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天启十年，上元节，长安城内，张灯结彩，甚是热闹。
王府内也应景似地挂上了红色的喜灯，夜里显得格外的耀眼。
王爷李昑今夜在宫中陪圣上观礼，只剩夫人王氏和独女李秭歆独守王府。府里的下人见状，纷纷告假出门观灯。王氏是个宽厚之人，便一一应允。偌大的王府顿时清冷了不少，王氏本就不是个爱热闹的人，这样一来，倒也清净。
“小姐，夜里冷，您还是回屋里吧。”丫鬟明月轻声说道。
看着屋外那一盏盏的娇艳似火的灯，原本的模糊的视线彷佛也清晰了几分，只是仍旧看不到想见的人。秭歆抱紧了身上的裘衣，语气糯糯地说着，“让我再待一会吧。”
自家小姐的脾气明月是最清楚不过了，她只得低声叹了口气。默默地转身离去，不多时，一个暖和的汤婆子出现在了秭歆的手里。明月不发一语，只是静静地站在她的身后。
入夜，寒风凛冽，李昑走进庭院，面色凝重，他刚从宫中出来。长安街上人潮熙熙攘攘，而府里冷冷清清。他一路疾走先去看秭歆，远远瞧见女儿乖巧的模样，心里一酸，不由得红了眼眶。
回到书房，他思虑再三，写下一封信件。今夜之后，大抵是没有机会再陪伴在妻儿身旁了。
秭歆自幼就患有夜盲症，一双水汪汪的大眼睛，说话的时候眨巴眨巴得甚是可爱。只可惜到了夜里，那双清澈的双眸却再也无法辨明物事。府里的下人私下偷偷议论，“长得漂亮有什么用，还不是一个黑瞎子！”这话不知怎地传到了李昑那，一向敦厚的王爷大发雷霆，痛打碎嘴之人。
自此之后，王府里再也无人胆敢妄议秭歆眼疾的事。
为了治病，李昑遍访名医，无数珍贵的药材源源不断地往府里相送，一日日地汤药不断，却丝毫不起作用。
五岁那年，一老道自称可以医治百病，拜见李昑。这些年已有不少江湖行医之人打着看病的幌子来王府骗财，李昑本来想给些银钱打发了，不料对方坚持要为女儿医治。
老道摸着自己稀疏的胡须，沉默半晌。遣散众人，研磨下笔，笔法苍劲有力，颇有名家风范，寥寥数语，道破天机。李昑耐心地在屋外等候，从晌午到日暮，仍不见老道出门。李昑耐不住性子，破门而入。那老道却早已不见踪影，只留下一纸笔墨在书桌上。
“病在宅院，解决的办法却在朝堂。吾应尽心辅佐皇子瑜，待十载上元之时，携此墨迹见帝，自有分说。”
见此情景，李昑心中着实骇然，同夫人王氏商议，斟酌再三。
夫妻二人惊诧于一个江湖术士如何洞悉朝政，只是这谜题说得不清不楚。但是为了女儿的病，他们决心大胆一试。
辅佐一个势力单薄的皇子，其本身就是一场赌注。
还好李昑同老皇帝交情匪浅，只不过他一向对皇嗣继承人的事漠不关心。所以老皇帝也格外地信任他，拿他当忠诚良将，着其担任禁军统领之职。
如今这般情势下，李昑也顾不得这么多。只得拜访皇子李瑜，表明忠心，而后两人秘密长谈，一场大幕即将拉开……
史记：皇子瑜年少聪慧，与禁军统领李昑交好。帝病重之时，召瑜侍疾，只得一日，帝驾崩，留旨瑜继位。朝野一片哗然，八位手握兵权的皇子联手造反，史称八王之乱，掀起了一场血雨腥风。后李昑出兵，剿平叛乱。瑜甚为感激，遂封李昑为宣平王，赐号威北大将军。但李昑上缴兵符，只愿做一闲散王爷，帝瑜顺水推舟准了其请求。
瑜继承帝位后，改国号天启，史称天启帝。少年天才杀伐果断，挥兵南下，肃清边境。又下令开荒农田，免征赋税。短短十载，一改前朝颓势，有望复中兴之势。
皇宫内灯火通明，灯会上还有技艺精湛的舞技表演，美轮美奂。远处戏台上，名家唱曲，唱腔悠腕，音色过人。席间众人举杯换盏，觥筹交错。
只可惜李昑心结未解，这一切在他的眼里，毫无吸引力。他不住地摸着那张纸条，惴惴不安。那个老道的话，能信几分？许是看见了他这副失魂落魄的样子，天启帝不禁讥笑。
寝殿内，天启帝亲自为李昑斟酒，李昑心惊胆战，不敢接过。
“怎地，孤的酒有毒吗？”帝瑜三分玩笑地说着。
李昑慌忙接过酒一饮而过，岂料喝得太急，呛得满脸通红，他顾不上擦拭，扑通一声跪倒在地，“陛下，臣有事相求，恳请陛下应允。”
殿阁内，寂静无声。只有火盆噼啪地声响，火光映得满室敞亮。他慢条斯理地品着酒，“这西域上贡的玉林佳酿，醇厚，卿怎么看？”
李昑默默将手伸向怀着，电光火石间，一柄冰凉的短刀架到了他的脖颈处。“大胆，陛下身前胆敢带武器！”一旁的侍卫高声怒斥。
帝瑜挥了下手，毫不在意地说着，“孤与李昑多年相识，他不是这样的人。”
经历刚才的事，李昑一身冷汗。他忍住怒意将字条呈给了皇帝。只见其尚未详看，随手便扔向了火盆。刹时，烧成灰烬。
李昑登时面如死灰，心如刀割。这些年筹谋如此，就这样功亏一篑了！不不，女儿还等着他呢，不能就这样认输。
天启帝看到李昑趴在地上，不住地哀求，一脸不在意地把玩着手中的玉指环，“孤知道写得是什么！当年如若不是拿你的女儿为筹码，卿怎可真心愿意辅佐！”
李昑不敢辩说一句，只是恳求圣人能看在他膝下只有一女的份上，“若能治得小女病症，臣愿效犬马之劳，誓死效忠陛下！”说罢，额头磕向冰冷的地面，一下又一下……
“停下吧！”天启帝面无表情地说道。李昑停了下来，额头上已然有血迹渗出，他丝毫不敢擦拭，生怕惹到这位少年天子。
“卿爱子，孤已知晓。可怜天下父母心，这一次便如卿意。”天启帝起身，走到李昑跟前，一把将他扶了起来。
天启帝面色一缓，徐徐说道，“孤能得大位，多亏卿相助。”李昑慌忙摆手，“这是陛下的福泽，臣只是略尽绵薄之力。”
“眼下有一事，当年八王之乱尚有余孽在作祟，孤本不想赶尽杀绝，但他们居然与契丹沆瀣一气，出兵滋扰我边境，杀我百姓，毁我城池。孤的江山断不能葬送在他们手里。”天启帝言辞犀利，怒火难平。
“臣愿为陛下分忧，扫荡余孽，还天下太平。”
那年，天启帝亲赐降龙宝剑，李昑统率三军，签军令状，不得胜，誓不归。
军号嘹亮，三军齐发。李昑立于高台，剑出峭，万千将士跪于阵前，肃穆，萧杀。一声号令出发，风沙飞扬，万马奔腾。
出征前夕，李昑来到城外玉清观。
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