弗洛姆说，真正的给予中，一定会产生某一种新的事物。就好像你对着山谷在呼唤的时候，突然有了回声。当事双方都会因为这种回声而感到欣慰。因为这是你们共同的创造。
爱
这就是爱，它意味着爱是创造爱的能力。如果没有爱，你也不能够创造爱。
马克思曾经说过一段精辟的论断，他说：“我们现在假定人就是人，而人同世界的关系是一种人的关系，那么你就只能用爱来交换爱，只能用信任来交换信任。如果你想得到艺术的享受，那么你必须是一个有艺术修养的人。如果你想感化别人，那你就必须是一个实际上能够鼓舞和推动别人前进的人，你同人和自然界的一切关系，都必须是你的现实的个人生活的、和你的意志的对象相符合的特定表现。如果你在恋爱，但是没有引起对方的反应，那也就是说，如果你的爱作为爱本身，并没有引起对方的爱，如果你作为恋爱者，通过你的生命表现，没有使你成为被爱的人，那么你的爱就是无力的，就是不幸的。”
那怎样才能有这么正向美妙的爱呢？弗洛姆提到爱有四个重要元素：关心、责任、尊重和了解。
爱蕴含着关心，这在父母对孩子的爱中最为明显。如果我们看见一个母亲缺乏对婴儿的关心，她漠不关心，不喂他吃饭、给他洗澡，保持他身体的舒适，那么就不会有人会相信这个妈妈是爱这个孩子的。
如果一个人告诉我们说他很爱花，但是他不给花浇水，还把花放在外面，不管春夏秋冬，任雨打风吹、冰雪严寒，谁会相信他是真的爱花？所以爱就是对所爱对象的生命和成长过程付出积极的足够的关心。
缺乏关心，爱就不会存在。爱的本质就是创造和培养，是为对方而劳作。爱和努力是不可区分的。如果你说我很爱你，但我不愿意为你做出任何的事儿，我一点都不想努力，我就想躺在这儿等着你来关心我，那这肯定不是爱。
有真爱的人，是会为你所爱的东西而付出努力的。除了关心，爱还有另外一个方面，就是责任。大多数人理解的责任，常常是指职责，就是外部社会和外部的眼光加在你身上的某些事情。
比如说一个妈妈觉得我有责任给我的孩子买房子，让他结婚。如果我买不起房子，我就是不负责的。一个孩子，你有责任在这个年龄结婚，如果你不结婚，你就是对不起整个家族的，让我们蒙羞。
这都是误区，因为从真正意义上来讲，责任是一种自愿的行为，是我对另一个人的需要，包括自己需要的反应。在成年人的爱中，责任主要指的是对精神需求的关怀。
它不意味着说别人会怎么看我，别人会怎么评价你。而是说，作为一个孩子，他不结婚，那么他真正需求的是什么？所以这是一个很重要的区别。
在弗洛姆看来，爱同时还需要尊重。如果没有尊重，那我们刚刚说的责任，就可能蜕变为支配和占有。尊重不是害怕和畏惧，而是指一个人要让另一个人成长和发展，顺应自身的规律和意愿。
这意味着你不能剥削他，你也不能去控制他，你不能指着他说：“如果你不弹钢琴到多少多少级，我就不爱你了。”你不能跟他说：“如果你这次期末考试不是前三名，我就不带你去迪士尼游乐园玩了。”
这都不是尊重，也不是爱，这叫交易。让被爱的人为他自己的目的去成长和发展，而不是打着“我爱你，我是为你好”的这种名义来剥夺对方的自由，让对方成为我理想中设计的样子，为我服务，然后为我争光、长面子。
这都不是真正的爱，真正的爱绝不是支配的产物。
当然，你如果不了解一个人，你就不可能真正尊重他。所以我们要说说了解，爱的责任如果没有了解作为方向，那就是盲目的爱。
了解如果没有关心作为动力，就变成了空话。只有一个人能够超越对自己的关心，按照事物的规律去爱着另外一个人，发现他、欣赏他、尊重他，这种了解才有可能完成。
比如说，两个人在一起，你突然发现他生气了，他没有流露自己的情绪，但你就是知道他生气了，这就是了解。
一个男孩子跟一个女孩在一起，女孩子突然生气了，突然说：“你滚。”如果这个男孩子滚了，那后果会非常严重，女孩子说你滚的时候，往往是要求你来哄我，如果你说这女孩真烦人，真是女孩子的心思很难猜，这就意味着你不愿意去了解她。
了解一个人，不仅仅要听他说出来的话，还要听他没有说出来的话，这叫进一步地去了解。只有到了这个层次，你才能够知道他究竟为什么而生气，为什么说出这样的话，来这样表达。
在充分的了解中，对方就不再只是一个发怒的人，他是一个遭受痛苦，忧心忡忡、惶恐不安的人，它会带来善意、理解和爱，这个难吗？还是需要不断地打破自己认知的局限，然后努力地接近真实的爱。
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