去年参观陕西历史博物馆，发现在不少商周的青铜器中，总是会发现一种威武庄严的兽纹，那便是饕餮纹。
有点好奇为什么商周时期人们喜欢用饕餮纹，于是对饕餮纹做了一些资料搜集，简单总结出一些当中反映的民间信仰。
饕餮纹单柱爵（摄于陕西历史博物馆）
饕餮纹主要由鼻、目、角、口、羽翼等明显的官能纹饰组成，其中目纹更是有明显的饕餮特征。
无论饕餮纹如何变化，其眼珠皆会保持着凸出的形态，主要有“臣”字眼、圆形眼及方圆形眼，从而显示出一种饕餮凝视眈眈的情态。
而饕餮纹角的形状分为弯曲形角、直形角、柱状角，增加了饕餮威武而庄严的感觉。
饕餮是什么？
传说饕餮为龙的第五子，是一种凶恶贪食的凶兽。
最早在文献里提及饕餮的，便是《左传•文公十八年》：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，天下谓之饕餮。”于是饕餮的凶名便在神话传说中以人名或族名流传下来。
而最早将饕餮纹与饕餮联系的便是《吕氏春秋•先识览》：“周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”
有论者认为饕餮纹并非古书所言的食人凶兽饕餮，因饕餮纹的形象虽然凶猛，但其嘴部特征却不明显，只有突出兽之精神气韵的作用。
但是，无论饕餮纹是否为凶兽饕餮，作为一种神话性的兽类放于青铜器上，亦有其震慑的作用，同样反映了商代民众的一种崇天敬祖的民俗信仰。
饕餮纹反映商代图腾文化
商以前，部落与部落之间竞争激烈，为了震慑异族以保护本族的安全，不少部落便使用凶猛而具有攻击性的动物形象作为标志，暗示自己的部落如这些动物般凶猛。
而饕餮是传说中会食人的凶兽，是恐怖的化身，所以便对异族有着威慑恐吓的作用，对于本族而言又有保护的神力。
另外，当时青铜器的主要功能为礼器，在祭祀仪式中使用，所以便选择了有震慑力的饕餮纹来显示部落的强大。
由于商朝时仍保留了不少部落文化，一些贵族或部落首领便将这些图案铸造在各种青铜器上，作为家族或部落特有的标志，以便与其他贵族有所区别。
所以有说现今饕餮纹形形态各异亦皆因于此，而虽然商朝的图腾圣物为玄鸟，但是玄鸟却在青铜器上不占主要的位置，便可能与商朝建立后，原部落文化仍可保留、将族徽保留下来有关。
饕餮纹反映商代民众崇信鬼神的思想
商朝时的民众对于自然万物皆表示崇敬，例如有河神、山神、地神等。当中，因人们多与动物为伴，在狩猎中捕食动物而得以生存，但同时兽类亦是人类在生活中的威胁，所以很多时候便将动物人格化、神话化，从而表现出神灵对人的震慑力及神秘感受。
另外，人们又发现自然现象的产生与动物的本能反应有关，使他们相信动物有与天地沟通的能力；
加上在狩猎当中，人们有很多机会观察兽类的面部，所以在青铜器上雕刻神话性的动物，便有着人与祖先或神的世界沟通的作用。
饕餮纹形象凶猛威武，有着尊神辟邪的作用，由此可见中国传统敬天畏神的传统信仰自古有之。
饕餮纹反映商代尊神事鬼、重视祭祀的习俗
在观察饕餮纹的耳朵或角的时候，会发现其特征是明显的牛角、羊耳或豕耳。
《左传•成公•成公十三年》云：”国之大事在祀与戎”，商朝统治者对祭祀十分重视，其用牲每每数十乃至上百，而牛、羊、豕便是祭祀中的主要祭牲。
商王贵族的统治阶层将自己视为与天地沟通的”超人”，青铜器作为宗庙祭祀用品亦是超凡入圣的，所以在具有权威神力的饕餮纹中加入牛、羊、豕特征，便象征了进献给神灵的食品。
可见饕餮纹除了是沟通人与神灵的媒介，亦有强烈的祭祀特色，反映商人重祭祀的习俗与敬神的信仰。
饕餮纹用于酒器上反映戒贪之意
《说文解字》曰：”饕，贪也，从食号声”、”餮，贪也，从食，殄省声”，二字皆为贪食之会意、贪字之转音，可见饕餮与贪食有关。
宋《宣和博古图》酒器总说中，亦提到”饕餮以戒其贪”，可见饕餮贪婪性恶的形象在青铜器中有着惩贪戒恶的作用。
虽然商代人民好酒，未必在铸造青铜器时刻上饕餮纹作警示之意，但是后世将商因酒池肉林而亡国的下场与饕餮贪食的形象相结合，便引申出警戒贪饮贪食之意义。
于是自周朝以后，饕餮纹大量出现在酒器与食器中，有了说教警戒的目的，而反映了饕餮这一神话动物在民间饮食中的象征意义及影响。
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