古典诗词伴随了叶嘉莹先生的一生，叶嘉莹先生也为古典诗词投入了自己大部分的生命。已经九十多岁高龄的叶嘉莹先生，依然把传承古典诗词作为自己的使命。
她说：“我觉得从小背诵古诗词是一件非常美好的事情，我现在活了快一个世纪了，我这一辈子要做的就是把中国的吟诵传下去。我对于吟诵，要有一个交代。”
诗歌的最初形态就是诗乐舞合一，先民们在生产生活中，表达情感的方式就是歌之咏之，舞之蹈之。叶嘉莹先生认为，诗歌兴发感动的力量就来源于吟诵。只有在吟诵中，我们才能感受到诗的生命。
而现在会吟诵的人几乎没有了，古典诗词的吟诵也面临着失传的危机。吟诵，并不是我们在语文课堂上所学的朗诵。事实上，语文课堂上的诗词教学，也不重视诵读，甚至不顾平仄，只要读懂会写就行了。这就在很大程度上减损了诗歌的生命，也不利于学生真正体会到诗词的魅力。
听了叶嘉莹先生的吟诵，我才知道以前所学的读音很多都是错的，连平仄都没有读对。叶嘉莹先生的吟诵用的其实不是古音，因为古音现在已经很难考证了，也没有一个公认的标准。由于地方音的问题，也无法行之四海而皆准。再加上时隔久远，今人听来也很难适应。因此，叶嘉莹先生所做的是，按照平仄把古诗词的声调读出来、诵出来。
或许有些人会觉得这完全没有必要，认为知道格律就行了，不必真的都按照格律中的平仄来读。当然，如果是为了应试，这样当然没问题。因为语文考试也不可能考吟诵，甚至也不考格律，就算考了，也只需要书面作答就行了。
但是，如果对诗词吟诵一无所知，我们就无法领略到汉语之美，也无法更直接更真切地体会到作者的情感。
虽然传统吟诵听起来可能会觉得有点奇怪，不太适应，但却最能体现出汉语言的文字特色，是中华民族所特有的。与其他民族的语言不同，汉字是单音节文字，每个字都只有一个音节。因此，中国的诗歌就需要对文字进行组合，来形成节奏，产生抑扬顿挫的美感。如果我们在读诗词时，不知道正确的声调和顿挫，就读不出韵味，难以体会到汉语的美感。
诗歌音调的变化，其实也不只是为了适应汉语本身的这一特点，更是为了反映诗人内心情感的起伏波动。通过吟诵，我们有时甚至不需要知道诗词的写作背景和每一个字的含义，就能直接感受到文字背后的情感。
以杜甫《春夜喜雨》中的“好雨知时节，当春乃发生”为例，其中的“发”字是入声字，按照现在的声调应该读四声才对。如果读一声，就不符合平仄，整句诗读起来显得很平静。而根据这首诗的题目和内容来看，杜甫表达的是一种喜悦和惊喜的情感。“发”字读作四声，则正好可以反映出诗人的这种情感。
如此看来，吟诵对于古典诗词的传承有着非常重要的作用。叶嘉莹先生的人生已经与古典诗词融合在了一起，她不忍心看到传统吟诵的失传折损诗词之美，便结合最基本的格律，留下了一个基本范式，为大家提供一个参考。
而传承离不开一代又一代人的接力，孩子更是一切的未来。叶嘉莹先生以“适合孩子阅读兴趣和能力”为原则，把自己对177首诗和41首词的吟诵和讲解，编进了《给孩子的古诗词（讲诵版）》一书。
这本书声文结合、图文并茂，包含叶嘉莹先生对诗词的吟诵和讲解，以及名画插图，排版美观，适合收藏。
用手机扫码即可聆听叶嘉莹先生对每一首诗词的吟诵，在吟诵声中追寻古意，体会诗词的美与情感。这本书所选的诗词，有很大一部分也是入选各阶段语文课本的作品，叶嘉莹先生的讲解对学生的诗词学习大有裨益，学生可以把这本书当做从小学到高中的诗词学习资料，从中获得新知。
对于广大诗词爱好者来说，这本《给孩子的古诗词（讲诵版）》也不失为一个了解诗词吟诵的门径。
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