世界首例体细胞克隆猴中国诞生成了媒体热门报道的新闻。那体细胞克隆有哪些价值呢?大家比较关心的想可能是以下两点:
用于人类疾病研究、大幅提速新药研发与测试
由于猴子与人在基因方面非常相近,克隆猴研究对于开发治疗人类疾病的新疗法等将会起到巨大的促进作用。在科研过程中如果实验对象的遗传背景不同,“实验组”和“对照组”的说服力就不够强。传统医药实验大量采用小鼠,很大程度上是因为鼠类可通过快速近亲繁殖,培育出大量非常相似的小鼠。
但由于小鼠和人类相差太远,针对小鼠研发的药物在人体检测时大都无效或有副作用。据了解,这是目前绝大多数脑疾病研究无法取得突破的一个主要原因。
中科院神经所所长蒲慕明院士说,克隆猴的成功,将为脑疾病、免疫缺陷、肿瘤、代谢等疾病的机理研究、干预、诊治带来前所未有的光明前景。“这是世界生命科学领域近年来的重大突破。”
2.“复活”已灭绝古生物
曾在几年前就有科学家研究复活猛犸象的新闻。科学家从一只4300年前生活在现在俄罗斯北冰洋岛屿——弗兰格尔岛上的猛犸象。它是猛犸象种群最后的幸存者之一。和另一个基因属于一个有着4.48万年历史的猛犸象标本。它在西伯利亚的永久冻土中被发现时几乎完好无损。这两例都保存了完好的DNA。通过体细胞克隆技术成熟之后。复活猛犸象真的是指日可待了。除了猛犸象,还有剑齿虎、尼安德特人、短脸熊、塔斯马亚尼虎、雕齿兽、披毛犀、渡渡鸟、大地懒、爱尔兰麋、恐鸟等。都有相应的DNA保存。
近两年基因剪辑技术有了突破进展。可以从化石样本中测出已灭绝生物的基因序列。然后利用相似现存物种的细胞里,剪切编辑相异的DNA片段。理论上可以“复活”已灭绝的物种。但是这些复活的生物能否在现有的生态系统中有合适的定位,能否繁殖并演化出种内个体的多样性还是个待解决的难题。
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