电是人类最伟大的发现。
电转动了机器，也转动了地球。电灯照亮了黑夜，也照亮了世界。
有了电，人类社会进程才装上了跳跃式发展的引擎。
南宫自发电的历史可追溯到民国年间，在邢台市范围内可谓名列前茅。
邢台市自发电的历史起自清光绪二十四年（1898年），实施者是临城矿务局自备发电所，后陆续有顺德电灯公司、南宫电灯公司和内丘邵明煤矿自备发电所。临城矿务局自备发电所是临城煤矿与比利时合办的，也是洋务运动的产物。顺德电灯公司是由湖南省资本家朱德山等于民国13年（1924年）创办的，厂址在顺德府城外西北隅。
第三家就是南宫电灯公司，俗称南关电灯房。是由巨鹿县宋庄人宋步蟾独自开办的。
宋步蟾，1900年生人，北京财政大学毕业，先在国民党河北省财政厅供职，后任国民党阜平县财政局局长。宋家是个富户，有三顷多地。其父宋云江曾在邢台北边镇内开过煤厂。一次，他去北京办事，见到五光十色的电灯，甚感兴趣，回来后便出资四万元现大洋，让儿子步蟾筹划开办发电厂。
宋步蟾考虑南宫经济发达，且自己与南宫县的一些社会名流，巨商大贾，有些交往，人头较熟，因此，于1924年，在南宫南关东南角花三百块大洋买了二亩左右的一块地，建起了厂房和宿舍，建筑面积约三百平方米。厂房建成后，从济南购进一台德国产“西门子”发电机（组），聘请技术人员和工人，于1926年冬天开始发电。
发电机以煤为动力，发电功率为1500瓩，每天傍晚开始发电，至夜12点关机停电，专为照明用，不给工业动力供电。
一城四街的木电线杆和主线路由宋步蟾出资架设，通往机关、商号、住户的线路由用户负担。当时用户均没安装电度表，统一灯泡度数，按灯头收费，每个灯头每月一块现洋（一说有电度表，按走字多少收费）。
宋步蟾在办电灯房期间，为了应付官僚豪绅和军阀部队的敲诈勒索，特找了一个政治靠山，以每月100块大洋的高薪聘请姜登选（奉军陆军上将）的三叔姜同林为电灯房董事长（一说副经理），在官面上遇到什么棘手的问题，就请他出面交涉、调停。
电灯房从筹建到关闭共约四年时间，开机发电约二年左右。关闭后宋雇了一人看守厂房和机器设备。1938年日军侵占南宫县城后，想重新开机发电，未获成功，后把电机和全部设备抢运到了邢台。
张范津 2022年7月27日（图片来自网络侵权即删）
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