咸通乾符中，京师医者续坤颇得秦医和之术，评脉知吉凶休咎，至于得失，皆可预言。适有燕中奏事大将暴得风疾，服医药而愈，所酬帛甚多，仍以边马一匹留赠。马之骨相甚奇，然步骤多蹶，虽制以衔勒，加之鞭策，而款段之性，竟莫能改。坤以浪费刍粟，托人以贱价卖之。求骏者才试，还复如此，累月不售。
邻伍有王生，货易于中贵之门，颇甚贫窭。忽诣坤云：“有青州监军将发，须鞍马备行李，亦知驰骋非骏，但欲置于牵控之间。”坤直以无用之畜付焉，亦不约鬻马之价。自此经旬不至，谓其脱略亡逸。一旦复来，所直且逾十万。坤既获善价，因以十千遗之。
俄见王生，易衣装，致仆马，至于妻孥服饰，亦皆鲜洁。或曰：“王生卖马，金帛兼资，计三四百万。”坤甚惊，试询其事，王生初不备说，坤曰：“某以无用之物，获价颇多，但未知驽马之材何以至此。”云：“初致马于青社监军，举足如有羁绊，及将还，途遇小马坊中使，因遣留试，信宿而往，不复见焉。密询左右，数日前，魏博进一马，毛骨大小与此同。圣人常乘打毯，骏异未有偶，将到日，方遣调习步步，萦转如风，今则进御数朝。所赐之物甚厚。”其后王生因大索起价，遂以四百万酬之。是以物逢时亦有数，不遇其主，则驽骥莫分。乃知耕莘野、筑傅岩，未遇良途，奚异于此？
咸通（唐懿宗李漼年号，860-873）、乾符（唐僖宗李儇年号，874-879）年间，京城有个叫续坤的医生，医术非常高明（医和，春秋时秦国良医），凭诊脉就能判断出患者是否可治，对于病情后续发展，也可以预言。正巧有燕中（晚唐指幽州）来京奏事的大将突患风疾（一般认为指中风，也有人认为指风痹，即四肢麻木），服了续坤开的药就好了。大将给了续坤很多酬劳，并送他一匹边地所产的马。
这马骨相非常奇特，但跑起来却常马失前蹄，即使套上马嚼口，再用上鞭子驱策，马还是跑得不快，竟没一点改变。续坤认为这马白白浪费饲料，托人贱卖它。想买骏马的人来一试马，还是那个老样子，以至好几个月都卖不出去。
邻居有个姓王的，以跟宦官做生意为生，非常穷困。忽然找到续坤，说：“有个要去青州（指淄青节度使）任监军的宦官就要出发了，需要马匹托运行李，他也知道你这马不是良马，但只要驱使它能走就行。”续坤直接把马当没用的牲畜交给他，也没约定卖马的价钱。之后过了十来天王生也没来，续坤以为这匹马掉队或逃跑了。有一天王生又来了，所付的马价竟然超过了十万钱，续坤既然卖得了好价钱，于是赠给王生一万钱作为劳务费。
不久再见到王生，他已经换了衣装，有了仆人和马，至于妻儿的衣服装饰，都簇新整洁。有人说：“王生卖马，金钱绢帛等资财加一起，得了三四百万。”续坤非常惊异，试着向王生打听，王生刚开始还不打算细说。续坤说：“我那没用的马，卖得钱已经很多了。只是不知道这匹驽马为何能卖这么多钱？”
王生说：“我刚把马带给青州监军时，马每次一抬腿，就好像被什么绊住了马腿似的（所以监军没要），等带着马回来时，途中遇到内马坊的宦官，他把马留下说要试试，等第二天再去看，马已经不见了。悄悄询问宦官左右之人，说是几天前，魏博节度使进贡了一匹马，那毛的骨相、毛色与你的马相同。皇上常骑着那马打马球，却没有能与那马相匹配的马（皇宫中打马球的马，都要成对，即前文所说‘毛骨大小’要相同），你那马被送进宫后，就有人训练它走步，马旋转得象风一样快（这是对打马球的马的要求）。如今皇上已经骑用它好几天了。赏赐给内马坊宦官的钱物也非常多。”知道这事后，王生就狮子大开口，最后给了王生四百万钱。
所以即使象马这样的东西，能否遇到好时机也有它的定数，遇不到它真正的主人，就分不出它是驽马还是骐骥。于是也就知道伊尹、傅说，如果没遇到好的机会，其命运又与这匹马有什么区别呢？
耕莘野，指伊尹耕于有莘之野，后遇商汤才得以展其才，并辅佐商汤灭夏。筑傅岩，指傅说最初在傅岩筑墙，后遇到殷高宗武丁，得以为武丁之相，辅佐武丁，使殷商中兴。
《续坤》亦出自《剧谈录》，载于《太平广记》卷四百三十五，“畜曾”类中的“马”类。作者以一匹马的遭遇，阐释人材与明主遇合之机，更多的应该是怀才不遇的感慨，篇幅虽短，寓意深刻。
网友评论