秦始皇为什么要焚书坑儒？焚的是哪些书？坑的又是些什么人？本期视频我们就一起走进秦始皇焚书坑儒在郡县制实行的八年之后，也就是公元前 213 年。这一年，秦始皇 46 岁。他在咸阳宫举行了盛大的宫廷酒会，邀请了 70 位博士参加。博士是秦朝的一种官职。然而在宴会上，关于郡县制和分封制到底哪个好，又发生了一场争论。起先是菩夜周星辰对秦始皇大加颂扬，秦始皇很高兴。紧接着公子扶苏的老师，原来齐国的大儒垂于月就发表了自己的看法。他说，商朝和周朝之所以能够传承千年，就是因为采取了分封制，将大量的子弟、贵族、功臣分封为诸侯，共同辅佐王室。
现如今，陛下虽然拥有天下，但子弟却没有尺寸之地，万一出现了像三家分晋和田氏戴奇这样的事情该怎么办？我就没有听说过处事不效法古人而能长治久安的。刚才周星辰还当面奉承陛下来加重陛下的过失，不是忠臣所为。丞相李斯则反驳说，就算是武帝时期的制度，也不是完全相同的，时代不同，治国方法就要有所不同。如今天下已经安定，法令就应该由陛下决定，百姓就努力耕种，读书人就好好学习法令。然而现在的读书人不学当今而效法古人，以此来否定当今祸乱。
民众听到皇帝的诏命就议论纷纷，如果这种局面不禁止，那么军威就会从上往下降，蓬党也会在下边形成。于是他恳请皇帝下令，除了秦国史官写的秦记之外，其他各国的史书全部烧毁，不是博士官职务所需要的。民间的诗书，诸子百家的著作，全部送到当地官府烧毁。有敢相互谈论诗经或书经的，立即处决，并报失于众。有敢以古非今的与其亲属一起处死官吏，要是知情不报的，同罪处罚。
颁布命令后的 30 天之内，没有按照规定焚书的，处以情形发给边关业住长城咒真敌情。但是关于医药、占卜、农学的书不用销毁，如果有想学法令的，只能以官吏为老师。之后，秦始皇接受了李斯的建议，下令开始焚书。于是全国各地都点燃起了焚书之火，焚烧那些刻写在木简和竹简上的古代书籍，使中国的文化事业遭受了一次重大的浩劫，这就是焚书的过程，那么坑儒又是怎么回事？秦始皇在晚年的时候迷恋上了长生不老，他听说海上有蓬莱、方丈、瀛洲三岛，是神仙居住的地方，来那里有不死之药，服用后就可以长生不老。于是儒生、寒中、徐福、侯生等这些方式就得到了秦始皇的资助，去寻找仙药。
然而就在焚书的第二年，儒生和侯生在一起商议，说皇帝要的长生不老药，我们已经找了这么多年也没有找到，如果还是找不到的话，皇帝肯定要处罚我们。而且他们还议论秦始皇，说他天性暴戾，刚愎自用，统一天下后就志得意满，为所欲为，乐于用刑罚杀戮来建立威严。天下人害怕触犯法网，都小心谨慎，不敢尽忠直言。于是皇帝就听不到自己的过失，一天比一天骄狂，天下之事无论大小都要由皇帝来决定，以至于他每天阅读的文书要用秤称出 120 斤，批阅不完不休息。贪婪却是到了如此地步，我们不应该再为他寻找先要了。于是两人就携款潜逃了。但是他们所谈论的事情很快就被人汇报给了秦始皇。秦始皇听后非常震怒，下令彻查此事。紧接着就在京城开始大搜捕。通过审讯以及被抓的人相互揭发，共有 460 多名方士参与了这件事情。最终这些人全部被活埋，以昭示天下承接后人。这就是所谓的坑儒。
然而事实上坑的并不是儒，而是方氏。在秦始皇下令坑儒的时候，长子扶苏尚书劝谏，秦始皇颇为不满，并把他发配到了边疆，让去蒙田的长城兵团里做监军。然而谁能料想到，扶苏此去却再也没能回来。焚书坑儒虽然在短期内起到了强化统治、统一思想的作用，但这也成为了秦王朝最终走向灭亡的重要原因。本期视频就到这里，感谢观看，下期再见。
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