枯木
《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》
【唐】陈陶
赤帝常闻海上游，
三千幢盖拥炎州；
今来树似离宫色，
红翠斜欹十二楼。
刺桐，又名海桐、山芙蓉、木本象牙红，属于豆科、刺桐属落叶高大乔木，高可达20米，干皮灰色，具圆锥形皮刺，羽状复叶具3小叶，常密集枝端；托叶披针形，早落，小叶膜质，宽卵形或菱状卵形；总状花序顶生，花梗木质，花萼佛焰苞状，花冠红色，旗瓣椭圆形；荚果呈念珠状，种子红色；花期3月，果期8月。
刺桐在我国有悠久的栽培历史，应该至迟在汉代就有栽培，据晋人嵇含的《南方草木状》已有记载：“刺桐，其木为材。三月三時，布叶繁密，后有花赤色，间生叶间，旁照他物，皆朱殷然。三五房凋，则三五复发，如是者竟岁。九真有之。”。九真在今之越南，汉武帝于元鼎六年设置此郡。说明早在汉朝时候，刺桐已在岭南颇为普遍了。
刺桐花花形奇特，花瓣次第开放，状如朝天辣椒，鲜红靓丽，尤其是远观，放眼望去，树木高耸，枝丫交错，朵朵刺桐，火红似焰，犹如朝霞喷薄而出，红翠相间，在春日里分外耀眼，炫彩夺目，历来受文人墨客青睐和吟咏，唐诗宋词中关于刺桐花的诗词近百首，不少诗词大家都有咏叹刺桐花的作品传世，我们撷取唐朝诗人陈陶的词作《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》同大家分享。
陈陶（约841年前后在世），字嵩伯，剑浦(今福建南平)人，全唐诗作岭南人或鄱阳人(今江西波阳)。陈陶早年游学长安，善天文历象，工于诗，屡举进士不第，遂自称三教布衣，隐居不仕，恣游名山，隐居洪州西山，后不知所终。
陈陶在唐朝诗人中名不见显，然颇具传奇。其代表作当为名篇《陇西行》四首之二：“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘；可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”，艺术感染力极强，脍炙人口，被千古传诵。
这首《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》是陈陶的关于刺桐花六首之一，“使君”即唐朝对刺史的敬称，唐朝时，一些诗人经常会把自己的诗作呈送给官宦权贵，以求提携。陈陶遗留的诗词不少都是赠送给权贵的，可惜时运不济，屡次科举不第，只好山野隐逸，不能不让人惋惜。
“赤帝常闻海上游，三千幢盖拥炎州”。“赤帝”是我们神话了的祖先，有的说是炎帝神农氏，有的认为是祝融氏，本名重黎。本诗指的是祝融氏，被尊为火神、南海神，《淮南子·时则训》：“南方之极…… 赤帝祝融之所司者，万二千里。”；“三千幢盖”指的是很多仪仗旗帜；“炎州”泛指南方广大地区，《楚辞·远游》：“嘉南州之炎德兮，丽桂树之冬荣。”。该句意思是：经常听闻火神赤帝会在南海地区巡游，仪仗随从甚多，一片火红，布满了南部天空。
“今来树似离宫色，红翠斜欹十二楼”。“离宫”，帝王出巡时居住的宫室，这里指赤帝的离宫，颜色自然是火红色。“斜欹”，歪斜，借指树姿婀娜之态；“十二楼”，指神话传说中的仙人居处。《史记·封禅书》:“方士有言‘黄帝时为五城十二楼，以候神人於执期，命曰迎年’”；《汉书·郊祀志下》:“五城十二楼。” 颜师古注引应劭曰:“昆仑玄圃五城十二楼，仙人之所常居。”。本句意思为：如今刺桐花在青翠的叶片衬托下，红绿相间，枝柯婆娑，树干高耸入云，火红色花朵，犹如火焰，恰似赤帝的离宫一样。
这首绝句，用赤帝的典故，来赞美刺桐花的绚丽，想象丰富，奇幻瑰丽，令人遐想万千，当是描述刺桐花诗词中不朽佳作。
2018/7/16榆木斋
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