暗知识——这一概念源于一种感觉,即认为这种未知的因素似乎并不能完全用偶然性来解释。许多著作的主题都是探讨偶然性和随机性——大多数都是统计学家们警示说我们低估了偶然性的影响——但即便如此,偶然性依旧是研究领域被忽视的课题之一。
偶然性是一个抽象概念,而“原因”则是一个具体事件,它讲述的是某件事导致了另一件事的发生,这源于我们最深层的本能。当专家们警示说,某件事可能由于偶然性而导致另一件事的发生,这实际上是在试图用抽象概念说服人们放弃对现实事件的信念。这就像试图用一个想法去打开一罐果酱。
例如,有一个老笑话说:“永远不要试图跟一个商界成功人士谈运气。”真实事例所展现给我们的,是有血有肉的人物、时间箭头、有始有终的情节、各种名字、戏剧性的转折、情感、希望、失望、成功、强大的主观能动性,最重要的是一条清晰的因果关系线。在许多人的想象中,相较于抽象概念,真实事例显然拥有更大的说服力,这是毋庸置疑的。
那么,我们应该如何戳穿这些所谓的因果故事呢?隐藏的那另一半试图以它自己的方式使它们不攻自破。它营造了这样一个世界,那里充斥着无数相互矛盾的细微因素,然后,它把这些因素想象成一个个独立事件。这样一来,这些神秘的细微因素就成了转折点,在它们的影响下,那些处于微妙平衡的各种因素,就会使事件朝着不同方向发展。
在这个世界里,这些被物化的因素会受到各种纷繁细节的影响,发生微妙变化,继而导致每个故事都极易产生另一个完全不同的结局。在这些所谓的因果事例中,我们倾向于把自己看作无所不知的大英雄,假如我们想推翻这些事例,使人们相信各种知识的易错性,或许最好的办法就是去找出更多的事例。
暗知识所讲述的故事,建设性地激励我们更谦卑一些,不要用寻找规律或试图控制的想法来填补自己的想象力,而是应该去发掘每一个颠覆性的细微经历,从而时刻提醒我们那些隐藏在细微因素中的偶然性。
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