我第一次听到教父这个词，从字面上的理解，是教育孩子的男性长辈，类似于国内的干爹。认干爹是中国一些地方的习俗，可能是因为两家关系比较好，而认对方的孩子为义子义女，也可能是因为缘分或利益等原因，结为干亲。我对国外教父最直白的理解，是履行父亲教育职责的长辈。可能因为我父亲完全不懂教育，连最基本的父爱都无法给予我，导致我的潜意识里一直渴望一位能够教导自己，指引自己，爱护自己的长辈出现吧。所以我才会这样去理解和定义教父。
其实，不只是我，很多家庭，尤其是中国农村家庭的孩子，都有跟我一样的想法和需求。凡是缺乏父亲爱护和教导、指引的孩子，都很需要一位优秀的长辈作为情感寄托和人生导师。以前的农村甚至现在的农村，以及一些城市里的底层家庭，父母根本不会教育孩子，甚至不存在教育这回事。他们所谓的教育，就是把孩子送去学校读书，一切都交给学校和老师。
在家里，他们对孩子的教育就是凭借自己那少得可怜又早已过时的知识，经验，思想观念，强行灌输给孩子。孩子如果不听，就非打即骂，动辄就用不孝不乖不听话的帽子扣在孩子身上。有些性格温和的父母，即使不用打骂的手段，也会用道德绑架的手段来控制孩子，比如在孩子面前表露出伤心，甚至哭泣，通过卖惨来使孩子内心产生愧疚感，从而屈服。
除了情感上的控制，农村的孩子，除了学习之外，几乎没有机会接触其他兴趣爱好或特长的机会。他们大多数课外时间都在玩耍，童年似乎过得很开心。如果是80年代以前的孩子， 全国绝大多数家庭都这样，或许还感觉不到明显差异。但80年代后期开始，尤其是90后，00后，农村孩子和城里孩子的教育差距，就非常明显了。农村孩子最多只是补习下与学习成绩有关的课程，而城里孩子，则早已开始学习各种特长，参加各种兴趣班，经常到国内各大城市，甚至出国旅游，增长见闻。
而农村孩子，可能在上大学之前，连城市都没去过。他们在高考之前所经历和见识到的东西，可能连城里的小学生都不如。这种特长，经历，见识方面的差距，比学习上的差距，更加致命。在这方面，我深有体会。城市孩子习以为常的很多东西，在我看来，却都显得很陌生。比如，我是上了大二的时候才第一次听说沃尔玛，才对超市有了初步概念。而城里的孩子可能幼儿园时就知道了。
除了这些常识性的见识，其他方面的差距也很大。比如，城里的孩子可能在上大学之前，就有了比较实际的理想，知道自己将来要干什么，或者早早被父母安排好了一切。而农村孩子除了学习，几乎没尝试和学习过其他东西，根本不知道自己的兴趣爱好或特长所在。即便考上了大学，依然也只是为了考试而学习，还是不知道自己喜欢什么，适合什么，真正想要的是什么。
很多穷苦孩子可能有个简单而实际的想法，就是赚钱，什么赚钱干什么。这个想法听起来似乎很实际，但让真正的明白人听了，却觉得很可笑。走上职场以后，农村孩子要比城里孩子落后很多，要走很多弯路。城里孩子的起跑线高，可能很快就能在职场上混得风生水起，确定自己的方向，找到自己的位置，而农村孩子可能要摸爬滚打多年，才能找到自己的路。
甚至，有可能一辈子都找不到，或者，即使找到了，也没能力、机会或者时间去实现了。如果你是孩子，愿意有一位优秀的教父吗？如果你是家长，希望孩子有一位优秀的教父吗？
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