英国教育体系中，有一种极具特色的学校叫Public School，中文称为公学。它的名字虽然带着"Public公共"一词，但它并不是公立学校，英国的公立学校是指State-Funded School，办学经费主要靠国家和地方政府拨款。
Public School公学，实际上是英国私立教育轨道上的一种学校类型，并且是私立学校中的佼佼者，有自己雄厚的资金来源，不依靠国家和地方政府拨款。从14世纪诞生至今，英国的公学已经历了六个世纪的发展与演变，在英国教育和社会中久有盛名，发挥着重要作用。
耀眼的公学光环，
充满魅力的精英教育。
公学立足于“绅士教育”以培养社会精英，不仅希望学生们拥有健全的体魄、优雅的绅士风度和渊博的学识，也致力于塑造学生们积极的人生态度和十足的自信心。所以，公学培养的学生都很出众，在身体、学识和性格气质等方面都能够获得独特而全面的发展。
在这样的教育理念、办学目标之下，公学对学生的挑选十分严谨，生源通常来自于质量优异的预备学校和接受过家庭教育的精英学生。这些学生大多出身名门，毕业后进入顶尖大学、成为社会精英，从顶尖学者、名流政客到皇室贵族等等，公学校友在英国精英阶层占据重要地位。
各具特色的精英教育理念、优良的教学设施、出众的师资与生源、贵族摇篮、顶级校友圈……公学的种种光环，对许多家长来说是难以抗拒的。正因如此，即使门槛很高且竞争激烈，对学生的管理异常严格甚至有些刻薄，仍有越来越多中国家长以优秀的公学为目标，为孩子精心规划英国求学路径，其中「九大公学」更是汇聚了大多数的目光。
什么是九大公学，
为何视他们为公学的标杆？
公学最初的形态，主要是为平民提供免费受教育机会的学校，17世纪后逐渐“贵族化”成为收费昂贵的贵族学校，19世纪初陷入了发展瓶颈。于是1861年，一个名为克拉伦登（Clarendon Commission）的皇家委员会诞生了，旨在对当时颇具声望的九所一流学校进行全面考察，以探索公学改革勃兴之路。这九所学校包括七所寄宿学校和两间日间学校，它们也因此被称为“克拉伦登学校”。
1864年，第一份调查报告出炉，详细介绍了这九所学校，并对公学模式的利弊等诸多问题提出了建议，英国议会则根据这份报告颁布了《Public School Act 1868》（1868公学法案）。这份法案提供了“Public School公学”的第一个法律定义，并赋予七所寄宿学校独立的管辖权。
获得独立管辖权的公学，脱离了皇室、教会或政府的管控与限制，转而由独立的理事会负责学校的发展，获得更具创造性的发展空间。因为一些原因，最初的法案未被应用于另两所日间学校，但它对整个公学体系的发展都有着重要意义。九所“克拉伦登学校”则共同走在调整、变革与规范化的最先锋，引领着公学的发展进步，它们始终是公学体系中的标杆，因此它们共同被外界称为「九大公学」。
九大公学的每一所都拥有丰厚的历史底蕴，在管辖权独立之后，仍保留着随时间积淀下来的传统精神以及贵族气质，笃信着各自的文化与信念的同时，也顺应时代变化赋予“绅士教育”以新的内涵，演变出各具特色现代教育风格，在英国教育和社会上始终树立着显赫地位。
九大公学到底是哪九所？
以下排序不分先后
01 温彻斯特公学 Winchester College
02 伊顿公学 Eton College
03 威斯敏斯特公学Westminster School
04 哈罗公学Harrow School
05 拉格比公学 Rugby School
06 什鲁斯伯里公学 Shrewsbury School
07 查特豪斯公学 Charterhouse
08 麦钱特泰勒斯公学 Merchant Taylors'School
09 圣保罗公学 St Paul's School
九大公学作为英国最顶尖的私立学校，现在也接纳优秀的国际生入学就读，未来我们将推出「名校推荐」系列栏目，逐一展开介绍九大公学的历史与个性、如今的风貌与特色，以及入学申请、教学成果等相关内容，敬请关注。
编辑：YOUYU WW
图片：学校官网
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