乡村田园系列：《二月辣菜香》

  乡村田园系列：《二月辣菜香》

             

      过罢春节，这天好像过得特别快，转眼到了二月。已是春分节气，杏败桃兴，燕剪岸柳，芳草碧连。人们三五成群，游山玩景，其乐无穷。这里面或有几个大妈小媳妇儿结伴同行，或挎篮，或提袋到野外挖野菜去。

      说起挖野菜，不由得想起了小时候的事。在那个缺衣少食又提倡多生的年代，兄弟姐妹人口众多饿肚子的家庭比比皆是。有道是：‘年好过，月难熬。’青黄不接的时候，野菜自然成了充饥的主食。

      锅里稀糁汤里煮得是大筒叶小狗秧，再煮几个菜窝窝头。或者是干红薯片家槐叶，有时候是刺槐叶。笼上蒸的有白蒿（茵陈）榆钱或者是槐花。盘子里的野菜有蒲公英、荠荠菜、野叶苗、灰灰菜、鬼格针、面条菜、野蒜、辣菜等等等等。就这样妈妈还总是不舍得吃，往往我们吃饭，她就找借口去干活，我们吃饱了，饭菜也基本上没什么了。那时候妈妈饿肚子也是经常的事。勤劳的妈妈用粗糙的手把野菜，玉米粗粮，为我们做下一顿顿可口的饭菜，看我们吃的香甜，妈妈瘦削的脸上就挂满了笑容。

    吃过那么多的野菜，最让我珍其美味的当属辣菜了。说起辣菜，好多人没有吃过。因为在整个豫西都很少见，也只我们这片有。它的生命力奇强，属多年生杂草科。刚过雨水节气，迎春花正是盛开时候，它就悄然起身了。它的形状与油菜相似，只不过叶子瘦点，颜色暗绿，边缘有锯齿状，花黄色，种子比油菜籽小，可榨油，味奇香。有人说它是油菜的变异品种。且不管它如何来历，我只管叫它辣菜便是。

      刚出生的辣菜嫩嫩的，带杆掐头，淘净，在开水锅里轻淖，然后挤干水分，切段放盘。用食盐醋辣子（也可以不放辣子，因为它自身都有辣味。）调料拌匀。可根据口味适量放点小磨香油，入口醇香，而且回味无穷。

      记得去年二至三月，挖野菜的人来了一拨又一拨。荠荠菜，蒲公英，辣菜每天都要被大扫荡一次。更有甚者，几个人开着小汽车，拿着大口袋，一天挖走几大口袋。他们还自嘲地说：“咱们不像是来挖野菜的，倒像是打猪草地。”说的大家哈哈大笑。

    渐渐的，蒲公英没了，荠荠菜老了，但是辣菜依然旺盛的生长着。掐了顶，周边发新顶，再掐再发。最快的时候，它一天可长十到十五厘米。不过到那个时候，它离开花也不远了。因为节令，它的身体里就多了一种淡淡的苦味。口感降低，吃它的人自然少了。

    这几天，风和日丽，鸟语花香，乡间的挖野菜人更多了，骑摩托车的，开小汽车的，个个满载而归。我也不甘落后，提上篮子，半天又是一大篮（当然都是辣菜了）。老公笑我：“你不打算吃饭了，又掐恁多，这些天你一天一大盘，不腻烦？”

    是的，那越嚼越香的辣菜，满含着妈妈的味道，我怎么会腻烦呢？