狗头鳗生活在海里，像鳗鱼，头似狗，口中有八齿很锋利，像刚磨过，人碰到就死了，性情凶恶，又狡猾。捕获后仍然多逃跑，如果抓到腌制，味道鲜美，出没在宁波海中，曾经有柴老虎，雇了一些人出海打渔，抓到狗头鳗几条，大的快一丈，绑了放在船舱，准备剖开用盐腌，以为已经抓住了不会再逃了，刚要解开，就咬住柴老虎肩膀，一同窜入海，柴老虎抓住帆樯，帆也断了，转瞬掉进海中被吃了。
水木茂《中国妖怪事典》中狗头鳗故事出于《吴友如画宝》，描述稍微不同。
《中国妖怪事典》
狗头鳗和日本的“鱼龙”或“水妖”极为相似。
此鳗体型巨大，一旦任意窜入船内，可会给渔民增添许多麻烦。
狗头鳗的身躯庞大，无法用一般的渔网捕捞，因此时常会失手落入海中。
出海捕鱼时若遇到这种狗头鳗，绝对要避免让它靠近船只。有的狗头鳗身长数公尺，一不小心，船就会被它的身体卷起缠住，人们只能束手无策。
倘若船主技术拙劣，船甚至还会被强行拖走，因此这巨大的鳗便成了所谓的“妖怪”。
江户时代的画作中时常可见“怪鳗”，一般称如此巨大的鳗鱼为“水妖”；海上航行的船只不知不觉间就会被它缠住，而且它还会在船上涂抹稠腻的黏液后转身离去。当人们碰触到这些大量的黏液，常以为是妖怪留下的。
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