SaaS是按需付费软件的简称，近年它在企业服务领域快速增长，并获得资本垂青。不少SaaS企业看准了教育市场，但是与企服市场相比，教育领域更加保守，关系更加复杂，如果产品做得不好，软件本身不能解决问题，将很难在教育市场站稳脚跟。
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疫情之下，SaaS市场迎来新契机
随着云计算等技术积累逐渐丰富，尤其在数字新基建的大背景下，数字化、无人化、在线化正在成为趋势。加上新冠疫情，全国范围停课不停学，众多教师居家远程办公的实践让这种趋势更为明确。
但是与国外相比，国内的SaaS产业发展仍处于一个相对不成熟阶段。首先是用户接受度不高，远程办公和协同办公的文化与习惯还没有养成；第二，教育行业客户，不管是公立校还是私立校，抑或是教育局，对SaaS的理解成熟度相对较低，付费意愿比较弱。
但随着云计算的发展、SaaS的推进以及疫情的推动，国内SaaS很明显在快速发展中。
与传统软件相比，SaaS最大的特点是避免了盗版，因为都是按需购买，定价也比较低。传统软件一次性的授权费用是比较高的，SaaS的年费则更有竞争力，试错成本低，也就实质上降低了用户的使用壁垒和普及难度。很多教育软件做不到的地方，SaaS是有机会去实现的。
育联网就是其中的典型代表。
育联网成立之初就是想通过软件解决学校教书育人这个核心问题。在成立第二年，国家出台《教育信息化2.0行动计划》，教育信息化建设的重心从硬件向软件倾斜，大量教育软件涌入市场，进入学校。
学校逐渐意识到，没有软件，硬件用不起来，特别是在数字新基建背景下，堆砌硬件已经解决不了教育信息化的问题。
但是对于教育信息化要怎么做？学者、专家、校长、教育主管部门都在探索，没有形成统一指导意见。所以，育联网创始人黄志如博士就想将自己在企业管理上的理论和经验，转化为一套操作简单，自动化程度高的智慧教育管理系统。
系统采用SaaS模式，按需定制，按需付费，能够实现大规模个性化定制，这恰是工业4.0的标志特征。将SaaS模式用在教育领域或将推动教育信息化从2.0升级为4.0，实现跨越式发展。
如果教育信息化不知道从何下手，缺少经验和方向性的指导，但使用一个软件花费几万的年费就可以把整个学校的教育信息化思路理清楚，并把80%的常规管理工作转移到线上，初步实现智慧校园，对学校来说是时间成本和财务成本的巨大节省，这也正是学校逐步接受SaaS服务的主要思路。
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SaaS在教育中的应用刚刚起步
“对于所有SaaS创业公司来说，大家还没有到互相竞争来抢市场份额的这一步。”某投资人表示，现在SaaS行业整体还处于用户教育的阶段，告诉大家SaaS是安全的、可靠的、好用且高效的。用户还需要一定的习惯培养，随着用户和市场成熟度的提升，SaaS企业的盈利前景也会快速提升。这种情况在教育行业更加明显。
其实软件在教育领域早有应用，最早进入学校的是财务管理、图书馆管理软件，随后教务管理、档案管理软件进入高校，这些软件一般由各部门提出需求，学校或者教育局采购之后，由部门使用，提供财务、资产、教务等方面的单一功能，很难形成学校层面的整体信息化，且费用高昂，一套软件的授权费在几十万到几百万不等。
第二批软件进入学校得益于教育信息化1.0时期，电脑、平板、投影等硬件设备大规模配备。到了教育信息化2.0时期，硬件开发商为了让设备用起来，实现万物互联，研发了应用软件，包括大量的教学功能软件、工具软件、资源软件。这些软件大多与教学相关，目的是让硬件用起来，不至于浪费。目前，还有不少企业在研发这类型教学软件，配合硬件设备一起销售给学校。
SaaS作为第三批进入学校的软件，主要用于管理，伴随智慧校园建设快速发展而兴起。最典型的是企业微信和钉钉，它们解决了文件传输、视频会议等远程协同办公的基本问题。疫情期间，这类软件的用户数量激增，但是后期用户转化率主要还是依赖于企业战略运作和品牌运营。
企业微信和钉钉的巨大成功为SaaS企业提振了士气。“我们特别看重SaaS作为数字新基建的一个必不可少的环节，它一定会得到长足的发展机会。”设备资产管理软件创业者闫哲对SaaS的未来图景充满信心。
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SaaS征服教育用户的几个关键点
首先，要符合教育政策风向。政策是引导教育行业发展的最高指挥棒，教育信息化是国家的一项重要决策，并投入了巨大资金支持。从1.0到2.0，随着数字新基建的发展，人工智能、大数据在教育领域的应用，智慧校园是当前教育信息化的重点方向。
如何解读智慧校园，不可能也没有必要千篇一律，各个地方和各学校根据实际情况，量力而行进行智慧校园建设是很多专家认可的模式。这也为SaaS拓展教育市场提供了契机。SaaS最大的优势是非常适合大规模定制化，能够根据用户需要自由组合功能模块，为智慧校园建设初期的探索提供了一种省时省力的工具。
第二，能解决实际问题。教育投入越来越注重产出效果，如果不能解决教育教学中的实际问题，即使免费，也难以取悦教育用户。所以，从根本上说，SaaS软件开发商要研究当前教育领域的突出问题，并在技术上、理论上进行创新，才能抓住主要矛盾，解决教育用户最关心的问题，为进入学校开辟道路。
第三，操作简单，信息安全，兼容性强，可拓展空间大。极简操作是用户体验的选择，操作越简单越方便，对系统开发的挑战越大。在信息时代，安全是最基础也是最高的要求，如何保障信息安全，数据联通？如何与其它系统兼容，不加剧信息孤岛？如何支持未来可能出现的功能拓展？对SaaS创业者来说，消除教育用户对这些问题的质疑，是必须迈出的第一步。
不论从国际教育信息化发展趋势，还是我国信息化建设的步伐来看，SaaS都将成为未来教育信息化的先锋。但是当前，用户教育与产品开发同等重要。
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