据统计，无论生活习惯、文化或地理位置如何，女性的平均寿命比男性长约4年。即使在动物物种中，雌性也比雄性更长。
为什么女性在长寿部门有优势尚不清楚。在过去，有些人认为这与生活方式有关。但科学家表示，这种古老的现象可能存在遗传机制。在一项新的研究中，研究人员发现，无论其他生物因素如何，有两条X染色体的小鼠的寿命都更长。研究人员称，这一发现表明，第二条X染色体可以控制长寿，并解释为什么女性比男性更长寿。
X标志着更长的寿命
所有的哺乳动物出生时都有两条性染色体。女性有两条X染色体，而雄性有一条X和一条Y。X染色体是生存所必需的，含有与大脑有关的重要基因。另一方面，Y染色体仅在雄性中发现，对生存并不重要。Y染色体携带的基因相对较少，包括男性生殖器和面部毛发等第二性征相关的基因。
为了研究染色体与存活之间的联系，研究人员在遗传上相同的小鼠中测试了不同的染色体和性腺组合。一些小鼠的生物雄性或雌性组合反映了在自然界中发现的组合，XX与卵巢和XY与睾丸。其他小鼠的XX染色体与睾丸配对，XY染色体与卵巢配对。
研究人员发现，具有天然雌性小鼠，两条X染色体和卵巢，比所有小鼠寿命都要长。但是有两条X染色体的老鼠往往活得更长，无论它们是否有卵巢或睾丸。在这组小鼠中，正常小鼠寿命是在21个月，从21个月后的小鼠就属于长寿了。研究人员表示，研究结果表明第二条X染色体在更长的寿命中具有潜在的作用。
“在细胞衰老过程中，这表明雌性性腺产生的激素通过影响小鼠的发育方式或通过激活某些生物学的潜能来增加两条X染色体的小鼠的寿命，”该研究的资深研究人员神经学家杜伯尔说。
科学家们并不清楚为什么第二条X染色体有助于延长寿命。可能是第二个X及其基因表达具有增加存活的保护作用。另一种理论认为Y染色体的存在在某种程度上是有害的。然而，科学家希望通过开展未来的染色体研究来理解这种相互作用。
“当细胞老化出现问题时，拥有更多的X染色体及其表达的多样性可能真的有益，”杜伯尔说。
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