如果你的呼吸受到任何方式的限制，那你的生命也是如此。
正常人每天呼吸18000次到20000次，平均吸入5000加仑的空气。以重量来算，这些空气是我们摄入饮食量的35 倍。我们可以数周不吃饭，几天不喝水，几小时不保暖(在极寒条件下)，但只能几分钟没有空气。我们能多久不起念头?
呼吸，跟风元素有关，也是开启心轮的关键。风是体内传布最快的元素，不像食物需要数小时甚至几天来消化。吸入的每一口气会立即进血液流动。氧气必须不间断地供给每个细胞，否则细胞很快就会死亡。体因此发展出了完整和精密的运输系统，把氧气运送到身体每个部位。就是由心脏主控的循环系统，每一次呼吸都会滋养和供给这个系统。呼吸的重要性不是三言两语就能说清楚的。除了维持基本的生命功外，呼吸也是转化我们自己的最有力量的工具之一。呼吸可以帮我们烧掉毒素，释放隐藏的情绪，改变身体结构和意识状态。没有呼吸，们就不能讲话，因为空气是声音背后的力量。没有氧气，我们就没法进食物，头脑也会停止运转。呼吸是赋予生命、疗愈和净化的能量，却被我们严重低估了。
你可以自己先正常呼吸，然后再努力吸气，看看能吸进多少。这么做时，留意深呼吸的感觉，感受胸腔哪些部位会发紧，哪些部位憋闷，给这些地方轻轻做做按摩。透过按摩胸背及情绪释放，有助于加深呼吸。
大部分智力活动因为不怎么消耗体力，会导致呼吸轻浅,最后变成习惯。经常恐惧、焦虑、抑郁、吸烟或只是空气污染，都会导致习惯性出呼吸不足。这种习惯一旦形成，会减缓新陈代谢，降低身体能量，从而在体内累积毒素，然后形成一种持续循环。当新陈代谢迟缓时，我们会变懒洋洋，过度依赖便利方式，例如以车代步，摄入兴奋剂提神，或者靠吸烟来刺激胸腔(结果适得其反)。所有上述举动都不会帮助呼吸。
大脑同样要仰赖不间断的氧气供给。当身体休息时，四分之一的氧气是被大脑用掉的，虽然大脑只占身体重量的1/15。屏住呼吸，看看你能维持多久清醒状态。
呼吸是身体里少数几个同时能自主和非自主控制的功能。当我们恐惧时，呼吸会不由自主地收缩-这是残存的生存本能，屏住呼吸有于我们不被危险动物侦测到。同时，我们也可以透过强制地深呼吸来战胜恐惧，释放整个身体中的紧张感。
透过自主呼吸的练习，有意识地加强肺活量，我们会逐渐养成吸的习惯。深呼吸的确能改变身体构造，而一旦改变，身体就会渴加氧气供给。这是一个进化也是疗愈过程。
印度教徒相信呼吸是身心之间的门户。整个瑜伽体系是建立在“调息”(pranayama)的呼吸技巧上的。调息可以扩展意识，净化身体。当我们的思虑安静下来，呼吸会变得平缓，一种抚慰和疗愈的振动会传遍全身。透过控制呼吸，心灵也会变得平静。呼吸的气流不断进出身体，形成一种动态的、流动的能量场域，这个场域不断填充你的身体，然后再度无形无相地回到外部世界中去。
调息的技巧是设计用来滋养灵魂和身体中的灵性管道的，这些管道透过呼吸充满能量，提升整个生物体的精微振动。瑜伽行者可以分辨出肉体能量，只在肉身中流动的呼吸和灵妙能量，呼吸造成的精微能量运动之间的区别。重要的是在做呼吸练习时，要关注正在发生的精微流动。我们可以透过观想和运用体位，将这股能量引向特定区域或脉轮。
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