“又到了过年的时候——”小云趴在窗台上，有气无力地说道。
“怎么了，你对过年有意见吗？”项缺贴上了新的窗花，用力地抹过去，抚平边缘的蜷曲。
“这倒也不是......只是我们家以前一直不怎么过年，所以我到现在都有点不适应而已。”小云出身镖师世家，幼时几乎全年都和父母一起在各地走镖，不注重过节。宛州的镖师大多为商旅所雇佣，尤其是在一些偏僻而地势险恶的路段。在这些路段上，大家都紧绷着神经，野兽和天灾都是不过年的。
而盗贼之流虽然过年，但他们过年也不歇业，和没有过年也差不了多少。
搬出了长长的梯子，项缺往对联背面涂上浆糊，换下了原来的对联。他眯着眼睛检查横批有没有贴斜，随口问道：“那对你来说，过年意味着什么呢？”
“你真的有在听我说话吗？”小云不屑地瞄了项缺一眼，然后因为仰头太难受而作罢，“......一定要说的话，绝大部分时候，除夕夜都是稀里糊涂过去的。但好像在我很小的时候，有一次刚好那一天我们在镇子里休整。具体发生了什么我已经不记得了，但我还记得那天挺热闹的。”
这就是小云儿时过年的记忆。而她是为何流落至孤身一人，这中间又发生过什么。她不说，项缺也不问。
毕竟每个人都有一些不愿意面对的记忆。
“既然这样，”项缺从梯子上下来，轻巧地落在地上，“不如今天去感受一下过年的感觉吧。”
除夕的街上，行人并不多，店铺也大多早早打烊了。本地人大多都在家里准备过年，等到吃完团圆饭后，才会出来放鞭炮。即使是街上的行人，也都是风尘仆仆的模样。悠闲的项缺二人倒显得和整个气氛格格不入。
“没想到你居然会主动出门。”走在略显冷清的大街上，小云意外地说道，“你今天不会是吃错药了吧？”
穿着长衫的项缺破天荒地走在前面：“我偶尔也是会出门的。”像是要岔开话题一样，他指向了街边的一家小餐馆：“除夕夜不如在外面吃吧，反正念牙里也就我们两个人，还不如吃得热闹一点。当然，我请了。”
环视街上一周后，小云赏了项缺的一个爆栗：“你是早就准备好了今天不做饭的吧。”看着项缺无辜的神色，她没好气地说道：“不然你和我解释一下，为什么你随手一指就指到一家今晚不关门的店。”虽然宛州的商人很多，过年滞留在城内的人也不少，因而有些餐馆在除夕夜也会营业。但这样的餐馆终究还是少数，如果不是有提前做过准备，两人也没法在街上找到除夕夜营业的餐馆。再联想到他们两人轮流做饭的约定，而今天又正巧轮到了项缺，那他的心思也就昭然若揭了。
虽然让项缺占了点小便宜，但出去外面吃小云也不会拒绝，尤其是项缺请客的情况下。
掀起店门口的竹帘，喧闹声伴着热气涌了出来。
与外面的冷清不同，店里面热闹非凡。白桦清漆的吧台边上坐满了人，高大的老板不停地在桌前游走，端上酒菜的同时收拾掉清空的杯盏。食客们畅饮着，拍打着身旁人的肩膀——即使他只是刚刚认识对方。
这就是候风亭，一个异乡人的港湾，无论在何时，都能为漂泊在外的游子提供休憩之处。
两人进入时带起的冷风成功吸引了食客的注意，老板一声招呼，大家纷纷挪动位置，给两人腾出个位置。见两人个子不高，一个工匠打扮的人还拿出他的工具箱，垫在椅子下，让两人坐得更舒服一点。
旁边的人酒气扑鼻，小云缩了缩身子，怯怯地问道：“话说你能喝酒吗？”再怎么看项缺都是一副弱不禁风的样子，万一他喝醉了，自己可没办法把他扶回去。再打量了几眼，目测了一下项缺的体重，说不定可以。
被看得有些不自在，项缺咳嗽了一声：“那还用说吗，我又不是什么小孩子，区区一点酒还是不在话下的。”话锋一转，“反倒是你没问题吧。”
“你有见过不会喝酒的镖师吗？”小云似乎受到了什么侮辱，随手端起桌上的杯子一饮而尽。随着她重重地把杯子砸到桌上，店里响起了一片叫好声。旁边的大叔有力地拍打着小云的肩膀：“好样的，不要让这小子把人看轻了！”随后大手一挥，“这杯我请了！”又激起一阵叫好。项缺见这气氛，也不多说些什么了，目光快速地在墙上的木制餐牌上移动，不一会就点好了菜。
在点菜过程中，小云不知不觉地和周围的人混在了一起。有着小时候的走镖经历，她和那些客商还是有着不少共同话题的，谈到兴起时还爆出一阵阵笑声。而项缺则安静地退到了旁边的空桌边，安静地吃着饭，像这种场面，自己果然不是很擅长应付。
但这种感觉还是很怀念呀，项缺靠着墙，小口抿着瓷杯里的清酒。吧台旁的众人招呼着老板，几个人从后厨搬出一个大锅，那是熬了一天的骨汤，鲜香扑鼻，乳白色的汤汁里隐约可以看到禽类的骨骼。脸色绯红的少女举起砍骨的大刀挥舞着，耍杂技般地切片羊肉。肉片落入翻腾的汤中，又被迅速地捞起，抖入一个个碗中。旁边的老乐师拉起了箜篌，活泼泼的，是南淮的民歌。
乐声随着酒香飘绕，酒杯转过三巡，整个酒馆都轻飘飘地迷失在永不会结束的盛典中，有人唱歌，有人起舞，有人高谈阔论，放声大笑的声音像是一场温暖明亮的雾，将人托上云霄。
乐至高潮，轻快的弦音挟着田野的微风，深夜的虫唱过往的金色岁月席卷而过，锦衣的男人和着乐声用筷子敲打木桌，妙龄女子踩着椅子跳起西域的舞，人们举起酒杯为每个人喝彩叫好，像是忘记了经历过的苍桑，像是尚未老去，像是仍旧轻狂。
少女一手撑着刀，一手抓住一只鸡腿撕咬着。她就是人群的中心，年轻的行商敬佩她的豪迈，有些阅历的则震惊于她的武艺。她的脸颊在火光和酒精的作用下发红，声音因大声喊叫而嘶哑。她开怀大笑，和商人们勾肩搭背着，危险地挥舞那把刀。她挥舞手臂招呼那个桌角的少年，伴着男人们的哄笑。项缺只是笑笑，举起杯子，遥遥敬了一杯，换来一阵嘘声。
拨弦直到手指抽搐，痛饮直到不觉酒味。把最后的酒罐翻转，再怎么拍打也再无半滴液体。同样的乐曲重复到有人已经厌烦，谈笑的声音都已经沙哑。老板拍着桌子，骂骂咧咧地赶人，语气止不住地上扬，食客们也只是笑着拍打老板的肩膀，帮他把门板插上，而后尽兴而归。
月上树梢，吃完年夜饭的孩子们在街上奔跑追逐，年长的妇人站在门前的台阶上，灯笼暗红色的光下笑容温暖而宠溺。爆竹噼里啪啦响，小孩子跳着脚呼喊，硝烟弥散，溶入夜晚的雾气。项缺扶着小云慢慢地走着，身旁浑身酒气的大叔们吹着口哨经过，又小云杀人般的目光止住了。
不知不觉中人群分散开了，路上只剩下他们两人。原本不远的路程，扶着人走却显得格外漫长。晚风湿润而冰冷，带着橡树叶的香气。水声潺潺，走过桥头，小云低声说道：“在这里歇一下吧。”她醉得路都走不动了，项缺撑着她走了一大段路，自然没有反对休息的提议。
两人倚靠在条石扶栏边，沉默地看着波光粼粼的河面。夜深，放鞭炮的孩子们都回了家，附近房屋也早早没了灯光。世界安静了下来。
“呐，总之还是要跟你说一声谢谢。”似乎无法忍受这样的安静，小云说道。见项缺依旧看着河水，她继续道：“我已经很久没有这么开心过了，谢谢你让我回忆起了我小时候的快乐。”
项缺摆摆手：“那你应该去感谢那些陪你喝酒的大叔，这可不关我的事。”
小云的声音在酒精的作用下发软，语气却很清醒：“你离开吧台中间的时候，我突然感觉特别放松。后来招你来喝酒，你又一直窝在角落里。你是躲在那里给人群施解除防备的秘术吧，反正大家都在喝酒，也不会有人发现。”
“没想到你居然这么敏锐。”项缺的语气有些惊讶，“我还以为你只顾着吃了呢。”
“你这么说也没错，”小云趴在栏杆上，手臂无力地摆动，“我是出来之后才慢慢发现有问题的。”踌躇了一下，“毕竟......我又不是第一次中这个秘术。”随后便不再说话了。
“对了，在那个时候也......”项缺似乎想到了什么，声音逐渐小了下去。
“不用避讳这个问题的啦。”小云的眼睛反射着粼粼的波光，“你又不是做了什么亏心事，那么紧张干什么？”
“我只是想......你可能不是很乐意回忆起过去的事情。”
“只有面对了过去，才能走向未来。这句话还是你和我说的呢。也不知道从哪个说书先生那里听到的，尬得不行。”
“......你也知道，我很不会安慰人的。”似乎被抓到了什么弱点，项缺弱弱地说。
“即使这样，在念牙的日子，我很开心。”小云笑了，露出了尖尖的虎牙。“有一个愿意接纳我的地方，有愿意听我唠叨的人。”顿了一下，“而且在这里，有很多朋友陪伴，我也不会孤单。虽然你这个人闷得不行，但也是一个很好心的人呀......好像一激动就语无伦次了呢。”深深地吸了一口气，她嘴唇微动。
文庙的钟声响起，这是新年祈福的钟声，如涟漪般扩散开来。此刻，在项缺眼中，漫天星辰倒卷入少女的眼眸。
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