像一切获得权力的暴发户一样，田蚡得志便骄，贪婪凶残，心狠手毒。
田吩任相之后，“治宅甲诸第，田园极膏腴；买郡县器物，相属于道。多受四方赂遗；其家金玉、妇女、狗马、声乐、玩好，不可胜数”。
他生活骄侈淫逸，官吏也多出自门下，且广招宾佐，预为计画，在宫中逐渐培植自己的势力。
元光三年（前132年）黄河改道南流，泛滥近十六郡。田蚧因封邑地在黄河以北，他为了使自己的封地不受水灾，以河道南移为利，力阻治河，致使黄河泛滥越来越严重，二十余年人民深受其难。
田蚡为了兼并大量膏田沃野，不择手段向前丞相窦婴强索土地。
魏其侯窦婴为大将军时，田蚡只是个小小的郎官，地位卑下，往来于窦婴门下，侍奉窦婴饮宴时“跪起如子姓”，就像儿子对父亲一样的殷勤。
窦婴失势后，田蚡的地位得以趋升，从此与窦婴往来，貌同陌路人。
元光三年，他看中了窦婴在城南的一片肥沃田地，便派宾客籍福向窦婴索取，窦婴气愤地对籍福说:“我虽失势，你虽显贵，怎么可以仗势擅夺我的田产呢！”
恰巧这时，窦婴的好友灌夫来到，听到此事便破口大骂田蚡。籍福回去后对田蚡说：“魏其侯窦婴已年老且死之人，丞相还是忍耐些日子，自可得到这块土地。”
田蚡得知窦婴、灌夫拒绝给他土地，大为恼怒地说：“魏其侯的儿子曾经杀人，应得死罪，亏我救过他的命，今向他乞让数顷田，乃这般吝惜！此事与灌夫有何关系？我不稀罕这几顷田亩，看他俩人能活到几时。”
灌夫为颍川郡（今河南禹县）大豪强，秉性刚直不阿，喜好贪杯喝酒，不通文墨，喜欢抱打不平，与一些地方豪杰相交甚密。
元光四年，田蚡公报私仇，先向灌夫开刀。他向武帝启奏：“灌夫在颍川横行霸道，应予法办”。武帝说：“这本是你丞相份内的事，何必奏请呢？”
灌夫在这个节骨眼上, 揭发了田蛤的阴私，告发他于建元二年曾受贿过淮南王安的黄金，为安在朝廷里说话，并两下暗地订立了盟约。
灌夫这一下打中了田蛤的要害，田蚡得知风声，自觉心虚，未敢立即向灌夫下毒手。
（摘自“中国历代外戚”）
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