金朝灭亡的时候，蒙古在中东、西亚等地的统治秩序已经基本巩固，只有乌拉尔河以西的钦察部、斡罗斯诸公国还没有降服。由于蒙古在第一次西征和后来的平定西亚期间，曾经与8万斡罗斯联军发生过激战，因此在金朝灭亡后，窝阔台便趁着东方暂时无战事的空挡时期，决定再次西征，彻底摆平钦察部、斡罗斯诸公国。
这次西征史称蒙古第二次西征，开始于1235年。
这次西征的最高统帅是铁木真长子术赤的次子拔都，老将速不台为西征副统帅，也是实际指挥作战的主帅。大汗窝阔台长子贵由、托雷长子蒙哥、察合台长子拜答儿等率军随征。各万户、千户等各级贵族也派长子率军从征。
这次西征大军共计15万人，于1236年秋天抵达伏尔加河东岸，灭亡了不里阿耳国，也就是现在的保加利亚的先民，“不里阿耳”是“保加尔”的另一译法。
1237年春，西征蒙古军灭亡钦察部。同年秋天，开始进攻斡罗思。首先攻占了梁赞城。1238年，又分兵出击，连下莫斯科、罗斯托夫等十余座城池，并且攻陷了弗拉基米尔大公国首府弗拉基米尔，使斡罗思诸公国势力受到空前打击。
1239年，蒙古军灭亡位于高加索山脉北麓的阿速国，侵入斡罗思南部，并派使者到几乎成为孤城的基铺大公国乞瓦城要求守军投降，使者却被守军杀了。不过当时的城主胆小怕事，仓皇逃跑了，新任城主斯摩梭斯克大公罗斯迪斯拉夫有胆有识，他加强了城池的防卫，并让其勇敢的下属、名将迪米托里担任守城主将，大有与城池共存亡的架势。
蒙古大军在完成三面包围后，于1240年初，趁着第聂伯河结冰，拔都亲自率领大军从冰上渡过河流。尔后就是用火炮猛烈地攻城。城破后，守军仍然顽强抵抗，与蒙古军进行了惨烈的巷战，最后全军覆没。主将迪米托里受伤被俘。拔都佩服其英勇，没有杀他，但是却对乞瓦城居民进行了残酷屠戮。
攻陷乞瓦城后，蒙古军又继续西进，攻占伽里赤公国，国主逃至匈牙利王国。
到1241年春，斡罗思境内战事基本结束，但是蒙古军队征服的脚步却没有停下来。拔都决定兵分两路，继续往西进攻。一路由察合台之子拜答儿、大将兀良合台统领，进攻波兰；另一路由拔都自己和副统帅速不台统领，进攻匈牙利。
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