在精益创业模式中，我们要重建“学习”的概念。我们将之称为“经证实的认知”，经认识的认知不是事后诸葛亮，也不是用于掩饰失败的的好听说法。它是一个实证的展示过程，让团队发现新创企业当下和未来商业前景的真相。它更加切实、精确，而且比市场预测或传统的商业计划更快速。成功地执行一项无意义的计划是导致失败的致命原因，而经证实的认知则是解决这个问题的首要方法。
1. 出色的战略
作者以自己的职业生涯为例，讲述IMVU创立的故事，来说明什么是经证实的认知。
在创立IMVU之初，作者和创始人主要考虑的问题包括：应该开发什么东西？针对谁？我们能进入并称雄哪些市场？我们能创造出怎样的持久价值，不至于随着竞争而销蚀？
经创始人商议，IMVU决定进入即时通信市场。2004年全球这一市场上存在上亿的市场。但是大多数使用即时通信工具的顾客并没有为这类产品付费。当时的通信市场被几家大型企业占据，小企业很难出头。IMVU公司制定的产品开发战略是把大众市场上传统的即时通信，和单位客户收益高的三维视频游戏及虚拟世界相结合。
所以，他们决定开发一个即时通信的附加产品，在现有的网络间运行。这样，顾客就不用更换即时通信供应商，也不需要挪动他的朋友圈了。
2.发布
确定了这个战略后，IMVU开始投入紧张的工作。
他们给了自己6个月的准备时间，这是一个要命的时间表，但是公司还是决定要按时发布新品，因为延期会让很多新创企业得不到所需要的反馈意见。令人沮丧的是，新产品发布后没有一个人愿意使用该产品。最后他们意识到要改善产品定位，使顾客愿意下载。
尽管公司不断改进产品基础，也只说服了一小部分人掏钱购买产品。也就是说，公司的整个市场战略分析完全错误，他们没有使用小组讨论或市场调查，顾客也无法告诉公司自己想要的是什么。
3.与顾客交谈
公司最后决定和一些潜在的顾客谈谈，试图说服他们下载自己的产品并邀请自己的好友一起玩，最后都被无情地拒绝了。
在绝望中，IMVU开发了一个称为ChatNow（意为“即时聊”）的功能，用户任意按键就能随机和全世界任何地方的人配对在线聊天。这两人唯一的共同点就是在同一时刻按了键。突然之间，人们在客户服务中评价：“哦，这个好玩！”并开始传播开来。因为ChatNow大行其道，公司不得不放弃之前的战略计划，这意味着之前所有的工作几乎都付诸东流了。因为他们犯了最大的浪费问题：开发了一个顾客拒绝使用的产品。
但是在IMVU早期关键几个月中的所学所知，把IMVU领上了最终获得突破性成功的道路。
4. 价值VS浪费
IMVU早期将所有精力耗费在产品功能特性上，但到最后顾客根本没去体验。
换言之，IMVU的努力有多少创造了价值，有多少被浪费了？这个问题使精益生产的核心所在。而IMVU在最初几个月取得的真正进步是：什么为顾客创造了价值。
学习是新创企业进步的重要组成部分，了解顾客所需之外的任何努力都可以不要。作者将这种学习称为“经证实的认知”，在新创企业的核心衡量标准中，他总是显示为积极的改善结果。
正如我们所见，你很容易自以为清楚顾客想要什么，也很容易在折腾了一推东西后发现他们毫无意义。因此，经证实的认知必须要以从真实顾客那里收到的实证数据为基础。
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