本书作者根据系统学理论创立了一个计算机模型，通过调整不可再生资源消耗速度、工业增长速率、污染累计水平、土地粮食产量等关键参数，模拟了人类社会从2000年至2100年可能出现的十多种情况，令我认识到：中国领导层所提倡的可持续发展关乎整个人类的未来。
在我们很多人的心智模型中，认为：工业革命300年以来，增长是绝对的主角，增长似乎可以解决人类目前所遇到的一切问题，例如贫困、疾病、战争、宗教等等。
我们也确实看到，科技日新月异，人类走得越来越快、越来越远，足迹开始遍布地球每一个角落，连月球也留下了人类的脚印，目前正在计划登陆火星；随着人类足迹的扩展，对地球资源的利用能力也逐步提高，地层深处、大洋腹地、南北两极的资源都可被我们开发利用，工业在地球资源源源不断的供给下，人类社会总体财富呈指数增长；资本的快速积累，又进一步提高了对前沿科技的投入，科学家正在做着以前认为上帝才能做到的事情，开始了诸如人工智能、基因编辑、量子通信的研究应用，人类社会正期盼着它们带来新的增长。
心智模型，跟我们每个人的知识水平、个人经历、所处环境息息相关，决定了每个人对外界事物的认知方式，而用人类的心智模型去定义地球这个复杂系统，明显是有缺陷的，也许地球并不是我们所想像的那么简单、也并没有我们认为的那么持久，其实地球对于人类而言，仍旧是一个“黑盒”。
我们不知道的似乎更多，例如：我们不知道地球上到底存在过多少种生物，每天有多少生物正在灭绝，这其中又有多少是因为人类活动造成的，我们更不知道已经灭绝的生物中，是否有地球生物链的关键物种，是否会引起地球生物链的崩溃；我们不知道每天向地球排放了多少温室气体，多少含有重金属的污水，丢弃了多少塑料制品，也不知道地球环境可以承受的污染极限在哪里，是否会出现模型中的末日情形：地球污染水平达到承受极限，土壤中的污染物水平达到极致，全球粮食大幅减产，人均粮食数量急剧降低，而为了促进粮食增长，大量资本被迫转入农业，类似于目前中国房地产所产生的虹吸效应，工业无法获得充足投资，设备折旧速度大于更新速度，工业整体出现萎缩，工业产出下降直接影响人类社会创造财富能力，造成人均消费品数量减少，可以调动的资本日益稀缺，加上农业所需资本投入的进一步增加，在继续减少工业投资的同时，服务业投资也会大大减少，例如医院的建设更新、医生的教育培养都将放缓，人均可以获得的服务必然降低。作为人类个体，生存环境恶化，又无法获得足够的粮食、消费品以及各种必要的服务，生存基本需要受到挑战，人类预期寿命大幅降低，地球露出它的獠牙。
整个系统的崩溃可能将人类死死摁在了地上，再难爬起。但我们可以避免吗？如何避免？
本书的作者用计算机模拟给出了人类持续发展的答案：提升工业水平，降低生产单位消费品所需资源数量；严格控制各类污染物排放，减少人类生态足迹；创造公平和谐的社会环境，大力减少贫困人口，跳出“越生越穷，越穷越生”循环，降低人口增长率；改变当今社会为了证明自身价值而对财富的无休止追逐，追求社会共同小康。
令我感到激动的是，以上内容恰恰正是中国可持续发展理念的重要内容，需要注意的是，在战略上，中国已经领先，美国等西方国家会极力遏制中国的发展潜力，会到处给我们使绊子，例如采用贸易战、扰乱我国内部秩序等诸多手段。但敌强我弱是目前的基本盘，需要我们稳住心神，不急不躁，在战术上重视对手，实现弯道超车是很有希望的。
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