文/大舟Allen
0.
英语词典中满是宝藏，但如果你想让「查词典」这一行动真的帮你学到英语，第一条就是：
删掉所有英中词典，从此只查英英词典，只看英文释义。
为什么？不妨先看一张图：
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你猜猜看，这个正在美国 UAB 康复中心治疗的小女孩，受伤的是左臂还是右臂？
事实上，她绑起来的左臂并没有受伤；之所以把左臂固定起来，就是因为那是一条没有受伤的手臂，而右臂才是受伤、需要通过训练恢复的。
你可能会想，竟然还有这种操作？是的，大脑的神奇之处在于，它可以利用其它未受损的部分重新习得受损部分的功能。之所以要把行动自如的左臂绑起来，是因为如果不这么做的话，面对任何需求，大脑中负责控制左臂的部分都会「优先启动」，因为这部分是未受损的，而原本控制右臂的部分已经受损了。
这就是 CI 活动疗法（Constraint-Induced Movement Therapy），发明者是 Edward Taub 教授，全球公认的杰出科学家，基于他的理论及实践，已为人类创造的巨大价值。
这是来自李笑来《人人都能用英语》一书中的例子，他也据此提出：
触类旁通地想想吧，如果不把你的中文使用能力锁起来，那么在这个领域里，你的英文使用能力就一定不能发展起来——就犹如上面那个小女孩的左臂没有被绑起来一样，直接导致右臂永远没有办法恢复——因为大脑会走捷径，于是那一部分功能永远不可能被大脑的另外一部分学会。
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确实，越来越多研究表明大脑是个「认知吝啬鬼」（cognitive miser），在使用认知资源时极为吝啬，喜欢走捷径，其准则是：能不用，则不用，该用脑时也不用（《超越智商》）。
所以，如果你打开词典，英文和中文同样摆在一起时，不管你如何暗示甚至管控自己「只看英文、不看中文」，你都快不过你的大脑，着眼释义的那一刻，大脑自动识别中文，读懂所查生词含义，然后认知资源调用到此为止。于是，你基本就已经拒绝学到词典好英文的机会了。
那，如果能做到「只查英英词典、只看英文释义」，能在哪些方面帮我们学到英语呢？最直接的，当然是更精准掌握词条的释义、用法。
英中或双解词典中，往往是英文释义一串，而中文就几个字，于是中文释义难以精准全面也是可以理解的。比如，短语 pick up 有一个用法的中文释义是「学会」，但看了英文才知道，里头还有一个坑：
to learn a new skill or start a habit without intending to
注意粗体部分，这意味着像「系统地学会某技能」，是不合适用 pick up 的，而这些在中文释义中都被隐去了，只有把中文绑起来后当你能细看英文时，才可一一得知。
但「学词更精准」，这只是查英英词典的应有之义，我想和你分享的，另有说法。
2.
读英文释义，给口语和写作赋能
无论口语、写作、翻译，有一点本质是一样的：如何把你要表达的意思说清楚。
而论「把意思说清楚」，还有什么比学习词典的释义做得更好呢？学习词典往往只用 3000 基本词汇来解释词条——不管原词多复杂、多专业、多冷门、多难懂，就只用这 3000 基本词。
这完全就是「表意练习」的学习范本。举例，如果你要说「勘探石油」，是不是有点犯难？如果你不知道「勘探」直接对应的英文说法，你能用已有的词，把意思讲清楚吗？
先思考一下。
再来看柯林斯高阶是怎么说的：
When people prospect for oil, gold, or some other valuable substance, they look for it in the ground or under the sea.
读完一条，你就都清楚了，prospect，原来是这个名词见过动词不熟的老朋友，更重要的是，如果只能用 3000 词来说，「勘探石油」就是：
look for oil in the ground or under the sea
直白简单，一清二楚。
看完单词看词组，比如 pay sb back for sth，中文就俩字：报仇。不过如果你能细读一番 pay back 的英文释义，就会发现，哪怕 pay 和 back 都不熟，你也能把话说清楚：
to do something bad to someone because they have done something bad to you
do/bad 等寥寥几词，就让前因后果一目了然。当然，如果你和我一样，查一个词时常常会几本词典同看，那你还能看到不同词典对同一个词的花样解释，比如同样是 pay back，另一个版本是释义是：
you take your revenge on them or make them suffer for what they did.
同样是简单词汇说复杂意思，却是又是另一个表意视角。
如此，每次查词，都是学一遍「如何用已有的词汇把一个复杂的意思说清楚」。日积月累之下，小流长有，江海可期。
3.
帮助掌握介词，让你的英文更像英文
介词有多重要呢？语言学家称英语为介词的语言（a prepositional language）。英语地道与否的关键，常常就在介词。那介词有多麻烦呢？连大师都深感棘手，比如许孟雄先生曾写道：
There are many factors that contribute to Chinglish, but the most persistent and powerful one is prepositions.
他也表示，因为往往中文用动词的地方英文就要用介词，他自己就曾因不会用介词，而受中式英语之困。
并且，中文介词势弱，因此我们学英文介词时，就不像学吃、喝、走、看等动词一般还有中文可参照，这样一来，就显得无处着手又有些抽象。但好在，英文释义中介词灵活地道，而介词在释义里，又有了鲜活的语境和用法，学来就形象很多。
比如上文的例子：
When people prospect for oil, gold, or some other valuable substance, they look for it in the ground or under the sea.
这一句释义中，熟悉的 look for 搭配不说，至少就可学到三例介词：
- prospect for sth
- in the ground
- under the sea
都是带语境、成组块的用法，好学好懂好用，一个释义往往就能解决好几组介词搭配。
再比如，同样是上文的例子：
If you pay someone back for doing something unpleasant to you, you take your revenge on them or make them suffer for what they did.
其中：
- take your revenge on sb
- make them suffer for sth
既学用法，更学介词，让你的英文再「英文」一点。
4.
养成用英文获取信息的习惯
「查单词」这一动作，某种意义上和你不懂某个概念去查 Wikipedia 是一个道理：都是在用英文获取信息。
而你一旦习惯了在这里优先阅读英文，就能帮助你习惯在其他地方也自然而然的优先阅读英文——你知道的，就目前而言，互联网上的英文信息比中文更多更广，就拿「认知吝啬鬼」来说，就搜索结果看，也是英文优质资料较多；而相关中文出版物，据我所了解就只有斯坦诺维奇的《超越智商》等少数几本。这还只是「认知吝啬鬼」这一个概念，更多的知识、文献、书籍，则是从未译为中文、甚至用中文根本无法搜到。所以，你想，如果你一想到「用英文获取信息」就犯怵，那你同这些只以英文为载体知识，就基本绝缘了——你主动关起了你这一端的门。
可能不是你想这么做，只不过我们脑子里中文过于强势，直接盖过英文，成为了获取信息的首选——往往也是唯一选。加上这些年英文学习，多是考试所催，而非需求所致，所以会学英文者多，而会用英文者少，把「用英文」放作首选的，就更少了。
中文的世界壮美，英文的世界同样也广阔，既然英文一途已经启程，何妨不多跨几步？用英文获取词典释义，这只是起首一试，你的征途理应是星辰大海。
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