明代文学
明朝是中国古代最后一个以汉族为统治阶级的年代，在这个朝代里，一大特征就是正统文学逐渐衰落，以小说、戏曲为代表的俗文学昌盛起来。
原因有以下几点：
首先，经过元代文人的隐逸期，到了明代之后，文人连隐逸的权利也没有了，魏晋时期，很多文人可以去山林隐居，可是在明代，连隐逸也会获罪，文人面临着文字狱等迫害。
第二，理学思想的统治让人们陷入八股文章的束缚，使文学少了很多生气。
第三，传统文学包括诗词、散文等，在唐宋已经达到了顶峰，到了明代，文人只能大幅度模仿。随着城市经济的发展，小说、戏曲因为接近市井生活获得了广大群众的欢迎，显出了蓬勃生机。
明代文学根据按时间先后可以分为前期和后期。
前期（1368年～1464年）：从明朝初期到正德年间。
后期：嘉靖年以后到明朝灭亡。
明代前期的文学没有太大的发展，主要在元末农民起义中兴盛起来。
施耐庵作为张士诚义军中的人物，他亲身经历过农民起义，写出了《水浒传》这样一本反映农民战争的小说；罗贯中是四处游历有丰富生活经历的人，根据当时流传的各种传说故事写出了《三国志演义》。
诗文代表：刘基、宋濂、高启等。
明代后期，随着社会逐渐安定下来，城市经济发达起来，造纸印刷术进一步发展，小说和戏曲因为形式灵活，能够反映更广阔、复杂的社会生活而越来越受到了大众的欢迎，因此有了蓬勃的生命力。
小说可以分为四类，讲史小说、神魔小说、世情小说和公案小说。
讲史小说：在各种野史和正史的基础上，人们对一些历史事件和人物进行了生动细致的刻画，这种题材数量巨大，也很受欢迎。
神魔小说：以《西游记》为主，刺激了很多相关题材小说的出现，比如《东游记》等，其中最著名的就是《西游记》和《封神演义》。
世情小说：以《金瓶梅》最为有名，介绍了以西门庆为主，周围官官僚勾结的这样社会现状，但是其中色情描写比较多，有一定的负面影响。
公案小说：形式各篇独立，少数情节跌宕起伏，多数枯燥无味，成就不是很大。
与此同时，拟话本作为明代的白话短篇小说获得了很大的发展。
它的特点：
1，以商人和手工业者等基层劳动人民作为正面主人公出现在故事中，这在之前很少有的。
2，在爱情为题材的小说中，两性关系在封建社会中逐渐褪色，比较鼓励女性去超越封建礼制的束缚，私奔、偷情这样的现象更多的出现在小说中。
明代戏剧在元杂剧之后，又出现了第二个繁荣期，它分为三大类。
第一类：大量现实的时事剧，很多能反映重大的政治事件，比如《鸣凤记》、《金环记》等。
第二类：讽刺剧。比如说孙钟龄写的《东郭剧》等，以客观冷静的态度对现实进行了讽刺。
第三类：爱情剧。《牡丹亭》、《玉簪记》等。
由于戏曲的发展，曲作著作也很丰富，相对来说，诗文发展比较缓慢。
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