“天眼明”能知未来，“漏尽明”断一切烦恼——所以阿罗汉明了三世业果，了脱生死，具有殊胜的功德。
证得阿罗汉的圣者，在寿命未尽之前，仍生活在世间。
“一样的吃饭，穿衣，来去；一样的游化人间，待人接物。他的身体，他的环境，还是世间的有漏法，还是无常苦不净的。然而，阿罗汉生活在这世间中，却不受杂染的环境所熏变。所以他在一切世间行中，清净不染如莲花一般。”
不过，就佛典的记载来看，成就证悟阿罗汉的故事，在佛住世及涅槃不久时非常之多，以后便越来越少。到佛灭度五、六百年后，就几乎很难看到这样的记载了。
这种现象在禅宗或藏密各派中也类似，在其发展初期的典籍中，有关证悟或神通的记载很多，后来就越来越少，只剩下阐述和说理了。
很多书中讲到上述“四果位”，往往都是沿袭传统说法，千篇一律，读来极少有生动、亲切之感。你能感到著者自己并无深入的实证体验，所以也很少有以第一人称进行详尽自述的。
时至今日，究竟什么是“阿罗汉果”，恐怕已经没有亲身证悟的人了。
有论者甚至认为：“今天世界上不用说阿罗汉果，连一个得预流果的人都找不到。不用说预流果，连得四禅、八定的人都很少了。”
造成这种情况的原因，可能是由于佛教史层累记载而造成的，就像各民族的历史，也往往是在早期充满了各种神话传说。
当然，也有可能是佛教修行的精华随着岁月的迁流，尤其是自近现代以来，已经逐渐丧失殆尽了。但不管怎样，总是有一部分人走在修行的路上，他们，日益精进，不断完善，不断进步……
网友评论