从前有个足球运动员叫小明。小明从小就被发现有足球天赋，课外参加了专业化的训练。中学的时候，小明到一家职业足球俱乐部的青年队试训，一眼就被教练相中了。教练劝小明离开学校，成为全职运动员。小明的父母犹豫不决，认为球员的成才率太低，也许考大学才是更稳妥的选择。
教练说：“以我多年的经验判断，小明拥有极为罕见的天赋，是我见过的最好的球员。我敢保证，只要好好跟我练，将来肯定能进国家队！”
小明和父母最终都被说服了。小明勤学苦练，很快成为主力球员，17岁入选了国家青年队。人人都说小明是一颗潜力新星。小明更努力了。
然而就在18岁这一年，小明在比赛中受重伤，职业生涯结束了。
小明的父母找到教练，说：“你不是说孩子肯定能进国家队吗？现在连球都不能踢了，又耽误了好几年课程，大学也没法考，你说我们该怎么办？”
小明感觉天都塌了。那你说那个教练，他失去了自己最好的球员，是不是也觉得天塌了呢？
这是一个悲伤的故事，但是教练的天可没塌。是，小明是他最好的球员，但是，他有不止一个“最好的球员”。他当初的意思是如果能顺利成长，小明将会成为国家队级别的球星——但是他知道，多数年轻球员不会那么顺利地成长。
足球是一项有风险的运动，但足球俱乐部可以管理风险。比如一个足球俱乐部有五个潜力球星，但他们不需要都成才，只要他们有一个成了巨星，俱乐部的所有投资也许就都回来了。
这就是系统。教练和俱乐部当然关心球员，但相对于某个具体球员的成败得失，他们更关心的是自己这个培养球星的“系统”行不行。只要系统行，就能确保一定的成才率，就能长期稳定地取胜。
小明受伤可以有各种原因。也许是那天场地不好，也许是自己不注意，也许是训练不得法，也许是对手不守规矩……教练和俱乐部会关心具体是哪个原因，但他们更关心的是球员受伤的一般概率有多大，我们怎么做才能系统性地降低受伤概率。
如果你有个系统，其中的一件事就只不过是一个个例、一个数字而已。
系统是一个整体、一个组织、一个框架。系统思维是完备性的思维——各种情况我都考虑到了，我允许事情在一定范围内变化，你怎么变都脱离不了我这个框架，所以我有掌控感。
创业者必须全力以赴做好他这一家公司，而风险投资人却有一个包括很多家潜力公司的投资系统。赌徒的情绪随着每一局的输赢大起大落，而赌场根本不在乎单局的输赢，只要他们把输赢的概率控制好就能稳赚。
如果你有系统，个例的成败并不重要。你要担心的不是这一件事儿行不行，而是你的系统行不行。
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