狗头鳗生活在海里,像鳗鱼,头似狗,口中有八齿很锋利,像刚磨过,人碰到就死了,性情凶恶,又狡猾。捕获后仍然多逃跑,如果抓到腌制,味道鲜美,出没在宁波海中,曾经有柴老虎,雇了一些人出海打渔,抓到狗头鳗几条,大的快一丈,绑了放在船舱,准备剖开用盐腌,以为已经抓住了不会再逃了,刚要解开,就咬住柴老虎肩膀,一同窜入海,柴老虎抓住帆樯,帆也断了,转瞬掉进海中被吃了。
水木茂《中国妖怪事典》中狗头鳗故事出于《吴友如画宝》,描述稍微不同。
《中国妖怪事典》
狗头鳗和日本的“鱼龙”或“水妖”极为相似。
此鳗体型巨大,一旦任意窜入船内,可会给渔民增添许多麻烦。
狗头鳗的身躯庞大,无法用一般的渔网捕捞,因此时常会失手落入海中。
出海捕鱼时若遇到这种狗头鳗,绝对要避免让它靠近船只。有的狗头鳗身长数公尺,一不小心,船就会被它的身体卷起缠住,人们只能束手无策。
倘若船主技术拙劣,船甚至还会被强行拖走,因此这巨大的鳗便成了所谓的“妖怪”。
江户时代的画作中时常可见“怪鳗”,一般称如此巨大的鳗鱼为“水妖”;海上航行的船只不知不觉间就会被它缠住,而且它还会在船上涂抹稠腻的黏液后转身离去。当人们碰触到这些大量的黏液,常以为是妖怪留下的。
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