葛覃

（一）

我爹是琅山金风寨主，坐拥百里琅山，有一批忠心耿耿的喽啰，他们称呼我为“大小姐”。

换句话说，我是山贼头头的女儿。

我爹做事总是瞒着我，怕我见了害怕，每有些抢来的珠宝书籍，便都与我挑拣。我咂着嘴，拣着宝贝的线装书，再把首饰推给他。久而久之，寨子的喽啰都说：“大小姐是文曲星再世，可以做先生了。”

“在咱强盗窝里要啥才，哈哈。”爹总是笑着，却仍是给我找书看。

那日，爹爹不知从何处寻得一本《诗经》，崭新的，墨迹似乎还未干透，摸上去凉丝丝的。我手不释卷，视若珍宝，走路吃饭都要背上两篇。《葛覃》是我最喜欢的一篇。

我下山浣衣，琅水环琅山，淙淙悦耳声。水边草浅花淡，黄鹂鸣叫，像拨弄着琴弦，时缓时急。我拂着细小的水浪，吟道“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋，黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫......薄污我私，薄浣我衣，害浣害否，归宁父母。”

这该是出嫁的女子准备回家看望自己的父母，我却连心上人都不可知，羞不羞。

耳边突然传来马嚊气的声音，我警觉地转头，芦苇花开得朦胧，他穿着素白的袍子，神情温柔得似安伏在我手背的琅水。

他说：“姑娘，叨扰了。”

我看看他，不说话。他好听的声音又传来，黄鹂也止住了歌唱。

“我欲往清水镇寻亲旧，姑娘可知是哪个方向？”

“那边。”我指着方向。他信服地调转马头。

原来是迷路了。我忍不住望着他的背影笑，不料那人却突然转头，眼神相对，瞬时令我红了脸庞。他弯着眉眼：“姑娘，我方才听闻这山上有些许山贼，姑娘生得如此俏丽，当多加小心。“

他夸我还关心我？我手绞着湿淋的裙裾，像父亲打猎遇见黑熊般心跳如鼓。

（二）

“怎么笑得那么开心？捡到金元宝啦？”爹爹正在巡逻，冲我晃了晃粗手。

众喽啰也瞅着我，满脸写满好奇。我被看得不好意思了，把浣好的衣服塞给旁边一个喽啰，瞪了我爹一眼，跑到房间里去了。

“寨主，大小姐是不是思春了啊？”

“去你的狗嘴，瞎话啥呢。”

“别打我呀......本来就有可能的。”

“我还想着大小姐给我做媳妇儿呢......”

“大小姐？你也配得上？哈哈哈哈哈......”众人笑成一片，老爹的笑声最响亮粗犷。

是夜，我早早熄了灯，躺在床上却翻来覆去睡不着。

他叫什么，是哪里的人？听他口音像是京腔，穿着也不俗，当时大户人家的公子吧？既是公子又为何到这小地方寻旧亲？他会记得我吗？不会，定不会，我这样俗气的外表。倘若他知道我是山贼里的大小姐，他不免会厌恶我的。什么时候能再见他一面？......

我再未见到他，尽管我天天去浣衣，尽管我也曾张望清水镇许多次。

有幸相逢时，却是在火光与血雨中。

鸡鸣未闻，天空中还残留着几颗瘦星。浓烟把我从梦中呛醒，窗外刀枪相向，我心下一惊，官兵攻上来了。我急忙整理好衣裳，去找爹爹。寨中浓烟滚滚，火光冲天，喽啰们负伤的负伤，提着兵器往前冲的往前冲，恍如人间炼狱。

“我爹在哪里？我爹在哪里？”我疯了一般推开拦住我靠近前线的喽啰。

“大小姐，寨主吩咐，务必要保证您的安全，请大小姐快走吧。”

“我爹在哪里？！”

我跌跌撞撞地跑到前线，地上的鲜血濡红了我的罗裙，痛苦的表情在每个人脸上蔓延，扭曲成超脱的神情。烈火灼伤了我的手臂，我却不曾疼痛，因为我看到了比这更可怕的景象：

爹爹从不离手的大刀猝然落下，他缓缓地跪下，带着他的嚣张和威风，跪倒在那人面前，那人依旧素色铠甲，神情冷漠。

“啊——”我哭喊着，因为过于用力以致泣血而失声

那人抬头，长剑的冷光微动，径直向我走来。

我以为他要杀了我，索性盯着他。眼前突然一阵冰凉，周身的炙热被阻挡在外，他将手掌覆在我眼上，声音微哑：“不要看。”

我想我大概是晕过去了，醒来时，是在马车上。他抱着我，把我的头抵在胸膛，温热的鼻息喷洒在我后颈。我试着挣扎，但他抱得很紧，察觉到我的动作，只是倦怠地说一句：“别动，好累。”

爹爹倒下的场景反复出现，脑袋疼得快要炸开，我吸了口气，眼泪却落下来。

“哭了？”他睁开眼，眼睛里布满血丝，嗓音微哑。

我瞪着他，眼里是满满的恨意。这个人，他杀了我爹爹。

“莫害怕了，我已经把你从山贼那里就出来了，你的声音可能恢复不了......你父母既然不在，就到我府里住着吧。”他说的得很诚恳，以至于我以为他不知道我是什么身份。这样也好，他终要为他所做付出代价。

（三）

跟着他下了马车，他府上人都出来迎接他，颇有几个容貌昳丽着装鲜艳的女子，由丫鬟搀着，见他近了，微微福身道：“恭迎将军凯旋。”原来他是将军并已有家室。

低着头进去，我能察觉到周遭的目光不善，我告诉自己，一定要沉住气。我被

安置在一处闲院里，离他会客的厅堂挺近，每日唤我做些沏茶端水的轻活计，再无其他交际。尽管如此，我依旧凡事亲历亲为，怕落人口舌。

但避怎能避得过？当我捧着衣篓，经过假山时，听到前方有人吵闹，声音似乎是他的其中一侧房和她的丫鬟。我垂着眼，躲在假山后，人在他人檐下住，凡事不得不低头。

“将军自从带回那个哑巴后对我不管不顾，不冷不热的。还把她安排在会客厅的主厢房，真不知那小蹄子用了什么狐媚伎俩。”

“主子，你莫要生气，她哪能和您比。听说她啊，是从强盗窝里救出来，啧啧，怕是早就不清白了。”

“但他竟然让我们禁言这件事，真是......”

“好了好了，不就指望一张好看的脸蛋，小姐你可是尚书的女儿，千金之躯，她一介小村姑又几斤几两？”

“......罢了，倘若被听见了就不好了，回厢。”大概是说得好听了，女子掩着帕笑盈盈离开。

我从假石后转出，如鬼魅般，指甲掐进手掌。奋力地将岸上的石子抛入湖中，那湖面似乎成了他的脸，永远都是那么平静温和，仿佛一切都没有发生。

“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。葛之覃兮......”是谁，我惊诧地回头。他站在身后，一如当时。

“怎么，心情欠佳？是不是府上人欺负你了？”

我摇头。他继续说：“你记不记得这《诗经》里的《葛覃》一章，当时我打马经过，碰见你时，你便是在诵这首。”

我怎么不记得，我还以为那是我最快乐的一天，如今却成了我最痛苦的回忆。我依旧摇头，他眼中闪过一丝失望落寞，望向夕阳铺得百里金缎的湖面：“不记得也没关系，但自从那时，我便对你念念不忘了，我从未听过那样清甜的嗓音，也从未见过那样清水出芙蓉，未曾被脂粉涂污的人......”

我嘶哑着推开他，回去，回去，不要再说了。我害怕复仇的心绪再被那深埋的感情冲破，害怕自己会忘了爹爹的死，忘了寨里的数百人命。“既然你不愿我在这儿，我便离去，这个，你拿着。”他从袖中掏出一本装帧精良，洛阳纸誊写的《诗经》，硬塞于我手中。我立在原地，心绪百端。见他走远，我举起书，准备把它丢入这平静如他的湖水中。但我咬了咬牙，终是放下手，毕竟爹爹也曾递给我这本书，这本或许沾了血腥的书。

（四）

因为热衷于读书，我也崇尚写诗作赋，在一个曾经教过两年学的喽啰那里习得几年字，总喜欢瞒着五大三粗的爹爹写些小词，这个习惯即使家亡也无法改掉。

怕手生，我每日都会在纸上写上两句，一为练字，二为时时提醒自己不要忘记。天明，我梳妆完毕，却发现压在茶盏下昨日写的诗句不翼而飞，搜找无果我也不再理会了，应当是被哪个侧室丫鬟拿去逗乐她主子。厅堂的小厮唤我沏茶，我连忙跑去。

端着茶进入厅堂，他与一位年龄相仿的书生模样的男子亲切交谈。上茶空当，我瞧见他将一方词笺递给那人，笑说：“我是粗人，不懂词赋，你帮我瞧瞧这两句。”男子抱拳道：“将军过谦了......这词作得不错，字字推敲，情真意切，不知出自何人？”我先是看见词笺便有些惊讶，抬头正对上他的明眸，急急欲离开。

“我内人。”

我的思绪忽的停滞了，什么都听不见了，什么都看不清了，唯有这三字，字字如惊雷。

送走客人后，他又唤我到堂前，我已敛去情绪，平静地看着他。他有点失望，我知道。但他还是笑着说：“今天你也见到那个人了，他是我故友，精通文史，我央求他来教你词赋，如何？”我向他鞠了鞠躬，以表谢意。心里却有些烦乱，这不是派人来监视我么？

先生第二日便来了，蓼蓝染的长袍，走在他身边也不输气度。我猜院里的那些女子个个都想杀我剐之，难得有点开心。郑重地叩拜了先生，他突然一笑，令我不禁打了个寒噤，怎么回事？

“姑娘是哪里人？”

我取出纸笔写下：清水镇人，为盗所掠，幸为将军所敬，寄寓于此。他点头，半开玩笑地说：“将军有意，你可知道？”

身份悬殊，未敢期望。

“身份悬殊？嗯，确实有点说不过去......”他似有若无喃喃两句，便没了下文。我不再深究，所谓大智若愚，暂且丢下这个疑虑，先看看他究竟想要如何，奇怪的是，他并没有天天教完我诗词后就向将军汇报，相反，他前脚刚走，将军后脚便来，时间几乎错开。按常理，将军理应是要向他询问我的情况，像这样反而令人误解他们之间有矛盾，从而避免碰面。

我第一次觉得害怕，像有无形之手牵制着我的行动。

（五）

先生教我习了一个月的书，见天气放晴，远岱连绵，明晰可辨，忽的提出要同我一起去参加一个小诗会。恰逢他奉旨入京，也就没同他禀报，而且不知为何府中仆役都很怕先生，大气都不敢出便立即置备了马车。

坐不惯车轿，驶了一段时间后，我晕晕沉沉几欲倒下。迷蒙中听见有人唤我名字，不是在这儿的名字，而是在山寨中爹爹所取的名字，还有金风寨，我猛得惊醒，见对面的人似笑非笑，眼神阴鸷得可怕。

“金风寨的大小姐，爹爹为镇国将军所杀，寨匪尽剿，不慎失音，被将军带回府，从此隐姓埋名，不知我说的对不对？”我盯着这张脸，他有着似曾相识的仇恨。

“呀，忘了你已经哑了。不过，既然让我碰见了你，你就甘心做我的棋子吧？怎么，不愿意？我可是一心想为父亲报仇，你不会已经忘了你爹爹的死吧？”

“确实要重新自我介绍一下，我，前太傅之子，也是他一手血洗，良心发现留下的遗孤，枉我与他做了十几年兄弟！姑娘，你是否是他的软肋呢，我不知道，但我甘愿用性命赌一场。”

我强忍着晕车的恶心，不禁忌惮起眼前的人。原来我一直笑那人养虎为患，却不料与先生相比，我顶多算个虎崽，连爬的能力都没有，他已经染指半壁江山。而今他既然能对我直言不讳（或许如此），想必已经想好策略，胜券在握。他会怎么做呢，杀了他么，还是更残忍的？

诗会结束后，我早早回了房休息，一时知道的太多，有点吃不消。将军有来探望，我回绝了，只道是车马劳顿。

次日，先生来，仍是一身蓝袍，藏起所有锐气。他俯身看我新作的诗句，装作不经意地：“你是否答应与我为盟？”我不看他，提起笔：为何要与你为盟，这是我的私事，只是与你的相似罢了。

“你以为你一个人做得到？”我瞪他，什么意思？

“你以为你真的狠得下心杀了意中人？”先生笑吟吟离开，徒留我震惊不已。连我都理不清的心绪，他都一清二楚。那个人真的会死在他手上吗？我端着茶送到他书房，他正专心地读着兵书，书角都有些旧碎，应当读了许多次。瓷器在桌上碰出细碎的声音，他讶然抬起头，表情像个天真的孩童。他开口：“你来了啊”我点头，把茶递给他。

他笑着抿了一口，仿佛想到了什么，又道：“先生待你如何，我怕他太过严苛，思酌替你换一个，你觉得如何？”我不可察觉地一抖，连连摆手，示意不要顾及太多。他温和一笑：“随你意吧。”听他语气并没有异样，应该不会有所怀疑。

（六）

“按你的情形，答应我是最好的选择。我这人好下险棋，但绝不下无用之棋。你只需表现出对他的爱慕之情，让他更重视便可，其他的招式，我走便是。”先生满意地听了我思前想后一夜未眠的回复摇着扇子低声说。

你究竟想如何？“我是你师父，莫要追问太多。”我暗暗捏拳，这个人真的是城府好深。“找我说的做，况且随你的心意不是更自然么？哈哈。”

我用小篆字誊了《葛覃》，曾经我也幻想要为心上人做这件事，诗为言情，唯诗懂情，现在我却怀着恨意写与他，实在有些讽刺。他比我所料还要高兴，把它念了一遍又一遍，像买了糖葫芦儿的顽童。“我会随身携带的，”他说，“上战场也会。”我把手指靠在他唇边，示意国家太平，莫谈生死之事。他笑，笑声如清流激石，连阳光都爬上我的指尖他握住的地方。尽管头发有些遮住微皱的眉头，但我确实扬了唇角。他说：“你笑起来很舒服，要多笑……做我夫人可好？”

我后退两步，轻轻地摇头，不敢看他的表情。我可以示好，可以恋慕，独独这一点我无法实现。喜是红色的，债也是红色的。

“无妨，依你的意思，是我唐突了。”他松开手，语气一如既往的温柔，我告退。

先生两个月都未曾来，我便小心翼翼独自支撑了两个月。这两个月说长不长，说短不短，却发生了许多事。一是我被迁居到他独立的院中，住在客厢，负责他的饮食起居，这自然引起了环肥燕瘦的嫉恨，平白无故多了许多栽赃陷害之事，矛头自然是指我，好在我名义上只是丫鬟，哪有主子同丫鬟争风吃醋的？况且他信任我，他人也不敢乱说什么。二是我发现他真的喜欢上我了，连我在房中读《诗经》，他也想陪着我。我看他舞剑，看他读兵书，看他一丝不苟地与客人交谈的神情，他喜欢说：“吾只杀该死之人。”，让我的心绪有些杂乱无章。爹爹，他到底是不是对的？

先生回来了，像赶了很远的路，但神采不减。他下了马车，亲切地和将军交谈，仿佛重逢的高兴。我上茶与他，他旋即问：“姑娘这两月是否勤练诗作？”不待我回答（以纸笔为媒），他坐在主座高兴地说：“她很好学，无一日懈怠。”先生眯着眼喝了一口茶，像只狐狸。我忽的很慌乱，这难道不是我想要的，先生想要的？

我回到原来的住处，屋檐冷清，先生站在窗前，想必是等了很久。“看来我不在，你们相处得很和谐，为何不做他夫人，我不觉得他是个迂回的人。”

目的达到了，你究竟怎么做？“别急，还有一步呢，”他摇着扇子，扇骨上有隐蔽的银针，“这几日他得赴国宴，你必须随他一起去，剩下的，你自然聪慧。”国宴？我心突突跳着，有些不安。

（七）

“将军，历年的国宴不都是奴家随您去的吗？今年怎么变了卦？”尚书女儿一脸惊讶地看着他，余光瞪着我。我低下头，不与她对视。而这样更是激怒了她，她开始用语不善：“将军，我是尚书的千金，怎就不如她。往日遇见的女眷都与我相熟，今若看见一个失音的人作姿作态，不知会作何感想……”“不要说了，我这次只想带她去，你若是要闹就闹到你爹那儿去吧，我是武将，何惧文官？！”他有些生气，背挺得很直，挡住我大半视线，素白袍子一尘不染，像冬雪后的琅山。

尚书女儿气得绞紧手指，帕子皱成一团，哭啼着“从来只闻新人笑，不闻旧人哭”携着丫鬟离开。他叹了口气，转身向我递过手。我把手放在他掌心，他淡然一笑。

“我从来没有喜欢过她。”在马车驶开后很久他突然说。我扳过他手掌，沉吟片刻，写道：“其实你喜欢谁，娶谁都是你的自由……”

“你为何总是不懂我的心意呢？”他突然盯着我，深邃的眼睛中流淌着太多的情绪，他的伤心让我心如刀绞，为何我们不能像寻常百姓一样呢？

因为——马车突然颠簸，那句话的字形被拉出手掌，成为沉默的未知。他也恢复了平静。我低下头，任他帮我整理好发簪，被粗糙指腹抚过的每一寸脸颊都不自然地红晕。“真漂亮，大家一定会吃惊的。”我知道吃惊的应该还包括我不能言语，但他说只需禀告着了风寒，贺言代用纸笔便可，瞩我莫要担忧。

没有茶楼酒肆歌坊的喧闹，皇宫的宴会在霓虹流彩，吹笙鼓瑟中也透露着庄重与大气，红墙森森，固执着皇族的尊贵。纱绮相映，碎玉步摇；诰命夫人，端庄仕女。

“莫要担忧，跟着我便可。”他走在前方，器宇轩昂。在他的庇护下，我免受许多不怀好意的探问。丞相踱步到跟前，他作揖。丞相捋着胡须笑得一脸慈祥，像极了爹爹的笑容：“多亏了镇国大将军浴血杀敌，护得这圣朝国泰民安。”“不敢当，不敢当。”“这皇城的国宴护卫也是将军一支罢，切莫要出了纰漏。”“是，丞相考虑细致入微，鄙人才疏学浅，相距甚远。”“哪里哪里……”

我先是笑着听他们互相夸赞，听见护卫军是他领属的时候，心下一惊，突然就明白了先生的意图。好一个借刀杀人。倘若先生安排了刺杀，再牵连他，确实可以让他至少丢了官职。那么他会选择刺杀谁呢？刺杀不成功又将如何呢？既然他有安排此刻，他们又藏身在何处，是否是某一个刚刚作别的官员？思绪百端，一时都成谜……

“怎么了？”我拉过他手掌，顾不得其他：我有点心慌。他停下脚步握着我有些冰冷的手，语气有些沉重：“你等下去女眷那边，别跟着我。会没事的，会没事的。”

我捏着他衣 ，不肯单独离开。他叹了口气，握住我的手却加大了力度。

（八）

那个人走过来的时候，直觉让我觉得危险，视觉上的刺目明黄向我解释了他的身份。“末将叩见皇上。”“免礼，免礼。爱卿为国征战沙场数年，应该趁此机会放松下了。”“谢皇上体恤，臣愿鞠躬尽瘁，视死如归。”“好！咦，这位是？”他看见我没有贺见，不觉有些奇怪。“是微臣贱内，偶感风寒，不能言语，还请皇上怪罪。”他鞠了大躬，我拉着他的衣袂。“无妨，只是看到佳人失音，有些可惜罢了。”“皇上过誉了。”那人转身由妃子环绕着去别处游赏了。我暗吐了一口气，还好一切安稳。

“小心！”我正被远处的某一点光亮晃了眼，用手帕轻揉着，他却突然把我一推。“终于还是来了……”我惊讶看着一只翎箭没入他手臂，他连眉头都没皱一下。倘若他没推开我，那支箭定会要了我的命。突然我想到了什么，顾不得他受伤，只想死命向前冲。快点，快点，倘若那人受了一丁点儿伤，他便再无生的可能。

我张开手臂，在众人目瞪口呆中用身体挡住了射向皇上的利箭。箭镞贯入心脏，撕裂开血肉。没我想象的疼啊，爹爹，我还没给你报仇呢……

再睁开眼，已经回府。身上还是撕裂的疼，挣扎着想起身。他惊醒，按住我。我指了指他受伤的手臂。他笑着说：“没事了，我手无碍。倒是你，替皇上挡箭，伤重昏睡三日，可是把我担忧死了。现在如何，还会疼不？”我摇头，看见他疲惫的眼睛，心疼得想哭。爹爹，我想我可能报不了你的仇了，女儿不孝，但女儿真的很爱那个人，即使为他而死。

“如果我说，我知道你身份你会怪我吗？”

我笑着摇头，连先生都明晰的事，他又怎会不知？但现在一切都不重要了。

“我也知道你想杀我，但我下不了手，我真的很爱你。”原来我下不了手的时候，你也下不了手。

“你和他的联手，我并不奇怪，甚至他让你亲近我，我还很高兴。但你因他受伤，我几欲杀了他。他一家是我所害，但想必他也知晓是皇上下旨，欲罹害曾严苛对待自己的太傅，这一次想为家族报仇，也是多年的怨意。”

可是你还是留下他不杀，也是下不了手罢。再看他时，已泪光涟涟。他俯身亲吻我的脸颊，倚在耳边轻声说：“嫁我可好？”

我颤抖着在他手心写下：好。

（九）

喜烛红闱，鼓乐箫笙。执子之手，与子偕老。被搀着画了很浓的妆，只为掩盖病态。铜镜里的自己，有着所有嫁娘的幸福笑容，微微整理了头饰，流苏要挂在耳侧，匀一点胭脂在脸颊，想着他的脸，笑意蔓上脸庞。

他来了，我听见他推门的声音，红盖头下我心跳不已。“等急了吧？”我娇羞地捶他，他笑，像平时一样温和。不，还是有一点紧张的。“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”我鼓气，他无奈地安慰：“好好，我知道你想听那一篇。我念就是：葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋；黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈……”

穿着喜服逝去，也算是人生的最好结局了吧，况且还有我爱的人，我爱的诗陪着我……

“你走了吗？我也快了，我爱你。但愿下一世能遇见你，下一世不要再有仇恨了。他也是真狠，在箭上涂毒……”

是日，镇国大将军及其妻毒发身亡，举国哀丧。

（十）后序

玉盖绣龙，他早已换下了蓝袍，披上了见者跪伏的龙服。侍女扶着他，胆战心惊地看着这位弑君篡位新晋的天子，他以狠绝闻名，治理国家确也更贤明，是上苍的选择吧！

他踱步到前朝镇国大将军墓碑旁，却对着另一侧说道：“现在你也算是帝王的学生了，而且是唯一一个啊。想我们命运相仿，我享荣华富贵，你却命断黄泉，你真是聪明反被聪明误。不过你更幸福吧……中书”

“臣在。”

“杀两个人以成大业，无过吧？”

“皇上所为，皆明智之举。”老臣大气不敢出地回答。

“拖下去，斩。”

“臣说错了什么？皇上饶命啊，皇上……”