且说，胡秀英正在舍药，忽然传来“救命”之声。忙和兄长胡再生来到出事现场，用仙法护住喊救命之人。
原来，喊救命之人是一位年方十八岁的姑娘，家住馒头山东五里路，姓孙，乳名兰子，单名一个兰字。这孙兰上无三兄，下无四弟。母亲早年去世，靠父亲孙明杰打长工生活，父女二人相依为命。不料父亲得了病，由于无钱医治，病情日渐加重。昨日才听说馒头山上胡仙舍药，今日会同邻居几位妇女一齐来山下求药。
这位小家碧玉尽管身不著纱罗绸缎，面不涂脂擦粉，单天生丽质，面如桃花，樱唇可感，一颦一蹙十分动人。在十里八村称得上是一个美人儿。
孙兰来到山下一看，讨药的人山人海，自己无力挤到仙洞之前，便找一个离山洞较近的地方停下。她从筐中拿出香和求药用的兰花瓷碗，用一块红布盖上，跪在地上，摄土为炉点上香，叩头祷告：“父亲得病在身，无钱医治，求胡仙大发善心，舍药给我，治好父亲之病，我当摆供上香答谢仙人……”
这时，只听旁边一人也在祷告：“我马县令之子名叫马鸣，今天是一不求药，二不求财，只求得到身旁这位讨药的小女子当我的小妾。成功后我当在山下搭台唱戏三天……”自称马县令之子的人说到这，便转过身面对孙兰说，“这位美人儿，刚才我说的话，想你已听见，你别讨药了，跟我去我给你钱请医治你父病。”说着就伸手拉孙兰。
孙兰猛然抬头一看，只见此人有三十来岁，穿绸裹缎，面色灰黄，色眯眯的一双蛤蟆眼直勾勾的盯着自己。她不禁心头一颤，急忙躲闪，摆脱马鸣的拉扯，愠怒道：“请公子尊重，不要动手动脚。”
“那你同意嫁给我了？”
“对不起，贫女高攀不上。”说着孙兰站起身就想走。
“你嫁也得嫁，不嫁也得跟我走。”马鸣又上前抓住孙兰不放。
“我既不嫁，更不跟你走！”
“不走也得走！”
“难道光天化日之下，你敢抢人不成？”
“来人！”马鸣一回身喊来跟他的几个帮闲者，“给我抢走。”
“救命啊！救命啊……”孙兰一边拼命喊着一边和马鸣等人撕扯着。
霎时只见孙兰头发散了，衣服也被扯破了……当她筋疲力尽之时，被两名打手抬起就往树林里走。
胡再生见此，便要前去搭救孙兰。胡秀英说：“兄长慢，救孙兰的人来了。”
胡再生看去，只见有一个汉子二十多岁，膀大腰粗，身材高大，红黑脸膛，浓眉大眼。后背拖着一条黑黑的大辫，身穿织布的白色对襟小褂，胸前两排疙瘩纽扣。下身穿一条浅蓝色的裤子，半挽着裤腿，光脚丫穿一双爬山虎的儍鞋。肩扛着一条扁担，腰别着一把短把砍柴的斧子。一看便知这是一位打柴的农民。
书中交代，来人姓焦，名叫大海，祖居山东，在顺治年间，其祖辈被顺治帝移民到这馒头山地区。这焦大海有祖传打铁的手艺，也有祖传的武术，焦家刀里夹鞭，会个三拳两脚，十个八个人近身不得。为人耿直路见不平好拔刀相助。今日听说馒头山的胡仙舍药，一想拜拜胡仙，二想看看热闹，三想顺便打点柴烧，就这样他来到馒头山下。只见求药的人山人海，扶老携幼如同潮水般向前涌着，其间也有骑马的，坐轿的。同来的还有推车的、担担的小商小贩，卖烧饼的、卖麻花的，卖花生的、卖瓜子的，卖豆腐脑大饼的……。焦大海一边走一边观看，忽听有人喊救命，有那胆小的一边往外跑一边说：“快跑呀！那边抢人啦……”
焦大海便朝马鸣等人迎了上去，他把扁担往地上一立，说：“站住！把人放下！”
“嘿嘿，八个菜上齐了，又来个嘎牙子（一种鱼）这不多个鱼（余）吗！”马鸣满不在乎，手摇纸扇大摇大摆的说，“识趣的让开路。”
“我要是不让呢？”
“来人哪，把这个不识趣的小子赶走。”
呼啦上来两个打手，叉腰凸肚大有十个不服八个不忿之势，结果一伸手便一个鼻青一个脸肿，一齐趴下。又上来两个，刚一照面也被焦大海打得一个东倒一个西歪。
在一旁指挥的马鸣一见打手如此狼狈，右手一甩合上手中的折扇，刷的一声朝焦大海头上打来，大海往右一闪，扁担往上一迎，将扇骨打飞。马鸣又苍啷一声拔出宝剑，来个白蛇吐信朝焦大海哽嗓咽喉刺来。好一个焦大海往后一躲，顺手一点，来个仙人指路，扁担便奔马鸣的胸前捅来。马鸣一个后仰收剑式又一招秋风落叶向焦大海下三盘扫来。焦大海一个旱地拔葱，跳起三尺多高，接着二人一招一式打了起来。二人战不到十个回合，焦大海抓住对方的一个破绽，一扁担抡了过去，啪！打在马鸣的屁股上。马鸣晃了两晃倒在地上。打手扔下孙兰架起马鸣望风而逃，按下不表。
且说焦大海打跑了马鸣众人，救下孙兰，扛起扁担，正要去树林里砍柴，只见孙兰满面泪痕来到焦大海面前跪倒在地，边磕头边说：“多谢大哥救命之恩，今生难报，来生做牛做马当报大恩。”
“小妹妹快快回家吧，今后一个人别出来。”焦大海说完扬长而去。
孙兰又朝焦大海去的地方磕了三个头，回到讨药的地方，找到讨药的碗，又冲山叩了三个头：“多谢胡仙保佑，今日遇到好人相救。再恳请仙人舍药治好父亲……”这孙兰揭开红布一看碗中竟有樱桃大小三粒药丸，心中一喜再拜叩谢，赶紧回家。父亲吃了她讨来的药，登时病好，三日后病已痊愈。父亲孙明杰对女儿说：“儿呀！爹的病多亏女儿的孝心，感动仙人，赐了仙丹救活了为父，下月初一父亲和你一起去馒头山为仙人上供、烧香。”按下不表。
再说胡秀英舍药十日，功德不小，便封洞潜修。这一日忽然心血来潮，掐指一算，知孙兰和焦大海有难，一阵仙风飘落在仙人岛父亲的仙府。胡三太爷正和胡再生在大厅议事，胡秀英拜见了父亲、兄长之后便说：“禀明父、兄得知。女儿算就孙兰和焦大海有难，想请兄长与妹前去搭救此二人。”
“女儿来的正好。”胡三太爷说，“自从鸦片战争之后，英、法等八国列强不断侵入华夏国土，清政府腐败无能任其宰割，民众纷纷起来抗英救国。”说到这，胡三太爷拿出一份谕，说，“玉皇大帝命我等众仙，暗助民众一臂之力。我和你兄正在商议此事，不知女儿有何良策？”
胡秀英想了一会对父、兄说，应如此这般……。
胡再生点头同意妹妹的计划。
胡三太爷想了一下，说：“只好如此。你们兄妹分头行动，我去联络各路仙人……。”
话分两头，再说马鸣在馒头山抢孙兰不成，反被焦大海打了一扁担，回到县衙之后，怀恨在心，发誓一定要得到孙兰，二要找到焦大海报仇。便派出打手在馒头山附近终于访知孙兰和焦大海的住处。正准备纠集打手前去报复之时。马知县接到慈禧那拉氏要“痛加铲除”义和团的上谕。马鸣得到消息，眼珠一转计上心来，便对父亲说：“焦大海是本县*坛场‘义和团’的大师兄，孙兰是‘红灯照’的大师姐。”于是亲自带领三班衙役将焦大海、孙兰抓紧大牢。判了个“团匪”罪名，明日出斩。
原来，在以“救亡图存”为口号的戊戌维新运动失败之后，1900年，以农民为主体的中国人民掀起了自发的、爱国反帝的“义和团”运动。在日、俄、英、法、美、意、德、奥八个帝国主义国家组织了联合侵略军，大举进犯中国。清政府统治集团迅速的妥协投降，并配合帝国主义联合绞杀了义和团运动。义和团运动虽然失败了，但它粉碎了帝国主义瓜分中国的迷梦，是50年后中国人民革命伟大胜利的奠基石之一。义和团前身是山东、河北交界一带人民的秘密结社，如山东的大刀会、南方的三合会、天地会等组织。由于他们自己以“仁礼和睦乡党”为宗旨，所以定名为“义和”。“义和团”的名称是后来才有的。清政府和反对“义和团”的人称为“拳匪”和“团匪”。
“义和团”以“神坛”为基层组织。每个坛场是以村镇居民区的团民结合体。求神仙保佑，枪刀不入动员和组织村民，从反对清政府到反对帝国主义侵略，消灭“洋人”作为中心目标。到了1900年“义和团”运动已发展到全国各地。使帝国主义侵略者大为震怒，1900年4月6日，美英法德四国公使奉本国密令，照会清政府，限“两月以内，悉将义和团匪一律铲除……”9月7日慈禧那拉氏发布要对“义和团”“痛加铲除不可”的上谕。于是义和团反帝斗争以失败而告终。闲言少叙，书归正传。
且说，胡再生、胡秀英兄妹驾仙风来到县里大牢，先拜见了狱神。狱神已知来意，准许兄妹二人明日午时刑场搭救焦大海和孙兰。
第二天，天近午时，从县大牢里拥出一队荷枪实弹的兵勇，押解着焦大海和孙兰的两辆囚车，后边监斩官骑在马上。焦大海脖带大枷，身穿罪衣罪裙，站在囚车上，背插死招，头露于外。愤怒的双目喷火，高声喊道：“乡亲们，恨我焦大海活着时不是‘义和团‘的成员，死后做鬼定当做一个’义和团‘之鬼，也要杀尽世上的贪官污吏。”
孙兰仰着头，视死如归，大骂：“马鸣你听着，姑奶奶死后，定要高举‘红灯’照死你这个淫贼！”
兵勇们上来堵焦大海和孙兰的嘴。可是塞进口中的毛巾便被吐了出来，如同石头般硬砸在兵勇的头上，再也没有人敢上来塞了。听任两人一替一句的喊着：
“再过二十年我焦大海又是一条汉子！”
“再过二十年姑奶奶叫你马鸣提头来见！”……
当囚车来到一家大酒楼前，焦大海高声说：“站住，掌柜的拿酒来！”
酒楼掌柜的命两个伙计，一人端着一个托盘，将准备好的酒和菜送到焦大海和孙兰的面前。
原来，过去历朝历代有个不成文的规定，凡死囚临行刑前，路过酒楼饭店要酒要肉都不能拒绝，因此沿路的酒楼饭店都得提前准备好，这叫送死酒饭。还有亲人可在刑场对处死的犯人敬酒三盅告别。闲话提过。
焦大海和孙兰饮过酒，吃过菜精神更加抖擞，一路高喊着“冤枉”，“打到祸国殃民的奸贼！”
刑车来到刑场，兵勇将刑场围住，将焦大海、孙兰推出囚笼，绑在木桩子上。只听三声追魂炮响，午时已到。两名刽子手身披大红，喝过三碗壮胆酒。手提鬼头大刀来到焦大海、孙兰面前，举刀就砍，只听咔嚓一声，火星乱蹦，两名刽子手吓得目瞪口呆。再看焦大海、孙兰的枷锁顿开，口喊：“刀枪不入，刀枪不入！”随着喊声，焦大海手提大刀，孙兰手提红灯笼腾空而起。登时刑场一阵大乱，兵勇举洋枪朝空乱放。再看焦大海、孙兰已无影无踪。围观的百姓纷纷跪倒在地……。
正是：任你害人千条计，
仙人救人弹指间。
若问后事如何？请看下回分解。
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