火瞳历尽千辛万苦好不容易才在羊群遇到一个有价值的线索，没想到却收到了羊群的逐客令，他十分不甘心就这么离开羊群。
就在羊长老喋喋不休的时候，荷风母亲却安详地坐在篝火旁耐心地听着，等羊长老说完后，才缓缓说道：“众位长老，酋长的命令俺一定转达到，但也请众位长老替俺向酋长通融一下。你们看现在天色已晚，这时把这位远道而来的贵客赶走，不仅有失待客之道，而且这事儿传了出去，也会失了羊族的体面，让外族看了咱们的笑话。”
荷风母亲的话即回应了酋长的要求，又提出了自己的合理要求。火瞳觉得荷风母亲说话滴水不漏，一定是个见过大场面的人物，绝非等闲之辈。
众长老也觉得荷风母亲说得有理，纷纷点头赞同：“好吧，您的意思我们一定转达。不过，荷风那边也请您多加管束。我知道您和荷风有感情，但是荷风毕竟非我族类，加之天性顽劣，这段时间也是惹出了不少的麻烦。”
火瞳发现，长老们在说话时，总是用一种异样的目光瞅着火上“嗞嗞”作响的烤鱼，仿佛自己就是那烤架上的鱼肉——想来羊毕竟是食草动物，肯定天生反感肉类的食物。
“您是知道的，酋长自始至终不同意荷风生活在羊群，酋长认为这是对祖先的亵渎，是对族群的不负责任，是会出大事儿的。何况，羊与……”羊长老瞅了一眼火瞳，说话突然吞吐起来，“……羊与狼不可能和平共存，这是天道。所以，荷风留在这里绝非长久之计。”
“狼？他们说荷风是一只狼？！可狼怎么可能会和羊生活在一起？而且还是被羊群抚养长大的！这怎么可能？”火瞳心中疑惑不已。
“希望您好自为之。”
说罢，众长老作揖行礼后纷纷离去。
荷风母亲虽然眼瞎，但她仍能感觉到火瞳的疑惑，没等火瞳开口，便主动说了起来：“是狼是犬并不重要，重要的是他的心和谁在一起。俺年轻时，在生命里最黑暗那段时光，上天把一个幼小的生命赐了俺，是这个生命给了俺生的希望，让俺继续活在这个世上。”
“您是指荷风？”烤架上的虹鳟鱼已经熟透，不停往篝火中滴着油，火瞳便把烤鱼从火苗上移开。
“是的，当俺顺着哭声在乱草丛中找到他的时候，他虚弱得还不如一头刚出生的羊羔。”荷风母亲抬起头来，对着冉冉升起的星空，露出甜蜜的微笑，“他稚嫩的哭声，声声都哭在俺的心坎上，让俺不忍心弃他而去。俺在原地等了好久也不见他的父母回来寻他，而附近又有狼群活动，于是俺便把他带回了羊群。可酋长不同意收留他，认为他长得面目可憎，绝非犬，而是狼。”
“那您怎么知道他是一只犬，而非狼？”火瞳问。
“在发现荷风的地方有许多马蹄印和车辙印，那是牧民迁徙时留下的，而狼是绝对不会把自己的幼崽放在离人类那么近的地方的。所以，荷风一定是被人类不小心遗忘在那里的牧羊犬幼崽。”
火瞳缓缓摇摆着尾巴，点了点头。
“俺当时刚刚流产，失去了肚子里的孩子。俺对酋长说，这只狗崽是上天用来补偿俺的，俺必须把他留下，而且还要把他当作自己的亲生孩子抚养长大，教他攀岩，教他撞天心，教他保护族群。”
“‘撞天心’是什么？”
“撞天心是我们羊族特有的一种竞技运动，就是两只羊用额头互相对撞，谁的力气大，谁不被撞倒，谁就获胜。这里任何一只公羊羔长大之后，都要在众长老的监督下与成年公羊撞天心，只有通过检验的，才能享有作为战士保护羊群的资格。”
“难怪荷风额头有一块茧子呢，原来是撞天心撞出来的呀。”火瞳恍然大悟。
“风儿这个孩子天性要强，凡事不服输，虽然一开始总撞不过其他羊羔，但经过长时间的练习，久而久之，他竟然能将山间的石头撞碎，最后反倒成了羊群里撞天心最厉害的选手。”荷风母亲满脸自豪。
“那看来酋长最后还是收留了荷风。”
“他对风儿非常抵触，当时坚决不肯收留。俺也没了办法，于是对酋长说：如果你不收留他，那就请你亲手把他扔下山崖，还给上天。羊是食草动物，不会杀生。酋长没有办法，只得留下了他，但要求他成年后必须离开羊群。”
“为什么要离开，荷风是牧羊犬，长大了正好可以替代酋长管理羊群。”
火瞳这主意惹得荷风母亲哈哈大笑。
“真心感谢您的收留，给您添了这么多麻烦，我明天一大早就出发。”
“不用担心，孩子，还按照咱们刚才说定的，明天一早让风儿送你去高原草场，俺去找酋长说一下。”
“谢谢您！”火瞳站起身恭恭敬敬地鞠了一躬。
“孩子，记住，天无绝人之路。”
“嗯嗯”火瞳抖动着火红的大脑袋，使劲儿地点头。
就在这时，荷风回到了家中，一脸轻松地说：“娘，事情办妥了。”
“好，好！那咱们开饭。”
火瞳早就被眼前的烤鱼馋坏了，一听开饭，捧起烤鱼便啃了一大口，可舌头马上就被肉里滚烫的汤汁给烫了一下，疼得他眼泪直在眼角打转。这逗得荷风和他母亲咯咯直笑，笑声在山谷间悠来荡去。
晚上，火瞳躺在荷风母亲为他铺的干草垛上，把一天的奔波劳顿用一个深深的懒腰彻底赶走。望着天空璀璨的银河，听着微风轻拂草叶的声音，想到明天即将开启的新的旅程，火瞳脑袋一沾枕头就打起了幸福的鼻鼾。
第二天清晨，趁着羊群还在熟睡，荷风选了条悬崖小路，绕过羊群守卫，驼着火瞳直奔高原草场。荷风母亲则径直去了酋长家。
火瞳惊讶地发现，荷风母亲虽然眼睛瞎了，但在峭壁上却健步如飞。荷风解释说，他母亲虽然眼睛看不见，但耳朵却非常好使，她能通过山风擦过崖壁时发出的微弱声音判断岩石的方位和大小，从而找到落脚的地方。火瞳心想：难怪荷风能有这么好的攀岩术，真是有其“母”必有其子！
在羊群部族中，每个羊家庭所居住的位置是由家中成年公羊的身份决定的，而成年公羊的身份是由其毛色决定的，毛色越白则等级越高、身份越尊贵。羊群中酋长的毛色最为洁白，因此等级最高，他便住在云顶崖顶部，位于部族“金字塔”的最顶端；众长老毛色稍稍发黄，等级紧随其后，住在“金字塔”的中上部；再往下便是杂色羊家庭和没有成年公羊家庭的聚居区。荷风一家便住在离部族水源——瀑布——最远处的角落里。
当年，自打荷风来到羊群部族后，羊群对他便争议不断。
荷风母亲带回荷风时奶水不足，荷风只能靠吃“百家奶”度日。这一开始还都平安无事，但当荷风长出尖尖的犬牙后，便经常有羊妈妈在喂奶时被荷风咬疼，酋长说看他吃奶的样子根本不像是牧羊犬，倒像是一只狼，一只白眼狼，迟早有一天会把羊群都吃掉！
虽说荷风长大后举手投足间都是羊的样子，但羊群很快发现，断奶后的荷风根本不会吃草，一吃草就恶心，只能吐出来，他只能靠私自外出捕捉鱼虾、青丕子甚至獐子等动物填饱肚子。而且羊群的规矩很重，私自外出都要经过酋长或者长老们的许可，但荷风天性散漫，又力大无穷，羊群里没有哪只公羊敢上前阻拦，因此荷风总是不受约束、出入自由，渐渐成了羊群中的“作乱分子”。酋长为此对荷风更加反感。
好在荷风对母亲十分尊重，向来都是言听计从，荷风母亲在羊群中德行又好、威望也高，荷风好在没做出什么出格的事儿来。
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