清晨起来，暴雨已停，空气中还留有些许泥土的腥味。乘车前往北院门路上瞧见昨夜暴雨的留痕，环卫工人已打扫许久。
去北院门，主要是为了看钟鼓楼。许多城市都有以钟楼或鼓楼命名的行政区域，通常来说，这片区域一定拥有或曾经拥有钟鼓楼。这也说明，钟鼓楼是一座城池必备的标志性建筑。
为什么要修建钟鼓楼？成语有“晨钟暮鼓”之说，字面意思即是早晨敲钟，傍晚打鼓，是古人报时的一种方法。古人有宵禁之制，晚上要关闭城门，不得进出。钟楼上的钟声会在天亮之时响起，城门也随之打开，而当晚上响起鼓声时，城门也会被关闭。不过，晨钟暮鼓并非一贯的做法，也有晨鼓暮钟的时候。古时战场上，擂鼓出兵而鸣金收兵，故而鼓声代指出动，而钟声则是收缩。汉代的制度就是晨鼓暮钟，而唐代是晨钟暮鼓。
钟鼓楼一般建于靠近城市中心的位置，以便于钟鼓声传达全城，西安的钟鼓楼就是如此。钟楼在鼓楼偏东，相距不远，位于西大街与北大街相交的转盘中心。钟楼始建于明太祖朱元璋时期，由基座、楼身与屋顶组成，是典型的传统建筑构成。
钟楼
建筑总高36米，基座高8.6米，有楼梯盘旋而上。基座之上为钟楼主体建筑，三重檐二层楼，四角攒尖顶，高约27米。楼身为木构，面阔三间，进深三间，回廊环绕，四角有飞檐翘起，脊兽蹲坐望远。屋顶及屋檐均覆盖绿色琉璃瓦，二楼是重檐屋顶，宝顶之上为金箔包裹的金顶。
板瓦与筒瓦相扣铺设，尽头是三滴水。若是逢雨之至，雨水顺着下凹的板瓦而下，恰好由三滴水的尖尖处流下来，正像是水做的珠帘。檐下额枋上遍绘古典彩绘，门上木刻也极为精美。据说屋内绘有藻井，我并未登楼细看。
钟楼夜景
西安钟楼在明代是形制级别最高的钟楼，即便是作为明初国都的南京也不能匹及。明初天下大定，有人提议迁都西安。明太祖朱元璋也有迁都西安的倾向，于是让太子朱标（建文帝之父）前去考察。朱标在考察西安与洛阳之后，倾向于迁都西安，并在呈现给朱元璋的陕西地图中表示：举天下莫关中若也，天下山川惟秦地号为险固。
然而未及迁都定议，朱标病逝。老皇帝因失子而悲痛万分，迁都之事遂不了了之。但西安城已经按国都之制尚在修建之中，钟楼也已按皇家建筑形制建成。
由西大街向西北而行两百余米，便是鼓楼所在处。鼓楼同样始建于明初洪武年间，比钟楼要早三四年，也是由基座、二层楼身与三层檐屋顶构成。不同于钟楼的四角攒尖顶，鼓楼屋顶属于重檐歇山构造。屋顶覆盖灰瓦，檐边是琉璃碧瓦，从下往上看去，只看得到翘角飞檐的琉璃碧瓦，却不见素色质朴的灰瓦。
鼓楼
一楼四面均立了大鼓，想必古时擂鼓声起，四方当是皆可听闻。二楼的南北向各挂了两面匾额：文武盛地、声闻于天。回廊柱上架起的梁坊上均绘制了青碧色底的彩画，约莫是明清时代皇宫等级才可用的和玺彩画与旋子彩画，一排排辅作斗拱上也绘了青绿的冷色调，这也是常见的做法。
鼓楼·声闻于天
相较而言，尽管鼓楼也华丽，但还是比不过钟楼。身处中轴线上的钟楼又是两条大道的交汇处，占了地利，甚是显眼夺目。鼓楼藏在行道树之后，周遭又有林立的高楼，身后还是声名在外的回民街，游客们多半是刚到鼓楼便闻着回民街烤羊肉的味儿，直奔过去了吧。
钟鼓楼广场
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