在现实生活中，人人表现出出乎寻常的求生欲望。为了能多活些时日，得了病立马就往医院跑；为了能长寿，人们闻鸡起舞、早起锻炼；为了能多赚几天阳寿，面对要钱还是要命，更多的是选择保住这条小命……
为什么人们争相活着而不愿死亡呢？因为活着是一种享受，而死亡意味着虚无，看到过众多临死之人的痛苦，其恐惧之心早已根深蒂固。虽然生死之聚散，是自然之必然，生与死没什么两样，但毕竟死了的人从没有回来过，没人能身临其境地感受那是一场旅行，还是一场灾难？
出于对生活享受的依恋，人们希望永远活下去，也正因为活着是一种享受。因而，活着比死亡更符合人们的意愿，所以，只有选择活下去、选择长生，才是人们对自己做出的问心无愧的选择。
但是，人们面对的一个最为困难、也最为现实的问题，那就是：人难免一死。对此，人们惊慌失措，谈死色变。自古至今，不知演绎了多少祈求长生的故事，产生了多少长生不老的奢望。
无论是现实的还是虚构的，都渴望能长生不老。富贵人家靠积德行善希望能够得到护佑，而平民百姓则只能追寻宗教的皈依和灵魂的脱罪。更为甚者，埃及法老贡献出自己的尸体做木乃伊，想当然肉体如果不死，希望灵魂总有一天回来，就又能活过来。
有这样一个传说：很久以前，一年轻女子手持木棒，在路上追打一须发皆白的老头子。过路的人见了，无不愤然。论相貌，那女子无疑是老者的晚辈，即使是夫妻，年轻妻子在路上追打老年丈夫也令人难以容忍。于是，路人对那年轻女子群起而攻之。
谁知那年轻女子的一席话，竟将过路人惊得个个目瞪口呆。原来，被追打的老者，既不是“年轻女子”的丈夫，更不是她的长辈，而是她的儿子，所谓“年轻女子”，实际已百余岁。
她因长年服用家传秘方配制而成的一种药丸，所以容颜不老，虽已百余岁，仍然身轻如燕，体态姣好。而她的儿子，屡屡不听她的劝告，拒服她配制的药丸，结果70多岁，变得须发皆白，老态龙钟。为此，她十分生气，常常追打儿子，逼迫他服用药丸。
听到这里，路人无不惊诧万分，将“年轻女子”奉为神仙，纷纷请求赐予药丸，“年轻女子”毫不吝啬，将家传秘方一一告于众人。众人用后果然均收到奇效。于是，有人将这种药丸称为“神仙训老丸”。此后，“神仙训老丸”名声大振。
这个故事虽然有点神化了，不过却寄予了人们希冀长生不老的美好愿望。
长生不老一直是人类孜孜以求的梦想。传说中的彭祖活了800岁；《圣经》中的亚当活了930岁，130岁时生了儿子塞特，之后又活了800岁；他的塞特在807岁时还生儿育女，前后活了912岁……
其中，关于彭祖活到800岁，还有一个传说。
彭祖和陈抟老祖两人，都在天宫玉皇大帝身边主事。一个管着功德簿，一个管着诸神的生死簿。有一天，陈抟对彭祖说：“我劳累过度，想好好睡一觉。如有要紧事，你把我叫醒。”
彭祖答：“好，你尽管放心睡觉去吧！”彭祖一见陈抟去睡觉，想趁此机会到凡间游玩一番。
有一天，他代陈抟更换生死簿名单，发现他的名字也在上面。彭祖一想：不好，如果我到凡间被玉帝发现了，就会很快派人把我召回。他灵机一动，把生死簿上写有“彭祖”的那一页纸撕了下来，捻成纸绳订在本子上。从此，这个生死簿上，不知情者再也找不到彭祖的名字了，他就放心地下凡去了。
彭祖流落人间，作了商朝士大夫。他先后娶了49个妻子，生了54个儿子，都一一衰老死亡，而彭祖依然年轻力壮，行动洒脱。当他娶了第50个妻子后，就辞了官，到处游山玩水，直到这位妻子由当年的黄花闺女变成老太婆时，才定居到宜君县一个小山村。
这时彭祖已800岁了。有一天晚上，夫妻俩睡在床上说话。妻子问他：“我是快死的人了，我死后你再娶妻不娶？”
彭祖毫不介意地说：“当然还要娶，不然谁陪伴我！”
妻子又问：“你为啥一直不会衰老呢？难道生死簿上没有你的名字吗？”
彭祖哈哈大笑：“我永远不会死的！生死簿上有我的名字，他们就是找不着。”
妻子接着问：“那你的名字在什么地方？”
彭祖一时得意说出了实情，他妻子这才明白彭祖一直不死的奥秘。
这位妻子死后，就向玉皇大帝禀报了此事。玉帝听后恍然大悟，派两个差神下凡去找彭祖。由于年代久远，派下来的差神根本不认得彭祖，找寻许久毫无音讯。这两位差神不敢轻易回去交差，只好遍跑人间，四处打问。
一天，二位差神来到宜君县彭村，趁木匠吃饭之机，偷走解板大锯，到打麦场上使劲地锯一个碌碡，一下招来很多乡亲围着看稀奇。
这时，彭祖也前来观看。人们七嘴八舌，议论纷纷。彭祖因自己年事高、经历广，就讥笑说：“我彭祖活了800岁，没见过有人锯碌碡。”话音刚落，二位差神把锯一扔，当场就锁住了彭祖。这天夜里，彭祖就去世了，享年800岁。
彭祖这个故事不过是个传说，但彭祖这个人物却并不是虚构的，历史上确有其人，他姓篯名铿，黄帝之后，为颛顼帝玄孙、陆终氏第三子，不仅是中国古代最长寿的老人，还是中华养生文化创立者，也是中华厨界祖师爷，中华武术文化鼻祖及中国历史上最早的性学大师。
不过，按现在的计算法，彭祖其实只活到130岁左右，因为古时对年的计算没有统一的标准。在彭山一带，乡间流行一种“小甲子”计年方式，即六十天为一年。按此换算为现今的计年标准，彭祖也就活了130多岁。原来，彭祖活到800岁不过就是个美丽的谎言而已。
古人云，“人生七十古来稀”。清朝时人均寿命33岁，民国时期只不过35岁，而目前我国的人均寿命已达75岁。那么，人的寿命究竟能有多长呢？根据科学研究结果，人类的正常寿命不应该少于100岁，大约在120岁左右。
但是，在实际生活过程中，超过100岁的人并不多，这跟遗传、环境、生活水平、生活方式等因素有关。江苏的如皋、新疆的吐鲁番、广西的巴马都是长寿之乡。尤其是巴马，从2007年统计的数据来看，巴马百岁以上寿星74位，其中年龄最大的116岁。每万人中有百岁老人达到3.1人，这一数据居世界5个长寿区域之首。
那么长寿是不是遗传的呢？科学研究显示，在形成长寿的因素中，遗传只占15%，85%要靠后天的努力，巴马等地方居民的长寿与地理、气候、环境有密切的关系，更与和谐的社会环境、长寿老人良好的生活方式以及合理的膳食结构有关。
可见，长生不老之说不过是人们一厢情愿的设想罢了。于是，在古代，人们想当然地制作了不少所谓“长生不老药”，比如老奴丸、打老儿丸、冰玉散等，想方设法想要多过几年阳寿。但这对于普通百姓而言无异于天方夜谭，只有那些帝王将相才可能有这资本，尤其是那些皇帝，其手段更是无所不用其极。不过，似乎最终都没能如愿，甚至白白送了卿卿性命。
出于对至高无上的权力和享受不尽的荣华富贵的贪恋，秦始皇对获得长生梦寐以求。他派了徐福率领上千名，去东海为他寻求不死仙药。结果，不死仙药没有取得，徐福等人也消失得无影无踪。
受到秦始皇的影响，也重蹈覆辙，他派人用铜筑造了高30丈，周长为一丈七的，据说用此承露盘接收来的晨露混合玉屑服用就可以实现人的长生。同样的结果，汉武帝也是无果而终。
此外，据统计，在中国历史上，信道士之言，服食长生不死之药而死的皇帝约有10人，东晋的哀帝是第一位。公元365年，晋哀帝像往常一样吃了“不老仙丹”，但身体很快燥热难当，哀帝拼命喝酒想泄掉这种不舒服的感觉，无奈，日积月累毒性太大，哀帝最终撒手人寰。可怜的他，死前连个继承皇位的子嗣都没有。唐太宗晚年，由于身患重病，服用中天竺方士炼制的“延年之药”，导致病情加重而死，年仅50岁。中唐的宪宗本来也是一位不错的皇帝，曾力图唐朝中兴，可40来岁就遍找长生不老的偏方。由于服用丹药中毒，宪宗数月不能上朝。他最后是被宦官害死的，但如果不被害死，也活不了多久。唐穆宗即位后，惩办了为宪宗炼制丹药的方士，但后来，他却重蹈覆辙，服用丹药，30岁就中毒而死。武宗服丹药后，毒热难忍，脾气变得喜怒无常，临死前连续十天不能说话，死时年仅30多岁。唐宣宗是晚唐时期一位比较有作为的皇帝，有“小太宗”之称。他即位以后，立即杖杀和流放了用金丹毒害武宗的道士赵归真、轩辕集等人。但后来，他也开始服用仙丹。由于中毒太深，背上长出了脓疮。最后，宣宗带着金丹之毒踏上了黄泉路。
这些皇帝们追求长生的失败，使得世人给予长生的评价是——长生不可能实现。加上现实生活中的确没有一个长生不死之人，因而，基本上没人相信人会长生不死。
其实，其道理简单不过——在医药事业如此发达的今天，尚有很多的疾病无法根治，要想找到一种能治百病且延年益寿的灵丹妙药如何可能呢？何况，单单依靠药并不能实现人的长生呢！
还是正确地对待生死吧，善死善生，生得平凡，死得安宁。
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