油棕不论从植物外观还是果实外貌，看起来都与椰枣相似，但是油棕生长在热带潮湿地区，如印尼、马来西亚和巴西。油棕不但是全世界最重要的植物油之一，同时最特别的是，它能提供二种油脂成分完全不同的油类：棕榈籽油是浆果壳坚硬的种子压碎后榨取的。它的油液特性与椰子油十分相近，在室温下棕榈籽油是呈固态，但与肌肤接触后会马上融化，但很快又会凝固起来。这种特性与它的油分中含有大量的月桂酸有关，皮肤能够快速的吸收，进而达到深层滋润的效果。
棕榈油也被称为棕榈脂或棕榈奶油。它的油液或是油脂是从果肉中取出的，油液和油脂颜色为橙黄至棕红色，这是因为这种油脂中含有大量的胡萝卜素。通常棕榈油会再进一步精炼并作为一般料理或是烘焙用油，或者也会被拿来做人造奶油用。但请注意这种硬式脂肪带有大量的反式脂肪成分，会造成健康上极大的负担。
料理小偏方
在天然素材店里有不会硬化的（水蒸气蒸馏后）去色变白的棕榈脂，可以作为椰子油的替代品使用。它价格优惠，也不用担心食用后危及健康的问题。现在市面上的最新一款纯天然制成且带橘橙色的棕榈脂，很适合作为煎炸或是烘焙用。用这种棕榈脂炒菜、炒饭不但较为健康，更能顾及色香味，做出来的菜绝对是一盘食欲大动的佳肴。
棕榈籽油/棕榈脂
英 文：Palm kernel oil
学 名：Elaeis guineensis
科 属：棕榈科
主要产地：热带地区 、 亚洲 、 非洲 、 南美和中美洲
油色/气味：白色或略偏淡黄色 、 几乎无味道
特 性：在室温下为固态，在温度高时则为液态
保存度：良好
主要油分：饱和中链脂肪酸约70-80% 尤其是月桂酸的含量占了46-55% 、 饱和长链脂肪酸约12% 、 油酸最多含16% 、 脂肪伴随物质约0.5%
使用方法：外用或内服均可，可耐高温
棕榈油 / 棕榈脂 / 棕榈奶油
主要组成成分：饱和长链脂肪酸40-50% 尤其是棕榈油酸、油酸约40-45%、脂肪伴随物质3.5% （其中又以胡萝卜素含量最多）。
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