五年前，也是五一节假日后的第一个周末，我第一次来到甪直古镇。整整五年后，又一个五一假期后的周末，我再一次来到了甪直。五年的岁月沧桑，五年的风霜剑雨，五年的酸甜苦辣，五年的魂牵梦绕，甪直还是甪直，而我，却物是人非。
五年来，我也记不得，有多少次在文字中，提到过甪直。和多少人说起过，我和甪直的渊源。五年前的那个早晨，第一次踏进甪直古镇，有一个强烈的信号，在我的脑海中盘旋回响，这个地方，我来说，这个地方，我认识。
如果有前世，我宁愿相信，自己的前生，一定是个甪直人。
五年来，我也无数次反思自己，那种情形下，为什么会贸然产生出这样的念头。思来想去，唯一的解释，也许是和甪直的桥有关系吧。老家的门口，曾经有一座花岗岩的石桥。甪直是中国石桥最多最密集的地方，也许，是甪直的桥，让我陡生家的思绪了吧。
一直都认为，打开古镇的最佳模式，莫过于清晨的时节。几乎所有的古镇居民，都没有早起的习惯。独自一人，在古镇的街巷里徐徐游走，除了清脆的鸟鸣声，这世界，恍惚全都熟睡了一般。置身于这样一方天地之间，甪直与我，不再是前世今生，俨然已是永恒。我已融化在甪直的粉墙黛瓦里，小桥流水中。
喜欢甪直，是因为甪直的烟火气。虽然也有喧嚣的商业氛围，但是，甪直给我的感觉，是独一无二的，这是渔民农夫居住的地方，这里的空气中，弥漫着一股浓浓的辛劳味道。日出而作，日落而息。青菜萝卜，粗茶淡饭。
构成江南古镇的要素，首先要有千年以上绵延的居住，要有彪炳史册的名人，要有保存完好的深宅大院，当然，必不可少的，还要有一座有历史传承的寺庙。
此行甪直，最重要的向往就是保圣寺。保圣寺位于甪直古镇的中心区域，曾经名居江南四大古刹之列。寺内有叶圣陶纪念馆，老先生的陵寝，和晚唐诗人陆龟蒙墓，隔亭相望，都位于保圣寺千年银杏的树下。其中一株千年的古银杏树，树干中又孕生出一棵榆树。今天是西方的母亲节，在今天这样的日子里，看到怀中抱子的奇观，更具有现实意义吧。
保圣寺早已香火不在了。原本的大雄宝殿，早在民国时期，就被改造成了罗汉堂陈列馆。唐朝开元年间，当时的塑圣杨惠之，为保圣寺制作了大型罗汉泥塑。近1300年后，这组残存的泥塑，九位罗汉的形象，依然栩栩如生，活灵活现。名副其实的国宝，不虚此行，叹为观止。
沈宅和萧宅，是甪直最有代表性的，保存完好的，清末民初的庭院。沈宅的主人沈柏寒，同盟会会员，也是个实业家，在当时，素有“沈半城”之名。而萧家主打的名人，就是我们熟悉的香港演员萧芳芳，据说，她就出生在这个宅院里。萧宅的二楼，有她的陈列馆，可惜，特殊时期，游人禁止登临。
萧宅大门的右手边，有一条叫做萧家弄的巷子。仅仅只有一米宽的狭长弄道，对于像我这种膀大腰圆的北方人来说，不能不畏而却步。
甪直最有名的特产，莫过于甪直的酱菜萝卜。上次来忘记了，这次可不能再错过。到最正宗的地方，买最正宗的酱萝卜，对于行旅人来说，更多的，还是浅尝辄止后的仪式感。
甪直人素有“江南少数民族”之称，盖因以甪直为中心的这一区域，妇女的服饰穿戴和生活民俗，和苏州别的地方有明显的不同。五年前来甪直，在街上，还能看到一些穿着传统甪直服饰的本地妇女。这次来，一次也没有看到。聊补遗憾，只能到博物馆了。
午后，累了，也到了该返程的时间。择一小镇而终老，是无数人的梦想。扪心自问，有过这样的想法吗？坦白的说，喜欢甪直，却不代表自己喜欢甪直的生活。人们对于小镇的向往，多半是出于一种情感的作祟。一方面，对淡定从容的慢生活充满了渴求，另一方面，对追名逐利的欲望又耿耿于怀。鱼我所欲也，熊掌亦我所欲，若两者不可兼得，只能在短暂的心灵放逐时，唏嘘感慨一下而已，以此来慰藉，内心存驻的古镇情结。
仅此而已。
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