在探讨此处的双元音之前，中古英语时期出现的双元音，主要是通过元音和使开辅音元音化(w，g)组合的方式实现，关于古英语中的双元音，必须提到几个单词，它们也是以这样的方式消失的。主导元素仍然是单元音，而子元素消失了。因此，ēa演变成了/ε•/音，ēo演变成了/e•/音。从任何源头而来的短元音ea都演变成了a，例如：eall演变成了all，sceamle-演变成了shamble(s)，sceamu演变成了shame(拉长音)，“短eo”确实是两个不同的双元音；要么是通过‘中空’元素修改e而后在中古英语时期演变(或保留)成e：heorte演变成了herte，要么是在前元音元素之后修改元音o而后在中古英语时期演变(或保留)在o：sceort演变成了short；另外还包括geoc(演变成了*juka)；这儿，o以词形变换的形式被拉长了，因此，中古英语/jɒ•ke/演变成现代的yoke[jouk]。类似地，sceōh仅是一个拉长的o加上一个前导的基于sc的前滑音；中古英语规整地(由于词形变化格式中h的消失)有/ʃo˙/演变成现代的shoe[ʃu˙]；古英语sceōc演变成了shook。也可对比古英语scieran，其中的i也是源于sc的原因，演变成了shear。
但是，在一些单词中，一个古英语双元音的第一个元素，尽管不是源于前导的鼻音，也以同样的方式来考察，第一个元素被吸收成了鼻音辅音并重读；似乎就是转换到了第二个元素；在大多数情况下，两种形式并存一段时间。因此，古英语scēotan演变成了中古英语shete(乔叟，等，著作有体现，现在已绝迹)和shote/ʃo•tə/，现在的shoot[ʃu•t]。古英语cēosan演变成了chese(乔叟，等记载)和*ceōsan演变成了ch(i)oose：在/o•/演变成/u•/之后，这个ioo与/iu/变得不可区分，由此，在16世纪和17世纪高频拼写。chuse：A.Gill Logonomia.1621年版用v来拼写chvz，他的用于/iu/的符号就像在vz中‘使用’一样。古英语acēocan演变成了中古英语acheke(n)和achoken，由此，产生了现代英语的choke(尽管我们可能期望它是这样：*chook。)。古英语cēowan演变成了chew现在的[tʃu˙]和c(e) ōwan演变成了chow，之前很普遍，但是现在仅限于北欧日耳漫语和北部方言(另一种形式chaw参见A New English Dictonary，The Oxford Dictionary)。古英语scēawian演变成了shew/ʃeu/( Hart，Orthograpghie 1569年版，A.Gill Logonomia.1621年版)，现在，尽管英语书面拼写上仍在使用，但是在英语口语中已绝迹，sc(e)āwian演变成了show(Hart，Orthograpghie 1569年版也有/ʃio•/)，现在的[ʃou]；17世纪和18世纪的大部分正音学家指出，在这个单词中ew==ow或’长o’。古英语cēap规整地演变成了cheap，发音/tʃε•p/演变成了[tʃi•p]，但是在两个复合词chapman和chaffer(*cēapfaru)我们有ceap-。因此，也有，在/j/之后：古英语gēar规整地演变成了year，但是gēara演变成了g(e)āra成了g(e)āra，又演变成了yore。古英语geolca规整地演变成了yelk，但是也有，g(e)olca演变成了yolk，现在可认识的格式是[jouk]；Coot，English Schoole-Master 17 th edition 1627年版指出，yelk是yolk的单数形式，Daines，Orthoepia Anglicana. 1640年版上面说，“yolke，of an egge，which they commonly call yelke.”(yolke，蛋黄，人们常称为yelke)。但古英语gēa演变成了yea；现存的发音[jei]是由于nay类推而来，而不是*geā。
古双元音的类似的变化也可见于另外几种情况，没有前辅音可以解释这几种情况：古英语lēosan演变成了中古英语lese(n)(乔叟，Roister Doister)，lose，现在发音[lu•z](对比cēosan)；这儿，形容词的词形变换loose已用来解释这种情况。古英语scrēawa演变成了shrew/ʃriu/，现在的[ʃru•]，但是，莎士比亚对开本中还将其拼写为shrow；其押韵表明是对应这个发音，还可见于Ellis，EEP III 960页。Scrēawesbyrig演变成了Shrewsbury，类似的，带有两个音[ʃru•zbəri]和[ʃrouzbəri]，这两个发音现在都还存在。古英语strēawian或strēowian演变成了strew/striu/或strow/strɒ•u/；两种格式都使用，发音[stru•，strou]。也可对比古英语sīwian，wiowian，中古英语sewe，sowe，现在拼为sew但是发音为[sou]。
来源：<<A Modern English Grammar on Historical Principles >> Otto Jespersen
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