惠能礼别

　　惠能三更领得衣鉢，云:能本是南中人,素不知此山路,如何出得江口?五祖言:汝不须忧,吾自送汝。祖相送直至九江驿,祖令上船,五祖把艣自摇。惠能言:请和尚坐,弟子合摇艣。祖云:合是吾渡汝。惠能曰:迷时师度,悟了自度;度名虽一,用处不同。惠能生在边方,语音不正,蒙师传法,今已得悟,只合自性自度。祖云:如是!如是!以后佛法,由汝大行。汝去三年,吾方逝世。汝今好去,努力向南,不宜速说,佛法难起。

　　六祖“惠能”在“三更”半夜中,“领得”五祖所传给他的“衣钵”,又请示五祖“云”:惠“能本是南”方“中人”,对岭南的山地,可说是很熟的,要我怎样走都可,但湖北黄梅地方,我来了后,就在东禅寺舂米,从没有出过山门,“素”来“不知此山”的道“路”,要我“如何出得”此山,找到“江”边渡“口”?不知山路乱走,岂不相当危险?“五祖”又很慈悲的对惠能“言”:这“汝不须”担“忧,吾自会送汝”一程,让你安全的离开。五“祖相送”惠能“直至九江驿”。九江是地名,在现在江西省九江县,在大江的南岸。驿是站口,是中国古代用马传达官方文书的驿站,沿途是有各个站的。到了这个渡口,五“祖”立“令”惠能“上船”,惠能上了船后,“五祖”即“把”船上的“艣”,“自”己“摇”将起来,希将惠能送到九江那边去。艣是船桨,放在船的两边,摇船使令前进的工具,没有这个工具,船是不能前进。

　　“惠能”看到五祖亲自摇艣,不好意思的立对和尚“言”:现“请和尚坐”在船上,摇船的工作应由我来做,所以说“弟子合摇艣”,怎可让师父辛劳?五“祖”又“云”:我为师的理应度你,所以说“合是吾渡汝”。“惠能”明白传法师的意思,就又对五祖“曰”:当我尚在“迷”惑的“时”候,由“师度”我是对的,没有师度怎能开悟?现既体“悟了”大法,理应“自度”,怎能麻烦师父?自度师度,“度名虽一”,但是“用处不同”。且“惠能”本“出生在边”远化外的地“方”,所说“语音”都“不正”确,今“蒙师”父“传”授这究竟“法”门,现“今已得”到了体“悟”,当然“只合”本着“自性”功夫求得“自度”。五“祖”听后非常欢喜的说:“如是!如是”!换成白话:『是的!是的』!意即赞许惠能说得很对。惠能既有这样的悟解,五祖感于传法给他没错,乃更含有鼓励的意思说:“以后佛法”的弘扬,将“由汝”的推动而“大行”于天下,对此我感到相当的安心。“汝今”可以好“好”的而“去,努力”不懈的“向南”方前进。但是此去,“不宜”快快的“说”你所得大法,要好好隐藏一个时期,如现在就说你悟证的“佛法”,不但“难起”度化作用,反而可能发生魔障,对己对法都无利益。这个隐藏期,有说『三年不弘』,有说『五年勿说』,有说『五年佛法难起』。船是渡船,将人从这边渡过到那边。古代交通,桥梁不多,什么地方,都有渡船停泊渡口,现在师徒乘船渡过九江,大谈自度度人,可说善用事实,真是师资道契。佛法讲度,不但度己,亦要度人,如果自度自了,那就有违大乘度化度生的宗旨。