明朝万历年间，在福建东山岛，有一商人，姓李，名宝祥，膝下有三儿一女。
老大，老二是儿子，都已分别成家立业单过。老三是女儿，也已出嫁。身边只剩下最小的儿子，叫李良，年十七。
这李良生的瘦小文弱，性情温和，不像他两个哥哥，膀大腰圆，性格豪爽。
李父看他身板瘦弱，手无缚鸡之力，便有意培养他习文，免得日后受种田，砍柴等劳力之苦。榜眼，探花，进士之类不敢奢想，好歹中个举人，后半辈子也就衣食无忧。
可这李良分明就不是块读书的料，连着几年，最普通的秀才都屡试不中，气得李父不住地摇头叹息，自言自语道：老三这辈子怕是废了，武之无力，文之缺才，干啥啥不行。唉，也罢，由他去吧。
李母安慰道：夫君，你也不必如此悲观。这世上的人千千万，各有各的命，各有各的活法，也各有各的道。我相信良儿迟早也会找到一条适合自己的生存之道，你就不必过于多虑了。
李父说：但愿如此吧！
虽然李良读书种地不行，但他有一颗善良和博爱的心。总爱往家里抱养一些受了伤的家禽或小动物们，经过一段时间的悉心调养和照看，待它们伤好之后，便又将它们重新放生。惹得他的表哥时常对他翻白眼，说他狗拿耗子多管闲事。
话说这表哥，姓赵名全，年十九，长得五大三粗，孔武有力，还会几下拳脚，乃大姑母的儿子。
姑父，姑母是行走江湖的卖武艺人，多年前，因无意中得罪了一方恶霸，被他们残忍地谋财害命。
李父见年少的外甥无依无靠，孤苦伶仃，他爷爷奶奶又年老体衰，无力抚养，便索性把他接了过来，当亲生儿子养活。方方面面宠爱着，也造就了他张扬跋扈的性格。
这天，李良又抱回了一只受了伤的小黄狗，走起路来一瘸一拐的，赵全看着就烦，阴阳怪气说：表弟，你无不无聊，闲着没事干吧？如果你把这个心思用在读书上，舅父舅母也不至于对你如此失望。
李良道：再怎么说，它们也是一条鲜活的小生命，并且是有灵性的，总不能见死不救吧？
赵全道：干什么事情都讲究回报的，否则便无意义。你之前救的那些小猫小狗们，请问它们给了你什么回报？是物质还是金钱呢？
李良不以为然，说道：我从没想过它们会有什么回报，只是见不得它们落难，图个心安罢了。
滚开些。赵全抬脚朝从他面前经过的小黄狗作势踢了一下，气恼地说：行，你继续吧，只是别让它老在我面前瞎晃悠，瞧着心烦。
每年中秋过后，是商人做生意的旺季，李宝祥也想出海去外地做生意了。
这天，他和夫人商议道：我此次出门，少则一个月，多则两三月，家里的大事小情就有劳夫人多操心了。
夫人道：我有个建议，不知当讲不当讲？
李宝祥说：夫人客气了，但说无妨。
夫人道：你总有老的一天，是时候该培养接替你的年轻人了。我看这次不如就叫良儿代你前去，反正你做的这些布匹生意都是多年来的老主顾，应该不会有什么闪失。
李宝祥道：那怎么行。虽说都是些老主顾，老朋友，但良儿与他们素未谋面，你叫他们彼此如何打交道？
夫人抿嘴笑了笑道：夫君，你难道老糊涂了？你亲手修信一封，让良儿带上，所有的这些优虑，不都迎刃而解了？
李宝祥道：那也不行，行商看似悠闲体面，实则是凶险与风险并存。良儿身板这么瘦小，行走于江湖当中，很容易受歹人欺负，甚至枉送了性命，我看你还是收起此念头吧！
夫人道：这个我也考虑过了，所以我想叫赵全陪他一同前去。外甥自幼随他父母学过武艺，且长得彪悍，三两个歹人断然近不了他的身，保护良儿的安全应该绰绰有余。
李宝祥道：话虽如此，可他两人对经商一窍不通，亏了咋办？
夫人道：谁没有过第一次？两个孩儿都这么大了，也该出去见见世面，闯一闯江湖。只有当他们体验到了世道的艰辛，才更能理解你为父多年来的不易。既然是老主顾了，我想看在你的薄面上，他们也不至于算计他俩。
李宝祥认真地盯着夫人看了一会，然后道：你为什么非要让他干这行呢？
夫人语重心长地说：我左思右想，他干啥都不行，唯有走经商这条路，似乎才更适合他，这也叫子承父业。况且，我们身为父母，难道不应该为孩子的未来做好人生规划吗？你说呢？
李宝祥点头道：想不到夫人还真是用心良苦，且让他试试看吧！
临行这天，李母拿着李良的手，千叮咛万嘱咐，从食住行，到生意场上的应酬等方方面面，说起来没完没了。毕竟儿行千里母担忧，总有许多不放心的地方。
李良安慰母亲道：娘，我已经长大了，也读过几年书，你所说的这些大致我都懂。你就放宽心吧，不必忧虑，在家好好等着我回来的消息便是。
李父接着又道：这是你们俩第一次离岛乘船出远门，一路上一定要注意好安全，更要团结。尽量少管闲事，以免招惹不必要的事非，应洁身自好。这趟生意赚不赚钱无所谓，你们能平安归来，便是最好的收获。
随后，他又单独对外甥嘱咐道：赵全，你年长两岁，又有武艺在身，表弟你就多照看点。如出了什么岔子，我唯你是问。
赵全双手一抱拳，铿锵有力地说道：舅父，舅母，有外甥我在，我保证表弟毫发无损地回来，请放宽心。
说罢，他们背起行囊，朝百里之外的客船码头走去。
他们走走停停，第二天中午的时候，到了码头的所在地＿西埔镇。
找好旅店，安顿好行李，他们便去码头，买好了第二天出海的船票。
因一路劳顿，当晚他们便早早地睡下了。
第二天早上，在去码头的路上，发生了一件意料之外的事，从而也彻底改变了他们俩的一生。
在经过一座古庙的时候，在墙根下，躺着一个头发蓬松，满脸胡子，看相貌约莫有六十来岁的老乞丐。
他双手抱住一条弓起的右腿漆关节，嘴里不住地呻吟着，作痛苦状。
李良本就心善，忙停住脚步，过去关切地询问道：老伯，你这腿怎么啦？
乞丐抬头看了看他俩，龇牙咧嘴道：我这是风湿老毛病了，不疼则已，一疼便要我的老命。
李良蹲下身说：那你把腿放下，我试着给你按摩按摩，看能不能好受些？
乞丐再度仔细看了看他俩，那表情有点不可置信，缓缓地说道：你我素未平生，我先谢谢你的好意。看你们着急赶码头的样子，这要是耽误了你们上船的时辰，那多不好意思。
李良说：不碍事，耽误不了多长时间，应该来得及。
赵全一看，满脸不高兴，埋怨道：表弟，你这爱管闲事的臭毛病，怎么就改不了？平常救助些小猫小狗也就算了，不跟你计较，现在连乞丐你也要帮。这世上的乞丐千千万，你都能帮得过来吗？
李良说：表哥，话不能这样讲。世上的乞丐是不少，但没出现在我们的视线中，自然爱莫能助。如今他就躺在我们眼前，怎能假装无视呢？同是天涯沦落人，能帮一把就帮一把吧。
李良双手轻柔地在他膝关节前后来回按了一会，乞丐脸带笑意地说：公子的手法真不错，我现在好受多了。
赵全一听，忙催促道：现在离开船仅剩半个时辰，此处去码头还有两里多路，再不走的话，怕是真的要错过登船的时间了。
李良站起身，从行囊里摸出两个早上买的馒头说：老伯，你应该还没吃早饭吧？这个你先拿去垫垫肚子，就先别急着去找吃的，在这好好休息一会，不然等下又要痛了。
乞丐双手接过，感动地说：公子，你真是少有的好人啊！
然而，他俩还没走出多远，乞丐又痛苦地叫了起来。李良不放心，忙又返回来问道：老伯，怎么又痛起来了？
乞丐用手指了指腰部说：这里突然又痛了起来。
李良说：那你躺好，我再帮你按按。
赵全这回再也憋不住了，烦躁道：我说李良，你怎么回事？难道你忘了临出门时舅父的反复叮咛吗？叫你不要多管闲事，招惹不必要的是非，你难道都抛到脑后去了？
李良无奈地笑了笑道：表哥，你小题大做了吧？这怎么能叫多管闲事招惹是非呢？父亲也是个知书达礼热心肠的人，我想他的本意不是如此吧？
赵全道：他只是个混吃等死臭要饭的，你有必要对他如此上心吗？退一万步说，就算你能手到病除，把他的病根给去了，那又怎样呢？他又没有能耐给你相应的回报，简直毫无意义，白白浪费了赶船的宝贵时间。
乞丐也不恼，似笑非笑对他说：这位公子，何必大动肝火呢？人生在世，福祸难料，谁能保证一辈子不需要别人的相助呢？多行善事，总比多干坏事强吧？因为人在做天在看，早晚有一天，多做善事的人，必将得到善报。多做恶事的人，必定会得到相应的恶报。年轻人，给你句忠告：凡走过，必留下痕迹。人这一辈子或善或恶，你自己好好琢磨吧！
赵全心里觉得好笑：怎么还给我念上了道德经，这与我有何相干？他也不屑和乞丐搭话，直接问李良道：你到底走是不走？
李良道：不着急，再多等一会。
赵全从贴身衣服里掏出两张船票，把其中一张递给李良道：那你就慢慢给他按吧，我可等不了。好不容易有一次渡海去看外面世界的机会，我可不想错过了。拿着，我先走了，你爱去不去。说完，头也不回，加快脚步，一路飞奔向前而去。
乞丐说：既然你表哥已经去了，不然你也走吧，否则真的要错过了登船的时间。
李良说：那你现在好些了吗？
乞丐扭动了下身躯，笑笑说：嗯，好多了，你快去吧！
结果李良还没走出一丈远，乞丐又大声叫了起来：哎呦，疼死我了，疼死我了。
李良停止脚步，抬头看了看表哥的背影，犹豫了一会，还是转头来到乞丐身边，轻声问道：老伯，哪里又疼了？
乞丐说：这次是肩膀，要不你再帮我揉揉，你的手法和劲道都很管用的。
李良按了一会，举头焦急地朝码头方向看了看，见乞丐不再叫疼了了，便起身准备走。
哪知乞丐又说话了：我这脖子也有点疼，你总是好人做到底，再帮我按摩按摩。
李良无奈，只得蹲下，又帮他揉了好一会。乞丐这才说：公子，你真是好耐性，我这么折腾，一点也没嫌弃。你是好人，一定会得到好报的。
李良站起身，整了整衣襟说：现在你不疼了，我可以走了吧？
乞丐歉意的笑了笑，说：只是时辰已经来不及了，怕是真的要误了你上船的时间了，你不会责怪我吧？
李良说：哪能呢，又不是你强迫我做的。其实也没啥打紧事，非得今天就去，迟一天也无妨，只要你身子骨不疼就好了。
顿了顿，李良从行囊里掏出了二两碎银，塞到乞丐手里说：老伯，你去找个郎中瞧一下，这病不能再拖了，否则到时想治的话，恐怕都已经迟了。时辰不管来不来得及，我都要去码头碰碰运气，万一误点了呢，你说是不是？
李良这回不再犹豫，也不等乞丐回话，转身一路飞奔，向码头而去。
乞丐坐直了身子，着急地冲李良喊道：公子，莫走，此去凶多吉少。
可李良已经跑出去很远了，压根没有听到。
乞丐无奈，只得朝他的背影挥挥手说：公子，那祝你一路顺风。
当李良紧赶慢赶，气喘吁吁跑到码头的时候，还是迟了一步，客船离岸已十几米远了。
李良望海兴叹，不免有些惋惜。他无奈地看了看手中的船票，然后把它揉成一团，随手扔进了烟波浩渺的大海之中。接着他去卖票处，重新买了一张明天的船票。在码头闲逛了一会，然后就近找了家旅店住下。
约莫过了一个时辰，刚刚还晴空万里的天空，突然变得阴沉起来。接着狂风大作，乌云密布，没一会便下起了倾盆大雨。
李良透过窗户竹帘的空隙往外看，只见狂风把附近几栋土砖房的屋顶都掀了。路边的大树也被吹得东倒西歪，有的甚至连根拔起了。
暴雨持续了一个多时辰，才由强转弱，渐渐停息。太阳穿过逐渐散去的乌云，重又露出了笑脸。
而此时的小镇，已变得满目疮痍，形形色色的垃圾和残肢败柳，随处可见。与雨前相比，真是一样的小镇两样情。
第二天，李良早早地来到码头，等待开船。却见卖票处的地方围了一大群人，有的在窃窃私语，有的在嚎啕大哭。
李良很是纳闷，不知道发生了何事。出于好奇，他也挤进了人群中，抬头只见墙上贴了一张官府的告示。
上面写的大概意思是：昨日突遭强台风侵袭，客船在海上不幸倾覆沉没，所有乘客无一幸免。除打捞上少数遗体外，其余皆失踪。如有死者家属想认领，请前往校军场。否则，一律按无名氏集体安葬。
~未完待续~
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