一、定义
wifi探针是指基于wifi探测技术，自动识别特定范围内已开启wifi接收装置的移动终端设备（Android或IOS智能手机、手提电脑、平板等）并获取设备MAC信息的一种硬件。
说明：
· 特定范围是指wifi探针信号可探测距离内的覆盖范围，空旷环境下一般能支持的范围为半径50至200米或更远，具体范围因各wifi探针质量而有所不同；在室内情况下，能支持的范围则受移动设备的wifi信号强弱程度、建筑与室内环境遮挡和反射造成的信号波动的影响。
· 已开启wifi接收装置仅仅是指移动终端设备开启了wifi选项，而不管其是否连接了wifi网络，wifi探针都可探测到该设备的MAC地址。
· wifi探针采集的MAC信息包括MAC地址、RSSI值（信号强度值）等数据，一般不会触犯用户的个人隐私，因为它获取不了设备号ID（IDFA、IMEI、Android-ID）、手机号码、具体上网信息（包括QQ、微信号等）或其它用户个人信息。
MAC（Media Access Control或者Medium Access Control）地址，意译为媒体访问控制，又称为物理地址、硬件地址，由一串英文加数字的字符串组成，并具有全球唯一性。MAC地址是由网卡决定的，并且是固定的。
二、工作原理
1. 将wifi探针设备安装在需要采集周边移动终端MAC地址的场景/场所（wifi探针投入使用需要有电，且可联网上传数据）。
2. 用户携带移动终端进入这些场景/场所中，在wifi探针可探测范围内，wifi探针收集移动终端的MAC信息（如果智能手机等移动终端装置已经打开wifi接收装置，就会自动扫描附近wifi信号，wifi探针接收移动终端发射出来的信号进行识别并记录MAC信息）。
3. 探针将采集到的MAC信息通过网络上报到云服务器（wifi探针的主要作用是探测周边移动终端设备并收集MAC信息，探针本身并不存储这些信息，而是将信息通过网络发送到云服务器中）。
上报周期需配置，可以是1分钟，也可以是更长。对于数据实时性要求越高的场景，则上报周期会越短，上报频率也会随之增高，wifi探针需要的上网流量也会越大，因为上报数据需要消耗上网流量。当数据量比较大时，还需要具有高并发处理架构才能更好的处理这些高频率上报的大量数据。
4. 云服务器后台将这些数据进行整理，并利用企业内部自有数据或第三方数据进行匹配映射（一般的映射是MAC地址、设备号ID、手机号之间的匹配关联），并分析处理数据。
5. 云服务器后台将数据处理结果通过报表等形式进行展示，或将用户数据输出到营销中使用（广告投放、短信、电话外呼等）。
以上内容来源：《wifi探针在营销中的应用》，舜飞程序化学院，梁丽丽著
更多有关WiFi探针的学习资料可见：https://www.energypie.cn/article/7
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