刘叔是一个普通的农民，一生面朝黄土背朝天，种庄稼是个好把式，吃得了苦受的了罪，当年也是因为诚实肯干，忠厚本分才娶上村里数一数二的漂亮媳妇，可是这日子怎么越过越穷了呢?媳妇也嫌弃刘叔不会挣钱，跟着他受罪。
我中秋回去过节，听说刘叔种的西瓜又没卖个好价钱，这已经是连续两年种什么都不赚钱，眼瞅着别人家红火的日子，不到五十的刘叔愁的头发都白了，看起来比同龄人苍老近十岁。
一日，刘叔来到我家做客，他蹭了蹭脚底的泥，双手提着一麻袋，寒暄道：“我给你拿了一麻袋青菜。”我接过他手中的麻袋，没想到还挺重，笑道：“放在城里这么多菜还不值上几十块钱。”
刘叔叹口气道：“这菜在农村不值钱，卖了钱那才叫钱，没卖出去前只能是草。”
刘叔说的没错，在农村只要有空地，家家户户都会种些时令蔬菜，你在他家院子里拔几根葱，他在你院子里摘几根黄瓜，非常正常，谁也不稀罕自己的蔬菜值多少钱。在城里可不一样，精明的菜贩们会根据蔬菜的新鲜程度标明不同的价格。
我说：“刘叔，今年西瓜价高，比往年要高将近一倍，你撞上了好运，这回总算是挣上钱了吧。”
刘叔苦笑道：“唉，别提了，好不容易碰上好年经，想着能挣上一笔，谁知日子不好，西瓜开园早没赶上收购西瓜的高价格。”
什么意思?我听的一头雾水，刘叔絮絮叨叨说：“我去年种西瓜，结果种西瓜的太多了，轰得一下集中上市，收购价价低的不成样子，一斤西瓜才买2毛8分，抛去成本，不算人工，勉强能收回成本。今年我想有了去年的经验，肯定很多瓜农害怕赔本不敢种西瓜，我一盘算今年再赌上一次，继续种西瓜连本带利赢回来。人算不如天算，西瓜收购价格每天都变，赶上我这一茬是今年最低的收购价。”
赌，我吃了一惊，千百年来看天吃饭的种地营生现在用个赌字来形容，这太匪夷所思。
刘叔说：“现在种菜就是这行情，行情好种一年顶三年，行情不好种啥赔啥还费神劳力，要不是孙子把我栓的牢牢的，我早出去打工挣钱。”
刘叔一声叹息道：“种菜跟赌博没啥两样啊。”
我岔开话题问起刘叔的孙子近况，一提起孙子，刘叔忧愁的脸上露出一丝微笑，说：“孙子听话懂事，好带的很，特别缠我和他奶。他爸妈好不容易回来一趟，想跟他睡，他哭闹着非要跟我们睡，娃跟他爸他妈不亲。”
我寻思着：是啊，一年只有春节才回来呆上十天半个月，娃咋可能跟他们亲呢。
刘叔眯缝着眼问我：“我想让孙子在城里上小学，回到他爸妈身边，不知道城里象我这么大年纪的能干啥活?”
我一脸惊愕，不知如何回答刘叔的问题。
要知道刘叔可是种菜能手，是村里第一家用大棚种反季节蔬菜，他还会摘苹果树、梨树，杏树等等，感觉只要是土里长得没有刘叔种不了的，他可是靠种地在村里盖起来两层楼，给儿子娶了媳妇，还添置了拖拉机，十几年前的拖拉机可值钱了，相当于现在的七、八万的小轿车。
时事过迁，不知什么时候开始种植大棚蔬菜的风险越来越高，利润完全与风险不对等，即使碰上好年，蔬菜卖出个好价钱也一亩地只能多赚上千儿八百，万一碰上霉运赔了那可真是遭年经，弄不好连本都保不住，还赔不少。
刘叔见我发愣，又追着问了一句：“我这把年纪在城里是不是难寻活干?”
我没有正面回答刘叔的话，反问他：“你真舍得你的地，跑到城里找活干?”
刘叔扬了扬脖子说：“有啥舍不得，我就是把地种成一朵花也挣不上几个钱，弄不好还赔种子、化肥、地膜等费用。”
我说：“你这年纪在城里也只能干些粗笨的活，一个月也就只能挣到2000左右。”
刘叔眼睛一亮，盘算道：“一个月2000，省吃俭用的话也能落个万把来钱，我那近十亩地好时也挣上个五六万，可也不是年年都有这钱。外出打工最起码能挣上个安稳钱。”
我说：“外面欠薪的老板多得很，弄不好白干半年一分钱不挣还贴上饭钱房租。”
刘叔说：“干啥都是赌一把，外面机会多，死守着地里也挣不上钱，不如趁身子骨还硬朗还能出去多挣几个钱。”
自称身子骨硬朗的刘叔背已经微微隆起，沧桑的脸布满皱纹，头发灰白，怎么看也像五十出头的人，其实刘叔实际年龄只有四十多，农村人显老尤其是一辈子耕作的人更是显老。
他用手扶着直了腰站起来告辞，这个动作我很熟悉，大多数种地农民或多或少都有腰肌劳损，这点象我们现代人常患的颈椎病，长时间重复一个动作会极大损坏相关的肌肉。无论谁何种劳损，医生都会再三叮嘱多休息少用受损的肌肉干活，道理谁都懂，可是为了养家糊口那点伤痛算什么。
除了会种地，刘叔没什么别的本事，他又是个保守的农民不是万不得已不会出去到城里打工，屋里有老婆孩子热炕头，外头有啥值得他出去?
莫非家里急需钱用?
刘叔嘴角动了动，艰难地吐出：“你婶头疼病又犯了，我想带她到城里看病，最近手头有些紧。”说话间他瞅了瞅我，揣摩我的心思。
刘叔是我家的一门远房亲戚，平日只有逢年过节才走动，平日里都各忙各的很少联系，他今天来肯定是有事相求，借钱这事放在以往我会考虑，可现在借钱时是孙子还钱可是爷，几十块的小钱可能碍于面子会还，钱数稍稍大点，对方会一拖再拖不还，你再催催多年的关系可能为几千块钱决裂。
原本我寻思刘叔此次来肯定要借钱，借多少钱他还还不伤和气。万一狮子大开口借个十万八万的，对不起我家可不是开银行，你回去想办法。
我先不答，他开口说借的钱数，我好商量对策。我们都知道婶头疼多年了，早该看看，可别怪我心狠，谁家的钱都不是好挣的。
刘叔艰难地说：“要是你手头宽裕，借叔两千块钱。”
两千块，不多不少，刚好是我心里承受范围，我二话没说回屋借给他，心想：能还最好，还不了当作积德行善。
刘叔道谢走了，留下一个佝偻的背影。
望着他远去的背影，我陷入沉思，种田的刘叔一辈子要强，干啥都肯卖力气，勤劳持家，到头还还要借钱给老婆看病。
种地真难啊，不仅要种的好还要会挑时候卖，一天一个价格浮动还是蛮大的，拿今年的西瓜来说，价格好时一斤西瓜收购价是九毛到一块，价格差时一斤西瓜收购价可能只有四、五毛，这还是西瓜收购价好的一年。
电视上不是常说芹菜滞销卖不动，收购价低的连成本都收不回，农民只得忍痛将地里的芹菜用拖拉机碾碎，化成肥料，期望来年再挣钱。
真是一场搭上人力、财力、物力的赌博，种经济农作物，种的好只是很小一方面，关键是跟得上市场风向，不要人与亦云，别人种什么你种什么，那样只赔不赚;跟的上市场风向，那种出来的经济农作物才叫挣钱。
可这个市场风向实在是太难摸透了，专家学者都搞不透的东西，你让一个农民弄明白来年种什么挣钱，那简直是强人所难，农民只能凭直觉猜明年种什么可以赚钱，赔和赚全靠运气。
赌博是国家明令禁止违法行为，可是赌博用的时间短，没听说过谁打一场半年的赌，某种程度种菜还不如赌博，农民拿着自己辛辛苦苦攒的钱被迫参与这场赌博，赢的好了能挣上不错的辛苦钱，输了什么都没有。
怪不得很多农民不断种些小麦、玉米等粮食，它们的收购价不高可是稳定，挣不了多少钱但也不会赔，关键是这些农作物可以储存，不会象时令蔬菜、水果烂在地里。
没有运气刘叔再怎么努力也是白搭，他这么保守老实的人要去城里打工挣钱，殊不知城里的钱也不好挣，房租、生活费、交通费等杂七杂八加一块也不少，农村花费毕竟少，想让孙子回父母身边是好，可考虑能不能承受城里生活的压力吗?
各家自有家过日子的想法，谨慎小心的刘叔肯定是权衡了各方面利弊才决定去城里打工。这里面也许还有一层孙子受教育的原因，村里的小学师资力量、教学设备、办学理念等等与城里的小学差的不是一点半点，村里很多人举家迁移到附近城市为了孩子能上好点的学。
刘叔肯定不想让宝贝孙子上村里这所各方面堪忧的小学，他也希望孙子有出息考上好大学找份好工作，不要象他吃苦受累。
刘叔常羡慕那些早年村里读书好，考学到城里吃公家饭的儿时同伴，他们纷纷在城里站稳脚跟买了房，活的安逸自在，不像他还要为儿子在城里买房奋斗。一步没赶上，步步赶不上。刘叔以前只知道埋头苦干地里的活，从不抬头看天，等到明白了，为时已晚，通过各种途径抢占好时机的人，现在过的舒舒服服，安安维稳，他绝不能让自己的宝贝孙子步入他的后尘。
等到再见刘叔的时候已经到了年底，年关前也是欠账收钱的时候，刘叔也赶在年前给我家还钱，这次他神采奕奕，浑身上下透着一股喜气，犹如中了头彩般的爽快，一进门痛快的将钱悉数奉还。
谈吐间掩饰不住的喜悦兴奋，一问刘叔还真撞上了大运，赚了不少钱。
今年大蒜价格一路高涨，市场上一斤蒜最高卖到11块钱，刘叔不仅种了自家近十亩的大蒜，他头一热还承包了别人家荒弃的田，一共种了三十多亩的大蒜。
他终于赶上了好时候，狠狠赚了一笔。
我问他这次点怎么踩的这么准，知道今年大蒜价格好?
刘叔嘿嘿一笑道：“我背了那么多年，想再花血本赌上一次，这次老天爷终于看眼了，让我美美赚了一笔。”
又是个赌字，看来刘叔早已把种菜当作一次赌博，他分析道：“种大蒜能有蒜苗、大蒜、蒜苔三次机会，我想啥价高卖啥，总不能三次机会都低吧。没想到大蒜能卖到十元一斤快赶上猪肉价格了，真是让人想不到。”
我问：“这次挣得钱顶上你干几年的，你不打算趁着好运气再种几年菜?”
刘叔摆摆手说：“不了、不了。种菜这行情比打牌还难琢磨，摸不透，我明年不打算干了，地也包给别人种，自己到城里找个稳稳当当的工作干，挣工资吃饭不用担心赔。”
有了钱刘叔底气足了，腰杆硬了，走路脚步轻快，没了见他时那般憔悴。
翻过年，刘叔带着一家老少奔赴儿子打工的城市，在那里刘叔找了份保安工作，刘婶在食堂里帮厨，儿子儿媳工厂里打工，孙子就读于当地的学校，一家人终于在一起了。
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