
先讲一个故事:
武王在灭商之后不久就去世了,当时周成王年纪很小不能处理国事,国家大事都由周公旦掌握,七年之后周公旦还政于成王。之后召公继续辅佐周室。
召公也是周文王的儿子,先后輔佐了周武王、周成王、周康王三代,是三朝元老。他的封地在召南,《诗经·国风》中有《召南》的民歌十四首。

相传周代设有采诗之官,每年春天,这些诗官们都摇着木铎深入民间收集民间歌谣,把能够反映人民欢乐疾苦的作品,搜集上來交给太师(负责音乐之官),让他们演唱给天子听,作为施政的参考。
《诗经》中的《甘棠》就是一首歌頌当时普遍受人尊敬的召伯的诗歌。歌頌召公治理得当,人民和睦,社会繁荣的景象。



说有一次召公在一个地方巡察的時候,害怕扰民,就在一棵甘棠树下休息办理公务决断案件。他处理的非常公正,大家都心服口服。因此在他去世之后,人们都怀念他的功绩,敬仰他的贤德,就自发的传唱着这首巜甘棠》。
甘棠树又名甘梨树,冠大茂盛果实甜美,诗曰:
蔽芾甘棠,勿翦勿伐,召伯所茇。
大意是說:高大茂盛的棠梨树,我们谁也不要去剪去砍伐它,因为召公曾经在那里住过。
蔽芾甘棠,勿翦勿败,召伯所憩。
大意是說:高大茂盛的棠梨树,我们谁也不要去剪去毀坏它,因为召公在那里休息过。
蔽芾甘棠,勿翦勿拜,召伯所说。
大意是說:高大茂盛的棠梨树,我们谁也不要去剪去攀援它,因为召公在那里辛劳过。
仔細品味这首诗,三章中都贊美甘梨树的茂盛,都劝人们不要去"剪",就是修剪,順其自然让它自由自在的长吧。更不能去"伐"(砍伐)、"敗"(破坏)和"拜"(攀爬),由最重的伤根坏枝的砍伐到一般的破坏到攀爬上去嬉戏,都不要。因为召公在这里来过、住过、为我们操劳过。因为召公輔佐周王国泰民安四十年不用刑措。因为这里是一块圣地⋯⋯我们睹物思人,见到这棵大树我們如见召公⋯⋯



《尚书 ·大传》卷三有言曰“爱人者 ,兼其屋上之乌” ,谓爱其人而推爱及与人有关的人和物。 《甘棠》也有同曲之妙。树木如此可爱 ,召公更加可敬。
但这并不是一种平常的爱屋及乌 ,而是一种由此及彼的表现手法。人们爱着召公曾经休息过的这棵甘棠,而对那个仁民爱物的召公的爱就不待言说了 ,而召公的品质也在这实在的甘棠之爱里让人生出了无限的遐想 ,真可谓“不著一字 ,尽得风流”。这就是以实写虚。
对此历代名家多有评论:
辕固《齐诗》: “召公,贤者也,明不能与圣人分职,常战恐惧,故舍于树下而听断焉,劳身苦体,然后了与圣人齐。”又说,“为民爱力,不夺须臾,故召伯听断于甘棠之下,为妨农业之务也”
顾广誉《学诗详说》说:“丕言爱其人,而言爱其所茇之树,则其感戴者益深;不言当时之爱,而言事后之爱,则怀其思者尤远。”
朱熹《诗集传》云:“召伯循行南国,以布文王之政,或舍甘棠之下。其后人思其德,故爱其树而不忍伤也。”




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