蹦爆米花

嘭...”！村道中间远远的一声响，穿透乡村里冬日干冷的空气，迅速地散开去，村外都能听见。

      随着声响过后，白花花的苞米花儿就钻进了铁笼子里。腾起的白汽夹杂着苞米花儿的香气，跟随着那一声响，弥散在了乡村的角角落落。

    小时候，只要听到这一声响，不管我们在写作业还是在热闹地玩耍，都急忙嗅着香气向村里街道上跑去，寻那声响发出的地方。

    村子中间，一户人家门前的空地上，由十几个大人、小孩儿围着的人群中间，支起了一只小炉子，一张小风箱被同村一个孩子抱在怀里，两只脚蹬在地上，双手抱了风箱杆，扯长扽展奋力地烧火，火苗从炉子里高一下低一下有规律地冒出来。一只黑乎乎的像炮弹一样的锅子，顶着一只长“犄角”，在火上转着圈儿。

    操作的人满脸黝黑，头上破旧的布帽子上有星星点点的白色灰烬，坐在一张几乎没有高度的小板凳上，手上虽然戴着手套，却早已辨不清手套的颜色，在不停地一圈圈地挍动着锅子，偶尔停下来看看气压表，提起锅子就势用手抓几块儿煤塞进炉子里，又挍了起来。只是那神情，像唱戏的主角般镇静且略显“牛气”。  一帮大人、小孩儿像看戏一样地专注，在围观者、等待着。

    火一直烧到锅子上的气压表到了一定刻度时就停了手。烧火的孩子也闪向了旁边，提了竹笼准备去接苞米花儿。操作者又不停点儿的快速转动和挍了几圈。锅子头前的犄角处，已有一丝白气溢出。

    只见操作者起了身，用一只小铁管套住了铁“犄角”。另一只手提起带手柄的锅子的另一端，双手将锅子端于身前，转身去寻那只铁笼子。这时候大人、小孩儿早已用双手去捂了耳朵，有的甚至闭上眼睛，在等那一声响。像在保健站打针时，擦了棉球的屁股，在等那一针扎来时的高度紧张。没有人说话，空气突然就宁静了起来。

    操作的人抬脚踩在铁锅的圆肚子上，用那只套筒的铁管子用力一掰，“嘭...”声响如期而至。从声响的清脆程度可以判断，这一锅肯定差不了。

    白气散尽后，孩子们不等大人去整理苞米花儿，一窝蜂地扑了上去，趴在地上捡拾散在四处白白的苞米花儿。“不准拾，这是我家的。”烧火的孩子大声地呵斥着同伴。但却无济于事，没有人理会。大人一边笑嘻嘻地骂着，一边整理着苞米花儿，装进竹笼里带回。一路上也不停点儿的向别人散发着吃。淳朴的乡情，谁也不在乎这几个苞米花儿吃，被吃反倒是倍感荣耀的事。

    新的一锅已经装好，烧火的风箱又换了新主人，刚才烧火的孩子又加入了新一轮的等待，等待着看热闹，也等待着准备去拾别人家的苞米花儿了。不为了吃，实际是为了那争抢的热闹。

    蹦苞米花儿有个讲究，就是来村子后的第一锅不收钱。虽然少了一毛五分钱的收入，但靠这一声响，就全当了广告，也因为锅子不热，第一锅出品不是生了就是糊了，试验品不收费也倒合情合理。

    小时候零食很少，而冬天的苞米花儿就深受大家的喜爱，因为苞谷是家家都有的，蹦一锅就有一大笼，能吃好几天。剥去苞米花儿底部的干皮儿，丢进嘴里，那香味儿回味悠长。

    所以，在那响声的阵阵诱惑下，各家孩子去央求大人，花一毛五分钱去蹦爆米花。但大人是轻易不会答应的，炕席底下那几张毛票，不敢随便花销，为了过日子，花钱也得细发地打算。孩子央求不成，就躺在地上打着滚，使出了“杀手锏”。

    正在这时，“嘭..”又一声响。

    “看，这回把锅打烂了，看他拿啥蹦呀”！大人故意惊讶地说。

    果然孩子不闹了，起了身去寻那打烂锅的热闹。不一会儿，又一声“嘭...”孩子又折回来。

    “爸，你骗人。我要...”又哭闹着躺在地上。

   

经不住孩子的哭闹，大人只得去舀了一碗包谷，提了笼去排队蹦苞米花儿。操作者根据各人的需要，有时也打开小瓶儿，加几粒糖精进去，把主家的包谷倒进锅子盖严盖子，用力拧紧后架上了火，开始挍动。轮到的孩子就主动地去烧火。

    “这货在家里就从来不烧锅，这会儿倒是忙得很积极”大人骂着。

    孩子却不管他，只顾认真地拉风箱烧火。一边烧火一边警告旁边的孩子：“这是我家的，一会儿谁都不准去拾、去抢”。大家都不做声，只顾看着热闹。但响声一起，谁也不管谁，都开始了争抢和捡拾，先前的警告也全然不起任何作用。

    蹦包谷花的苞谷要干，湿了水分大，蹦出的苞米花儿就小，有时就蹦不开花，包谷越干，蹦出的花越白吃起来也越香。

    蹦回来的苞米花儿用塑料袋子装了，能吃几天。每回出门玩耍和上学前，先在两只衣兜里塞上满满的苞米花儿，这是最好的零食。

    后来，人们的生活好了，各类小吃也多了，惦念苞米花儿的人也越来越少了。城里的苞米花儿，是用奶油和专用的玉米，在商场和影剧院里的橱窗里蹦的。无压力的钢精锅，玉米粒儿一只只自然地蹦开，没有炉子风箱，也不见像炮弹一样满身煤黑的锅子。蹦出的苞米花儿，奶香四溢、香酥可口，品种也丰富多样。加了各种香味的菠萝、椰子、芒果等口味儿，好吃文明，但总感觉少了些什么。

    农村再也很少有人来转乡蹦苞米花儿了。乡村道路成了水泥路，光光亮亮的水泥路，却引不来蹦苞谷花儿的人！

    偶尔在城市边沿的马路边，看见有人支起炉子在蹦苞米花儿。围在一起看热闹的都是几十岁年纪的老人，孩子们是不来的。各种学习和补习班充斥了孩子们的童年生活，没有人也没有功夫去看这情形。而围观的都是过去在乡间生活，如今进城享福的农村人。

 

  现在的设备也先进了，没有了风箱和煤，烧的是煤气，锅子还是原来的锅，但已成了马达带动的自动转圈儿的，不再用手挍了。只是操作的动作还是一样的，操作者戴着的手套是白生生的，很干净卫生。

      正在发着愣，随着“嘭...”的一声，一锅白亮亮的苞米花儿蹦进了铁笼子。白气散去，却没有人去抢着捡拾苞米花儿了。

    而这一声响，就多了一份热闹，更带回了一分生活的烟火气！