都说父亲是影响女儿人生的第一位异性，重要性不言而喻。
在赖斯的回忆录中，她用极多的笔墨来回忆自己的父亲，母亲倒像是生活的影子，如影随形，时时存在，但不明显。
可以说，赖斯有一位好父亲。他的“好”不仅体现在对女儿本能的爱意，更多的是对女儿的观念、生活、思维、眼界甚至格局的影响。
举几个方面：
01 圣经的多角度理解赖斯的父亲是一位牧师，负责在教会中带领并照顾基督徒教民。布道是他的日常工作之一。
不同于饱含感情的“宣传式”布道，他会将基督教的教义以讲座的方式陈述出来，更为理性地对待自己的神职。
比如某次对犹大的解读，他尝试从人性的角度来分析犹大的行为，而不是一锤定音的叛徒行为。他的解读比较微妙，认为犹太可能觉得是别人背叛了他。
“他们放弃了一切追随基督，却发现基督也会被处死，就像寻常罪犯一样，所以他们感到疑惑、愤怒、恐惧。基督死后究竟会怎样，他们表示怀疑，这是可以理解的。”
追随者们可以对信仰做出人性的疑惑与动摇，这样的布道颇受争议，但更为贴近人性，引发思考。
不是所有人都有勇气质疑权威，并提出自己的见解，赖斯的父亲无疑是勇敢的。这种勇敢延续到生活中，他在女儿很小的时候就鼓励她提问，与她进行神学辩论。
他从不要求自己的女儿只是肤浅地接受任何事物，而是鼓励她在思考的过程中，用自己的智力来帮助确认信仰。这很重要！赖斯说，她的宗教信仰得到了强化，从未经历过信仰的危机。
02 教堂的多用途使用教堂作为宗教活动传播的主要场所在很多人心中就像宗教本身一样，是神圣的。基督教徒每周都会去教堂做礼拜，就如吃饭睡觉一样，是他们不用思考就会履行的生活方式。
作为东方人的我，对教堂的理解仅限于举办婚礼时的一种形式选择。但如此重要的人生时刻可以选择在教堂里举行，可见教堂也是非常正式的场合。
但赖斯父亲的教堂的管理是超前的，他觉得教堂应该发挥出对教民日常生活的指引，而不是信仰上的形而上学。
除了周日的礼拜，赖斯父亲管理的教堂每天都有安排。“星期三是唱诗班练习；星期四是《圣经》研修；星期二和星期四，教堂成员中的教师们会来辅导代数、科学和外语”。教堂甚至还引进了义诊、打字课程、礼仪课程、电影、各类小型运动会、舞会、派对等等。
在伯明翰这样种族隔离严重的地区，赖斯父亲为社区成员和教民创建了更多的社交机会，为孩子提供了相对自由的选择。
这样的创新意识不是所有人都具备的，思维里的墙有时候不仅仅是个体建立，家人、身边人甚至整个社会都在帮忙筑墙。拆掉它，谈何容易。
更多的人，想到了，但妥协了。惟有行动者，哪怕失败，也是勇者。
03 关爱的超范围普及虽说宗教强调大爱无疆，普渡众生，万物皆平等。但宗教的宣传不得不倚靠凡夫俗子时，阶层和圈子就无可避免。
基督教推行数千年，诸多发达国家以《圣经》为其信仰和生活的唯一准则，但种族歧视依然存在。除却白人对黑人的歧视，就是黑人区内部，也有比较明显的阶层差异。
赖斯母亲就曾告诫赖斯，可以让雷恩小学的朋友前来看望自己，但自己绝不能前往他们的社区，因为那里太乱了。
只要存在差异，鄙视链就永远存在。
赖斯的父亲主动拓宽了自己的职责范围，他举办很多活动，不仅仅针对教堂成员，甚至邀请非社区、非中层阶级的孩子参加。他因此经常受到教堂主管机构的责难，甚至停发经费。
赖斯父亲为此感到难过，他不得不在推广范围和中产阶级教民的容忍程度间寻求平衡。他另辟蹊径，寻求参加教会的女性们的支持，因为作为母亲的心更能理解他的心意——教会应当充分重视孩子，任何人的孩子。
有爱的心胸只是起点，有爱的作为只是过程，有爱的结果才是终点。这段路，并不好走。
04 教育的启发性思考从某种意义上说，赖斯的父亲并不是一位传统意义上循规蹈矩、按部就班的好牧师，他颇有争议，但他依旧逐渐成为了威斯敏斯特教堂的核心。
我想，这一切看似出格的行为能为他赢得最后的赞誉，只因为，他的出发点是，基于善良。
他勇于尝试、大胆创新、努力使宗教落于生活实处，引导和帮助尽可能多的人，尤其是孩子。
很多时候，他对赖斯的教育并不在于他说了哪些有哲理的话。而是他善良、努力的一生，就是女儿受益无穷的教育传记。
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