石钟山，素有“中国千古奇音第一山”之称，位于江西省九江市，长江与鄱阳湖交汇处。
石钟山在历史上是儒家的圣地，是佛家的道场。早在唐代就有高僧在此建寺住持，宋代高僧佛印在石钟山宝钟寺修持多年，直至清朝，香火鼎盛。
古代儒学名流陶渊明、孟浩然、李白、白居易、王安石、苏轼、苏辙、黄庭坚、陆游、朱熹、文天祥、王守仁等曾登临览胜，或题诗、撰文，以记胜抒怀。
作者苏轼（1037年—1101年），字子瞻，又字和仲，号东坡居士、铁冠道人，今四川省眉山市人，北宋著名文学家、书法家、美食家、画家，历史治水名人。宋仁宗嘉祐年间进士，曾上书力言王安石新法之弊，后因作诗讽刺新法而下御史狱，贬黄州。宋哲宗时任翰林学士，曾出知杭州、颖州，官至礼部尚书。后又贬谪惠州、儋州，多惠政。卒谥文忠。
苏轼才华横溢，与父苏洵、弟苏辙合称“三苏”。在散文上，与欧阳修并称“欧苏”；在诗上，与 黄庭坚 并称“苏黄”，在词上，与 辛弃疾 并称“ 苏辛 ”，在书法上，与蔡襄、黄庭坚、米芾并称“宋四家”。为“唐宋八大家”之一。
《石钟山记》谈的是该山命名的原因。关于石钟山山名的争论：石钟山因何而得名的看法，根据历史文献记载，可分为三派。主声派，该派认为由于水石相搏，发出钟鼓般的声音。主形派，认为山形如覆钟，所以名之为“石钟山”声形派，即之所以得名是由于它具有钟之形与钟之声。记是古代一种散文体裁,可叙事、写景、状物,抒发情怀抱负,阐述某些观点。游记是摹山范水、专门记游的文章,以描绘山川自然、风景名胜为内容,写旅途的见闻和对大自然风光之美的感受。
苏轼客观记述了人们对郦道元的“水石相搏说”的怀疑，并没有表明自己的态度，体现出在没有“耳闻目见”前慎于表态的求实精神；而对于李渤的“扣石发声说”观点，苏轼更加怀疑，并加以嘲笑和讽刺，笑他浅薄和自以为是。这都是苏轼的读书所得、读书之疑。为什么会有疑惑？因为两种说法不一样，苏轼对郦元和李渤他们的观点表示了自己的疑惑，说明他在知晓前人的观点时，并不是盲目的相信，而是有一定的思考，这也就是我们通常所说的质疑精神。对于这种读书之疑所引起的好奇心，因说法不同引起的思考和质疑，我把它称为读书人的理趣。这种理趣无关国家大事也无关个人衣食住行，更称不上举足轻重。但正是这种文人的理趣丰富了苏轼的内心世界。
苏轼经过实地考察，得出了最终水石相搏结论：郦道元言之不详，人常疑之——缺乏对考察结论的具体阐发；士大夫终不肯以小舟夜泊绝壁之下，故莫能知——缺乏去实地考察的决心勇气； 渔工水师虽知而不能言——缺乏阐明真相的文化素养；陋者乃以斧斤考击而求之，自以为得其实——缺乏对表象的深入探究。
思考探究：作者认为世人不能准确知道石钟山得名由来的原因：事不目见耳闻，而臆断其有无。作者对前人不同做法各持态度：叹、讽、惜、笑。
这篇文章将议论和叙述相结合，通过夜游石钟山的实地考查，对郦道元和李渤关于石钟山得名的说法进行了分析质疑，提出了事不目见耳闻不能臆断其有无的论断，表现了作者注重调查研究的求实精神。
虽然后人有了新的看法，认为石钟山是因山形像覆钟而得名的，今人经考察又认为石钟山是因“形”和“声”两方面而得名的；但是苏轼能够不避艰险，亲身探访，难能可贵。虽然结论不完全正确，但这种精神可嘉。苏轼的说法是否正确，并不影响其实践精神。
人们对于客观事物的认识，本来就有一个过程，而且后人对苏轼说法的质疑、解疑、去疑，正是和苏轼的不迷信古人，不轻信旧说，不主观臆断，而自愿亲身实地观察的求实精神是一致的。
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