秦昭襄王是一个值得大书特写的人物。他在位五十六年，在风云激荡的战国舞台上，纵横捭阖，驰骋突杀，所向披靡，使秦国土地面积激增，各诸侯国闻风而栗。他登上王位第二年，就粉碎了庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆的叛乱，将他们全部诛杀；秦昭襄王四年，即发动了对外战争，“取蒲阪”。即拿下了魏国的蒲阪之地。从此一发不可收，战事不断，取胜无数。
《史记》之《秦本纪第五》载：秦昭襄王四年、六年、七年、八年、九年、十三年、十四年、十五年、十六年、十八年、二十一年、二十二年、二十三年、二十四年、二十五年、二十七年、二十八年、二十九年、三十年、三十一年、三十二年、三十三年、三十五年、三十六年、三十八年、四十一年、四十三年、四十四年、四十五年、四十七年、四十八年、四十九年、五十年、五十一年、五十三年，先后共三十五年时间，秦国都处在对外战争之中。司马迁统计的秦在大战中杀敌的总和为九十六万六千人。
此外还有一个模糊的数字即“首虏九万”。秦昭襄王五十一年，将军摎率军攻韩，拿下了阳城、负黍之地，斩首四万；然后挥师攻赵，拿下二十余县；“首虏九万”。即斩首或俘虏赵军共计九万人。面对这种形势，西周君武公背叛秦国，与诸侯约盟合从，率天下精兵出伊阙之口，攻打秦国。秦将摎率军攻破西周。西周君武功主动来降，顿首受罪，尽献其邑三十六城，人口三万。秦国接受了城邑与人口，将西周君武功放回。秦昭襄王五十二年，西周的民众向东逃亡，九鼎宝器落入秦国；此时周王室基本消亡。据传当年大禹利用九牧的贡金，铸九鼎于荆山之下，象征九州之天下。此宝器历经殷商朝至周赧王十九年，方落于秦国；但其一飞入泗水，余八鼎藏于秦。
是什么力量支撑了秦国能应对这么频繁、这么大规模的战争？又是什么力量支撑了秦国人的意志，使他们能够承受战争带来的无尽苦难，尤其是生命的大量丧失？除了国力在消耗中因获胜而增长之外，不能不说秦国自秦孝公以来奖励耕战的政策和法律起了重要作用，也不能不说秦昭襄王的雄才大略起了重要作用——他堪称带领秦国步入强盛的最重要的奠基者。司马迁写道：“五十三年，天下来宾。”即说秦昭襄王五十三年时，天下已是秦国的天下了，诸侯国都前来归服。魏国来得晚一点，秦昭襄王立即命秦将摎（音留）率军伐魏，拿下了吴城；迫使“魏委国听令”。即魏国把整个国家交给秦国听命于人家。“五十六年秋，秦昭襄王卒，子孝文王立”。孝文王之母唐八子已故去，他追尊其为唐太后，并将其母唐八子与其父秦昭襄王合葬。此时韩国君竟穿着孝服来秦吊唁，各诸侯国都不得不派出将相前来吊唁。孝文王寿命太短，他在除丧之后，当年十月己亥日继位，“三日辛丑卒”。即三天之后辛丑时故去，年龄在五十四岁。其子32岁的庄襄王继位；三年后，又卒。在这样的基础上，一个彪炳千秋的巨星出现了，他就是秦昭襄王的曾孙——秦始皇。
司马迁在本纪的结尾写道，秦人的祖先本为赢姓，其后人分别受封，各以国为姓；有徐氏、郯氏、莒氏、终黎氏、运奄氏、菟裘氏、将梁氏、黄氏、江氏、修鱼氏、白冥氏、蜚廉氏、秦氏。而秦人又以其祖先造父受封于赵城，为赵氏。
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