异术

渝西南骆崃山麓有白眼溪，约百十户。相传有杨姓神棍，妻早亡，惟留一女。杨虽不济，亦大爱其女，辛苦抚养，嫁于邻镇。

女既嫁，杨无所寄托，辞乡游历。未及一载即归。扬言习得一异术：念动祝词，五里之内，可令妇人脱衣。乡中无赖泼皮，闲则啸聚杨宅，撺掇其施术为戏，屡屡验之。

其术之诡异龌龊，见者胆寒。凡中术之妇人，皆浑浑噩噩，神魂无状。及其醒，则羞愤难当。自裁有之；疯癫有之；纵有怜子女亲友苟活于世者，亦郁郁悔愧，不可终日。乡党衔之次骨，苦无报复之机。

杨女纯孝，年节多归宁，每每苦劝；然其兴致正酣，倚老卖老，无果。女愧怍，惟惴惴无可直面乡邻耳。

是年端午，乡人知杨女归。伺其过山梁之时，以言语激杨施术。杨老眼昏花，惟见有妇人影影绰绰。玩笑耳，家常便饭也；及其至目前，乃悟乡人之意。奈何女已狂痴，杨始痛心锥肺。

某浅薄，虽知此事多谬，仍叹惋：神棍泼皮皆始作俑者，惩也罚也，无足惜。众乡妇何辜！杨女何辜！一人恶罪，当不及无辜；而连坐之意识由来已久，且深入人心。细思恐极。人世多艰，独善其身已属不易；倘有无良蛰于亲眷，察之忠言逆耳，不察未必萧墙无祸。由是日日殚心，如履薄冰，而祸从天降，知无时也。观此故事，不外塌天大祸，祸死最弱；最弱者，妇人也。