透过英国探险家斯坦因《沿着古代中亚的道路》，能想象古代中亚的辉煌。
他是偷盗中国文物最多的人
他在1900年前后，在英国政府的资助下，先后三次从印度跨过帕米尔高原，来到塔克拉玛干沙漠的南边沿线，以考察的名义到处测量、考古。
他从沙漠的楼兰古国、各种遗址，特别是敦煌，盗走无数珍贵文物，每次都是几十上百头骆驼运输回大英博物馆。
其盗走的各种书籍、文简、壁画、饰品无数，至今尚未研究完毕。
在他之后，西方的各个冒险家听闻他的收获，纷至沓来，使得沙漠中保存上千年的文物全部荡然无存。
从此中国的历史要到外国去看了。
站在世界文明的角度，偷盗也在保护
相比斯塔因从敦煌王道士那里用金钱换得的文物而言，因中国北洋政府要求上交北京而丢失的文物更是多不胜数。
上交北京政府的文物，至今能看到的有几样呢？大都被有意或无意的破坏、流失掉了。
如果从无国界的文物保护角度看，斯坦因盗走的文物因为其被文化程度高的人所欣赏而得到了系统保护，反而比那些没有盗走却被无知的人破坏、遗失而永远消失要好。
只要文物在，毕竟历史还有存在，虽然换了地方，也好过没有。
中亚的考古价值特殊
文化交汇点。塔克拉玛干沙漠地区，因为地处帕米尔高原与天山两大山脉的中间，古代雪水多，绿洲多，又因为群山阻隔，外来入侵少，文化落后，加上东边的中国、南边的印度和吐蕃、北边的匈奴和蒙古、西边的欧洲文明等交叉围绕，使得这里成为文化交汇点。
天朝边缘带。中国的汉、唐、元、清等朝代，多年都统治这一地区，也很多次被分裂出去。政权的更迭使这里的文化没被单一文明所统治，多文明交融存在，并保持了各自良好的原生态。
地质保险箱。由于沙漠极其干旱，使文物保存非常容易，只要被沙掩埋就能够保存良好。以前的绿洲本在沙漠深处，随着沙漠继续扩大，原来沙漠深处的绿洲更加难寻，遗址得以更好保存。
因此，这里是寻找历史的最佳场所。现在要是有了探测的新手段，估计还能继续找到好文物。
中亚的地理概念有一定合理性
在斯塔因看来，从甘肃往西应该是所谓的中亚。
在我看来，应该支持这种分法。新疆、西藏、蒙古的少数民族与中原汉族有较大不同，长相、体态、文字、习俗都差异很大，从地理上区分一个东亚、中亚是客观的，与同是一个国家没有关系。
以后去新疆，真的可以去沙漠找找遗址，幻想一下古西域三十六国的繁荣。
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