9月23日，秋分时节，秋高气爽，天气晴朗，我狠心把小孙孙丢给老公带，参加了镇文体中心组织的一年一度的采风活动。此活动集文学、书法、摄影、舞蹈、民乐五队联合参加的，主题为：走进甪直，追寻叶圣陶先生在甪直的足迹。
早上8点，我开车准时来到文体中心集合，大巴车一行39人8点半才正式发车，9点半到达甪直。
甪直是个具有2500年历史的古镇，与苏州古城同龄，它属于苏州市吴中区，被费孝通先生誉为“神州水乡第一镇”，也是江苏省首批四大中国历史文化名镇之一。虽距我们很近，可我以前还没去过，所以很想一睹它芳容。
古镇门楼
大巴停车游客中心的停车场，转过弯就看到了气派的古镇门楼。我们穿过长长的走廊，来到一座桥，这桥也是进入古镇的门户，桥很有特色，宽宽的桥面，向两面延伸，用木头搭建的古色古香的廊桥，像一对翅膀，张开着欢迎到来的游客。
过了桥，来到中央广场，映入眼前的就是一座神兽，高高地坐在一块大石上，石头上刻着甪瑞二字，甪瑞头顶上的一个角直直竖着，很神气，很可爱。
镇标
听说这就是甪直镇标；一头造型独特的独角神兽——甪端。据《宋书·符瑞志》中说，他有两大特异功能，一是速度飞快，能日行一万八千里；二是信息灵通，懂四方语言，了解远方情况。甪直人选它作为镇标，其意义也就不言而喻了。甪直”因镇东有直港，通向六处，水流形如“甪”字，故而称“甪直”。
我们踩着石板路，沿着小河。踏上岁月磨光的石头沿河小街，小河流水人家尽显眼底。徜徉在沿河街道上，看着店铺里各式各样的商品，花样繁多，吃的，玩的，穿的，应有尽有。
10点钟，我们来到了一个小院，走进院门有一 砖墙屏风上“甪直叶圣陶研究中心”八个大字金光闪闪，引人注目，落款是严隽琪。
研究中心
屏风后面是一个古色古香的院子，富有江南园林气息，旁边是一个听讲座的教室，桌椅都很古朴，只见墙上悬挂着“圣陶讲堂”四个字的匾额。
接待我们的是个叫周民森的老师，他是叶圣陶研学会会长。这时我才知道，原来我们这个活动是：叶圣陶研究中心的文旅项目“追寻叶圣陶在甪直的足迹”。是2021年苏州市“我为群众办实事”——公共文化服务配送项目。
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