老年糖尿病以非胰岛素依赖性为主。
老年和非老年糖尿病有很多共同点，
也有很多自身特点。
老年糖尿病患者常伴随多种疾病、
应用多种药物、
智力和记忆力减退，
常无症状或者症状不典型，
或被其他慢性疾病所掩饰。
主要特点：
(1)患病率高。40岁以下的患者发病率仅为0.04%; 40岁以上即升高至2.5%；60岁以上患病率为4.3%。
(2) 症状不典型。起病隐匿，容易漏诊，超重及肥胖者占多数。虽然餐后血糖已有升高，但仅有一些非特异性症状如乏力、视力模糊、外阴瘙痒、阳痿等，也常常以并发症为首发症状，如高血压、脑血管病、视网膜病变和肾脏病等。
(3)易出现低血糖反应。可能与热量控制过低有关，病重卧床、活动量不足、尤在降糖或胰岛素用量过大时出现。
(4)常出现严重的并发症。以心血管及神经病变、泌尿系统感染、肾病、眼病为常见，而高渗性非酮症性糖尿病昏迷为严重急性并发症，多发生于原来轻症糖尿病或无糖尿病史者。主要诱因为感染、胃肠功能紊乱、停用胰岛素，或在对症治疗时补充过多的葡萄糖、应用皮质激素等药物所致。
(5)对治疗的依从性差。多数治疗不达标，血糖难以控制。糖尿病主要发生在中老年，儿童及青少年的患病率很低。随着人口年龄结构的老龄化，糖尿病的患病率也在增高。
多饮、多食、多尿及体重减少是糖尿病的典型临床表现。但是，老年糖尿病人常无典型的“三多”症状，其原因有二：一是因为老年人口渴中枢不如年轻人敏感，不容易出现口渴多饮；二是因为老年人常伴有肾动脉硬化、肾脏老化、肾小球滤过率减低，而使老年人肾糖阈较年轻人高。由于老年糖尿病“三多一少”症状不明显，所以很多老年人患了糖尿病也不去就诊。
在所有糖尿病人中，有70%的患者过去不知道自己有糖尿病，而是在体检或糖尿病调查中发现的。
有的老年糖尿病人多饮、多尿不明显，但体重下降十分明显，常常被认为是胃肠道疾病。
还有很多人因慢性消耗性疾病或恶性肿瘤而漏诊。
不少病人常以并发症为首发症状，如有的病人因视力下降检查眼底，发现有特征性的糖尿病视网膜病变，再经检查后确诊。
有的病人因急性心肌梗塞、脑血管意外急诊住院时发现糖尿病。
这样就使许多老年糖尿病人失去了早期诊断、早期防治的良机。
通过疏通微循环来改善的目的是在于平衡各种激素的分泌，
维护糖代谢正常机制，
使血糖水平恢复正常。
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