这条从冰山群直贯而下的巨大冰川，是通往极点的必经之路。
要想到达极点，最简单直接的路线，就是顺着冰川，一路直上，翻越冰山群。
上一次探极之旅，来自同一星域的另一队伍，选择了强行攀登冰川。
在爬上冰川的过程中，这支队伍消耗了太多的体力。
结果进入极点附近的冰雪高原后，所有人都疲惫不堪，最后体力耗尽，全部丧生。
有了前者的教训，这一次对穿越冰川，做了更充分的准备。
船长与大副，连同另外两名船员，一共四人，组成了探极小队。
留下的船员把最好的食物都给了探极小队。
这些留守船上的船员们，将减少食物配给，同时还要做返程的各项准备。
出发前，探极队员在船头与大家一一握手。
接着，船上一门经过改装的大炮，向冰川顶部发射出缆绳。
缆绳将冰川最高处和船体牢牢地连接在一起。
然后，再用起重设备将一个坚固的吊舱挂在了缆绳上。
探极四人小队乘上吊舱后，船员们通过与缆绳相连的牵引装置，开始拖起吊舱。
无数人分散在船的周围，向四面八方拉动连接牵引的绳索，吊舱随之慢慢升起。
那场面十分壮观。
吊舱越升越高，移向冰山高处，最后顺利登顶。
此时，探极小队和留下的人，彼此都已经看不见了。
探极小队登顶后，迅速从吊舱里卸下所有东西，准备向极点进发。
越过冰山群，在冰川的另一面，是一望无际的冰雪高原。
高原上地表状况良好，一层薄而松软的雪覆盖在坚硬的冰面上。
这样的地面，非常适合滑雪板滑行。
探极小队选用了专门用于平坦冰面的，又窄又长的滑雪板。
随后，又很快组装好一个轻便的雪橇，把食物和帐蓬等重物搬上雪橇。
接下来，探极小队开始向极点进发。
最前面一人是大副，他轻装滑行，负责探寻道路和指引方向。
中间两人轮流拖行雪橇，并不断使用星际罗盘，核对第一人的行进方向。
一旦第一人偏离了极点的方向，就马上用哨声示意他调整。
船长在最后滑行，他随时留意前面是否有东西掉下。
一路上，船长捡到过各种掉下的东西，其中大部分都是性命攸关的必需品。
行进十分顺利，有点出人意料。
蹬着滑雪板，拉着轻便的雪橇。
无论是前进的速度，还是四人的心情，都是一路畅快。
但这样的畅快，仅限于天光还算明亮的时候。
此时已进入极地的长夜。
白天越来越短暂。
为了尽快到达极点，只要还看得见，就尽量赶路。
这样一来，赶路以外的时间，就都得摸黑做事。
每天，刚有一点天光，探极小队就赶紧出发。
直到天暗得完全看不见路，无法前行后，才停下来宿营。
这时最头痛的事，莫过于摸黑点燃油灯。
冰原高原上，风很大，气温很低。
这时又是到处漆黑一片，根本什么也看不见。
当天负责点火的人摸出火柴，开始点火。
有时候，火柴已经受潮，很难划着火。
等好不容易划着火，稍不留神，又有可能被大风吹灭。
运气太差时，划完一盒火柴，也未必能点燃油灯。
有一天，轮到大副负责点火。
结果就遇上划完一盒火柴，还没能点燃油灯。
他一时心急，取下了羊毛手套，方便操作。
几分钟后，油灯点燃了，他的手也被冻伤了。
第二天一早，大副手上就长出了水泡，令他做任何事都痛苦不堪。
到晚上，水泡里都结了冰，痛苦更加难忍。
又过了一天，他实在无法忍受，在宿营时自己弄破了水泡的表皮，强行挤出了大量脓水。
那滋味让他舒畅极了，一向稳重的大副，当场舒服得大叫起来。
后来他私下跟船长说，那一刻是他这辈子最大的享受。
不管前往极点的日子有多辛苦。
一到睡觉的时候，每个人都是倒头就睡着了。
睡眠是极地最大的恩赐。
越是艰苦寒冷，越是睡得香甜。
美梦一个接一个。
甚至连随时可能面对的死亡也不那么可怕了。
因为想着那也只是一个更长久的美梦而已。
船长是特别贪睡，也特别耐冻。
经常睡着后，半个身子滑出帐蓬，暴露在冰雪中。
就这样，他也照样睡到天亮，一点事也没有。
随着一天天接近极点。
最后的路程比想象中困难得多。
风虽然不是特别猛烈，但行进中都觉得寒风刺骨。
看温度计上显示的气温，并没有那么冷，但每个人又都觉得冷。
连船长睡觉时都裹紧了睡袋。
这种冷总让人觉得哪里不对劲。
稍微不注意，就会被冻伤。
食物明明是正常配给，可总觉得不够吃。
刚吃完就又觉得饿了，这样就更觉得冷。
实际测出的温度，完全与感受不相符，让人不由得心生恐惧。
这种说不清楚的冷，令人感觉一步步危及生命。
探极小队心理上的压力越来越大。
面对长夜漫漫的极地，开始莫名心生畏怖。
明明是空无一人的极地荒原，但总觉得有别的人在。
一片漆黑中，风从背后猛然吹起。
就觉得是有人故意在后面推你。
一名船员一听到风雪中有异样的声音。
就开始说风雪里有人在跟他说着什么什么。
在这环境恶劣的极地高原，让人变得几乎要发狂。
濒临崩溃的边缘，随时有失去生命的危险。
每个人无时不刻，都在怀念文明世界的舒适享乐。
但在残酷无情的严寒中，能体验到一种别处没有的，心灵的宁静。
极地之行，就如同一次朝圣之旅。
一旦体验过，等回到文明的星系世界。
呆不了多久，就会焦燥不安，一心只想重返星空，回到极地。
探极小队在种种艰苦中，一天天坚持过来。
终于，一天早上。
大家一醒来，就见到不远处有明亮的幻日。
在一轮晕圈中，分布着八个幻日。
晕圈分为内外两层。
内层晕圈上下左右各有一个幻日。
外层晕圈的上方，有另外四个。
幻日看起来很低很近，似乎就在20米开外的雪堆上方。
幻日所在的方向，也正是极点的方向。
这是个好兆头。
探极小队迅速整理行装，朝着幻日一路前进。
但不管走多远，幻日都总是在前面一点的距离。
最后，幻日仍跟当天出发时一样，在小队的不远处。
而最前面的队员停了下来。
他高举双手，向大家示意。
已经到达极点。
经过精确的测量定位后，确定无疑。
大家聚在极点，一同站在这应许之地。
船长和大副无言地握了握手。
一名刚测完极点气温的船员，开玩笑地让大副猜猜温度。
大副仔细看了看船长的脸和表情。
“今天不是太暖和。”他明确地说。
此时，气温是零下54度。
风速每小时35千米。
风席卷着冰原，在上空卷起漫天的飞雪。
在极点呆了不到片刻，卷着冰屑的寒风就让他们的眉毛胡须都挂满了冰碴。
每个人的脸上都是白茫茫的一片，看上去十分滑稽。
大家在极地留下了少量个人用品，作为纪念和标记。
其余的大部分个人用品，就由每人带回各自的星系，作为私人藏品或用于出售。
最后，大家一起在极地竖起一面旗帜。
在风雪中，所有人静静注视着旗帜上的群星，谁也没有说话。
在那一刻，似乎每个人都受到某种神秘力量的感召，沉浸在自己的思绪中。
不知过了多久，有人咳嗽了一声。
“走吧。”
回程中，气温快速回升。
天气无常的变化，反而造成了大麻烦。
由于温度升高，冰面上的雪开始融化。
雪变得很松软，滑雪板的行进十分困难。
到后来，松软的雪已到了齐膝深。
此时，已无法再使用滑雪板。
只能两人一组，轮流拖着雪橇，一步步艰难地跋涉。
再往后，雪甚至埋到了胸口。
行进极其困难，所有人都精疲力竭。
没有人说出口，不祥之感深埋心头。
不知何时，下起了雪。
细小的冰屑，结晶成雪，一片片飘落下来。
细雪在阳光下闪着光，每一片看起来都挺大。
等落到身上，才发现只有针尖大小，不留意几乎看不到。
细雪混在迎面吹来的微风中，轻轻拍打在脸上。
微风中的雪花无比轻柔，但拍打在队员们早已冻伤的脸上，也如同刀割一般。
之后，风雪一天天加大。
就算在白天，也难以分辨方向。
只能一点一点慢慢往前挪。
由于耽搁了太多时间，雪橇上的食物眼看就要耗尽。
大家的话越来越少，每个人都在想着自己的心事。
一天，在风雪中艰难前进时，大副突然说右边有不寻常的东西，并坚持要过去查看。
所有人都反对他的提议，船长也不同意。
但这一次，大副非常固执，坚持要去。
最后，船长没办法，让他独自前去，其他人原地休息等待。
没多久，大副得意洋洋地回来，手里还多了一根长长的竹竿。
竹竿上挂着黑色的旗帜。
大家跟着大副，一路过去，很快见到了雪地上插着的另一根竹竿。
在不远处，是第三根。
顺着插在雪地上的竹竿，数到第十根后。
探极小队见到一间临时拼凑，用雪堆砌起来的小屋。
小屋非常简陋，进去以后，见到了另一支探极队伍留下的补给。
这支探极队翻越冰川后，由于没有托运的雪橇，选择把一部分食物和储备留下，轻装前往极点。
最后，这些人遭遇不幸，未能及时赶回，永远留在了冰原上。
船长坐下来，先对前一支探极队表示了感谢。
接着，大家找出小屋里存放的食物，毫不客气地大吃了一顿。
尽管从时间推算，这些食物已存放了许多年。
但味道丝毫未变。
连食材的外表都跟保存时一模一样。
桌上的盘子里，还剩着一块当年的面包，上面还带着咬了一半的齿痕，也被船长满不在乎地一把抓起来吃掉了。
一名热心的船员还找出各种食材，要亲自来做一锅热腾腾的浓汤。
当然不会有人反对。
“汤好了！”
这个声音的效果立竿见影，所有人都立刻坐直身子，一只手拿着杯子，一只手拿着勺子，眼睛睁得大大的。
很快，每个人的杯子里都盛满了可口的蔬菜浓汤。
汤刚煮好，还是滚烫的，即便这样，杯子瞬间就空了。
然后又一次被盛满。
这一次，汤里带上了锅下面更多的肉沫。
一眨眼，简直跟变魔术一样，杯子里的东西又全都消失了。
于是再满上第三杯。
大家的胃口一点没有问题，杯子再次被舔了个干净。
没有人说已经饱了。
于是，又有了新的提议。
大家配着刚化的冰水，开始吃找出来的饼干。
从每个人的表情，可以明显看出这是一种更满足更幸福的享受。
在吃饼干之前，他们难以掩饰满心欢喜，都情不自禁地亲吻了一下饼干。
如果不是在此时，此地。
哪怕最好的美酒，配上最好的食物，也无法让人如此满足。
小屋里，气氛非常欢畅。
每个人都心满意足，别无所求。
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