当我们谈论挑战或困境的时候，问题的关键仍然是认知：对自身的认知，对成功和失败的认知，对健康和疾病的认知，乃至对于生命和死亡的认知。这些方面的焦虑来源于恐惧：或是害怕面对问题，或是害怕承担责任，或是害怕失败、害怕痛苦、害怕死亡和分离。
我永远记得《少有人走的路》开篇最重要的一句话：人生苦难重重。这句话曾像是一针清醒剂，把我从持续几年的浑浑噩噩的恐慌感中解救出来。它具有两个含义：一是苦难本身就是真实生活的一部分——“未曾在深夜痛哭过的人不足以语人生”；二是并没有一种能够让人一劳永逸永远快乐的方法，生活就是在不断地面对和解决各种问题。“只要我们真正理解并接受了人生苦难重重的事实，那么我们就会释然，再也不会对人生的苦难耿耿于怀了。”这也是在面对人生的挑战和困境带来的焦虑时，我想强调的第一点。
第二点听起来仍然很鸡汤，就是世人皆苦。不是只有你一个人在面对困难，每个人都困在自己的局中。当你以为别人都过得比你轻松快乐的时候，很有可能是你不知道他们吃过多少苦、付出过多少努力才能够走到今天。明白了这一点，可以减少怨天尤人，减少对他人的嫉妒和排斥。而当你因为别人跟你的三观不一致而心生愤懑的时候，要知道是不同的人生经历造就了你们不同的想法和生活方式。就像《了不起的盖茨比》开篇的那段很著名的话：“我年纪还轻，阅历不深的时候，我父亲教导过我一句话，我至今还念念不忘。‘每逢你想要批评任何人的时候，’他对我说，‘你就记住，这个世界上所有的人，并不是个个都有过你拥有的那些优越条件。’”明白了这一点，可以减少自以为是和自我怜悯，减少“众人皆醉我独醒”的虚妄感。
第三点是，当情况特殊的时候，只要不会伤害到自己或其他人，一切有效的自我安慰我觉得都是可以尝试的。常用的恢复能量的方法如读书、冥想、运动，或是求助于专业的心理医生，乃至借助于宗教信仰的力量，只要能够缓和情绪、平和心境的方式都值得一试。也就是说，重要的是解决问题：如果觉得凭借自己的自制力很难走出焦虑和痛苦，不要耻于寻求外界的帮助，这并不会显得你软弱无能。
《少有人走的路》中提到，我们只想远离问题，却不想承受解决问题带来的痛苦。表现形式包括希望问题自行消失、指望别人的帮助、或者企图忘记问题等等。“回避问题和逃避痛苦的倾向，是人类产生心理疾病的根源。” 所以，在遇到挑战或是困境的时候，解决办法只有一个：面对问题，解决问题，积极承担属于自己的责任。
第一步是正确归因，承担责任。在面对问题的时候，不要为自己强加责任，也不要逃避应该自己承担的责任。当一个人把一切的困难和挫折都归因于外界的时候，产生的往往是愤怒、恐慌、自我怜悯；全部向内归因的时候，往往产生的是自怨自艾或者自暴自弃。意识到自己应该承担的那一部分责任，会让我们沉下心来面对问题；意识到外界的客观因素限制，会让我们放下执着心，这样才能对问题有更清晰的衡量，产生解决方法。
我刚工作的那几年，每次出现问题的时候，我总会下意识地责怪别人：我不合群是因为别人聊天的话题都很无聊，我在发言时表现不好是因为没有给我提前准备的时间，我没被欣赏是因为他们没发现我内在的优点。沉浸在这些自以为是的想法里，我不仅没有多大进步，更没有让自己变得开心一点，问题仍然持续存在。直到后来我明白，除了我曾以为的那些原因之外，我不合群主要是因为我自己不善于沟通，我发言时表现不好主要是因为我没有集中注意力积极思考，我没被欣赏主要是因为我确实没有把我自己的优势发挥出来。找到了自己身上的问题所在，我终于能够着手解决我所能解决的那一部分问题：改变自己，也就改变了以自己为主体的那个世界。
第二步，关注问题和解决方法，而不要过多关注情绪。当你关注情绪的时候，会导致一叶障目，只能看到问题的某一个角度，就像你带着情绪看人时往往只能看到这个人的优点或缺点一样。而当你关注问题本身的时候，会自觉去详细了解和探索问题的方方面面，也就更容易从中产生解决办法——“我们越是了解事实，处理问题就越是得心应手；对事实了解得越少，思维就越是混乱。虚假、错觉和幻想只能让我们不知所措。”
面对一个问题，如果你心里想的都是“为什么倒霉的总是我”“我怎么总是什么都做不好”“凭什么他哪里都比我强”，这种就属于情绪化的念头，很容易让你产生自怨自艾自暴自弃的想法，钻进牛角尖出不来。而如果你关注的是问题，那么你心里想的则是“这件事我哪里做错了？”“我一直做不好是我的什么因素导致的？”“我要在哪方面努力才能和他一样优秀？”使用一种严格的理智而非情绪的方式考虑问题我们称之为“理智化”，这是一种非常有用的心理防御机制，随之而来的是解决问题的动力。
要注意的是，不关注情绪不等于否认情绪。否认自己的负面情绪会导致负能量在内心累积，会越来越拉低你的能量。负面情绪其实具有进化意义，它提醒你去寻找哪里出现了问题，我们该如何想办法去改正、去解决。对于负面情绪我们要及时察觉，当情绪来临时不要排斥，静静体会它，承认它，接纳它，几分钟就能够减缓很多。然后就要及时转移注意力，去做你应该做的事情：寻找导致情绪产生的根源问题，然后想办法解决。
如果我们努力过，最终还是失败了怎么办？我无法告诉你如何避免失败，我只能分享从害怕失败的焦虑和面对失败的沮丧中走出来的方法：关注你所得到的，而不是你所失去的。
前面讲到对成功和失败的认知。成功除了给你带来的能量和信心之外，它的另一个重要意义在于，它会引领并鼓励你走向下一次成功——还记得“自我效能”吗？在积极心理学的意义上来讲，成功才是成功之母。而失败即便有种种不好，但它仍然具有积极意义——它使你保持谦卑，能够让你看到你还有不足，还能够学到更多东西。也就是说，不要关注失败本身，而要关注从失败中总结的经验教训。我记得一句话，如果你从一件事中什么都没得到，那么你就得到了经验。这是帮助我无数次从焦虑中走出的力量：始终提醒自己关注积极的一面，而不是消极的一面。
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